我說：「聽著，瑪麗，我一直想和你談談，可到現在才有機會。我想我——啊，總之，我不該，我是說，根據老頭子的意思——」我停了下來，我精心准備的演講就這樣給毀掉了。「總之，我不該說我說過的那些話。」我的話就這樣可悲地結束了。
她把手放在我的略膊上，「薩姆，薩姆，最親愛的。別再苦惱了。就你知道的情況，你當時做的、說的一點兒錯也沒有。對我來說，重要的是你為我所做的這一切，其他的都無所謂——還有，知道你並沒有鄙視我，我就高興了。」
「哎，可——見鬼，別那麼高尚！我受不了。」
她對我嫵媚、活潑地一笑，一點兒也不像她剛才見到我時的那種文雅樣子。「薩姆，我想你喜歡自己的女人多少風騷一點兒，我可警告你啊，我也會。」她繼續說道，「我覺得你還為那一記耳光而煩惱，好吧，我還你一耳光。」她抬起手，在我臉上輕輕拍了一下，就一下。「好了，還給你了，你可以忘掉那一耳光了。」
她臉上的表情突然變了，她狠狠地打了我一耳光——我覺得天靈蓋都被打掉了。「這一下，」她緊張而嘶啞地小聲說，「把你女朋友打我的那一下還給你！」
我耳朵嗡嗡作響，眼冒金星。要不是我親眼看見她那空空的手掌，我發誓地用的至少是一塊兩英寸寬，四英寸長的木板。
她以警惕和挑戰的神情看著我，沒有絲毫歉意——要是那呼扇的鼻孔意味著什麼，那一定是氣憤。
我抬起一只手，她緊張起來——可我只是想揉一揉我那火辣辣的臉頰。臉疼得厲害。「她不是我女朋友。」我心虛地說。
我們看著對方，同時大笑起來。她抱住我的雙臂，頭靠在我的右肩上，還在笑個不停。
「薩姆，」她終於止住笑說，「真對不起，我不該打你，不該這樣對你，薩姆。至少不該打得這麼狠。」
「讓你的對不起見鬼去！」斡重哮著說，「你差點兒沒把我的臉皮給揭掉。」
「可憐的薩姆！」她抬起手，撫摸著我的臉，臉疼得厲害。「她真不是你的女朋友？」
「不是，真倒黴。可我並不是沒有盡力。」
「我肯定不是因為你沒盡力。可誰是你女朋友呢，薩姆？」
這些話聽起來很是賣弄風情；可她說起來可不這樣。
「你是，你這個潑婦！」
「對，」她快活地說，「我是——如果你願意要我的話。我以前就告訴過你。我說話算數。你付出了，當然得到了回報。」
她等著我吻她；我把她推開了。「該死的，娘兒們，我不要你的『得到』、『付出』。」
這些話一點兒也沒有讓她難堪。「我沒有說清楚。付出了——但並沒有得到。親親我好嗎？」
我敢說，到目前為止，她還沒有激起我的欲望，沒有真正地激發起來。看出我同意後，她吻了我，感覺就像夏日的陽光破雲而出。這麼形容其實並不太恰當，但也差不多了。
她曾吻過我一次；這一次她才真正地吻了我。我感覺自己掉進了暖洋洋的金色雲霧中，我真的不想再清醒過來。
最後，我不得不氣喘籲籲地停下來。「我想我得坐下來歇一會兒。」
她說：「謝謝你，薩姆。」
我坐了下來。
「瑪麗，」停了一會兒，我說道，「瑪麗，親愛的，我得求你為我做件事。」
「什麼事？」她熱切地問道。
「看在老天份上，告訴我，怎麼才能在這個地方找到吃的？我餓壞了。我到現在還沒吃早飯呢。」
她驚詫不已；我想她期待的不是這些，但她答應道：「好，當然可以。」
我不知道她去了哪裏，也不知道她是怎麼弄到的。她大概穿牆破壁進入了白宮的冷餐廚房，自己動手做的。幾分鐘後，她端著一盤三明治和兩瓶啤酒回來了。醃牛肉和黑面包使我臉上又有了血色。快吃完第三個三明治時，我問道：「瑪麗，你覺得會議還要開多久？」
「我想想，」她答道，「包括老頭子共有十四個人，我想至少還要兩個小時。有事嗎？」
「要是這樣的話，」我邊說，邊咽下最後一口三明治，「我們還確時間出去找個結婚登記處去結婚，在老頭子想念我們之前就能回來。」
她沒有回答，也不看我，而是盯著她啤酒杯裏的泡沫。