「告訴你，我什麼都沒做。至於同意休假嘛——是這樣的，他們跟我說人類這個種族必須繁衍。不這樣的話，我們所做的其他一切都毫無意義，包括這場戰爭。」
「是這樣嗎，嗯？你會在戰鬥正酣時派兩名特工去休假？是為了讓自己早點抱孫子吧。」我飛快地做出總結，又加了一句，「我敢說你用過計算尺。」
他臉色一變，「我不知道你在說什麼。你倆都獲准休假，其餘的事純屬意外。」
「嗯！意外是不會落在你身上的。沒關系，我願意成為犧牲品。現在談工作吧，如果你真的想讓我自己選擇工作方法，那就多給我一點時間，研究事情的可行性。這期間，我還能去整形科造一只橡膠耳朵。」
當時我沒有去管耳朵的事，因為在去整形科的路上，我碰見瑪麗剛好出來。我並不是有意要在部門辦公室周圍表現出驚喜與愛慕，只是太意外了。
「親愛的！他們把你治好了！」
她慢慢轉了一圈讓我看。「幹得漂亮。對嗎？」
的確漂亮。我根本看不出她的頭發被燒過。此外，他們還在她肩部的臨時皮膚上做了些修補，簡直可以亂真，不過這種治療方法我知道。真正讓我吃驚的還是她的頭發。我輕輕撫弄著，仔細審視左側的發絲。「他們一定把頭發全部剪掉，然後重新再造。」
「沒有，只是修補了一下。」
「現在你又有了喜歡藏槍的地方。」
「像這樣？」她嫵媚地笑著。一邊用左手整了整鬈發，突然，只見兩手各握一把槍。這回我還是不清楚另一枝槍是從哪兒冒出來的。
「真是我的寶貝！如果必要的話，你可以在夜總會表演魔術謀生了。不過說正經的——耍這一手的時候可別讓治安委員會的人撞見你，那種人神經質得很。」
「不會的。」她一本正經地安慰我。
我們來到職員休息廳，找了個安靜的地方說話。沒有要飲料，好像也不需要。我倆簡要交換了一下對局勢的看法。我沒告訴她即將執行的任務，換了是她也不會向我提起。身在總部，根深蒂固的保密習慣很難打破。
「瑪麗，」我突然問道，「你懷孕了嗎？」
「現在斷定還為時尚早，親愛的。」她答道，捕捉我的眼神，「你希望我懷孕嗎？」
「希望。」
「那我一定盡最大努力。」
第二十六章
我們最後決定嘗試進入俄國，而不是紅區。評估團的意見是：沒有機會扮成叛徒。他們的建議不可能左右老頭子，但他和我也都是這個看法。問題的關鍵在於，「人怎樣才能變成叛徒？為什麼泰坦星人會相信他？」
答案不言自來，鼻涕蟲清楚寄主的心理活動。語言上的保證對於泰坦星人來說毫無意義，只有當泰坦星人通過對人心靈的解讀知道此人是不摻假的叛徒，那麼才有可能滿足他的心願，讓他成為叛徒而不是寄主。不過鼻涕蟲必須先感受到此人內心的邪惡，才能確信他是貨真價實的叛徒。
我們的這一判斷並非基於事實，而是出於邏輯必然性的推定。這是人類的邏輯，同時也肯定是鼻涕蟲的邏輯，因為這和鼻涕蟲的能力相符。至於我，即使在催眠狀態的指令下，也不可能通過鼻涕蟲的測試，讓它認為我具備叛徒的素質。我要對心理分析夥計們的這個決定高呼「謝天謝地」。省得告訴老頭子我不想自告奮勇地被鼻涕蟲捉住，同時免除了他大費周章編出什麼該死的邏輯、必需，迫使我成為「志願者」。
泰坦星人知道寄主是被它們完全控制的奴隸，仍偏偏要賦予他「自由」，這似乎不符合邏輯。但細想一下就會知道這些叛徒給它們帶來的好處：可以從中培養出一批「值得信賴」的間諜。「值得信賴」一詞並不確切，可英語語言中沒有相應的詞來形容這種形式的卑鄙行徑。綠區已經被叛徒滲透了，這一點確鑿無疑。麻煩在於，很難把糊塗蛋和間諜區分開來。可惡的蠢人比率高於惡棍。
於是我准備出發。在輕度催眠的狀態下，我複習了需要使用的語言，重點記住新出現的流行詞匯和用法。我獲得一個身份，並接受指導學會了一種有利於我四處遊蕩的職業，修理灌溉泵。另外再加上一大筆錢。
我會被空降到俄國，不用費勁地悄悄潛入。一旦我未能向國內報告情況，其他特工會接替我繼續潛入。那兒說不定已經有別的特工了。這些情況沒人告訴我：即使在藥物作用下，特工也不可能泄露自己不了解的秘密。
發報裝置既新穎又可人。超微波材料制成的定向式空腔振蕩器體積不過茶杯大小。其他電源組之類的設備一共也就和面包差不多大。整個裝置屏蔽性相當優良，就連放射性粒子計量器也覺察不到。只要用它對准位了地平線外的任何空間站，都能有效地接收信號。瞄准必須精確，這就要求我牢記所有三個太空站的軌道面以及我即將執行任務地區的航空坐標。這一裝置的缺點其實也是它的最大優點，即發報器的高度定向性。這意味著只有在非同尋常的偶然情況下才能探測到它。
我降落時不得不經過他們的雷達監視網，不過會伴隨著密集的反雷達措施，准會讓那幫監控員大為光火。他們知道有什麼東西在降落，然而並不清楚是什麼東西以及降落的時間地點，因為我們會采取迷惑戰術：其他地點、其他時間也會采取同樣的反雷達措施。
一旦確認當地是否有鼻涕蟲大舉侵入，我就會向任何一個在我視線以內的空間站發送報告。我沒有憑肉眼分辨出太空站的本事，也不大相信那些自稱能做到的人。報告完畢，我就可以打道回府了。走回去、坐車回去、爬回去還是買通官員溜出去，隨我的便。
惟一的麻煩是我沒有機會實現我的種種設想，因為「帕斯·克裏斯琴號」飛碟著陸了。
「帕斯·克裏斯琴號」是第三艘著陸後被發現的飛碟。前兩艘中的「格林內爾號」被鼻涕蟲藏了起來，也許已經再次起飛，而「伯林格姆號」飛碟只相當於一種放射性存儲器。不過「帕斯·克裏斯琴號」的運行軌道已經被追蹤到，因而一著陸就立刻被發現了。
這艘飛碟是阿爾法空間站追蹤到的。根據記錄，它把飛碟當成了一顆特別大的隕石，認為它已在墨西哥灣一帶著陸。這一情況直到後來才和「帕斯·克裏斯琴號」飛碟聯系起來。聯系起來以後，它的記錄使我們明白了雷達屏幕未能監測到其他飛碟的原因……飛碟來得太快了。