「你們認識一家姓奧巴良的人嗎？」安德斯問道，「有一位女孩和她的父親。」
「我想你指的是布魯斯·奧巴良和他的女兒，」一位老人不情願地咕噥說，「他們住在那邊小山上的舊房子裏。不過，那姑娘的車停在那兒，她一定到『銀河』號飛船上去了。」
老人朝車那邊擺了一下頭，安德斯走上前去查看。那是輛造型奇特的小車，看起來像是用舊零件拼湊起來的，但車身刷了CT藍的新漆，閃閃發亮。不知怎麼的，它讓安德斯忍不住揣測安·奧巴良是位什麼樣兒的姑娘。
「銀河」號飛船就停泊在那排鏽蝕的駁船後面。這是艘比麥奇的「再見，簡」號更小更陳舊的飛船，鏽跡斑斑的外殼上散布著一些明亮的小坑，那是與一些像微型原子彈一樣的CT灰塵相碰撞後留下的痕跡。
在「銀河」號飛船打開的門邊那破舊失修的平台上，堆放著一些板條箱和貨物包，上面都印著幾個綠色的字：德雷克和麥奇，自由之星。貨物旁邊站著一位身材高大，長著金色胡須的男人，他正沖著一位穿藍色工裝褲的女孩大聲嚷嚷。
「一千美元！」這位高個男人聳聳肩，顯然他就是飛船的主人。「一百萬美元！記住，我不喜歡CT。」
「但是你許諾過的呀，伊瑞克遜船長。」那女孩的聲音聽起來很絕望，「我必須把這些供給送到自由之星上去。可憐的老德雷克先生一個人在那兒，他需要食物、空氣和水。你必須——」
伊瑞克遜固執地搖了搖頭：「我不喜歡CT。」
「我可以帶你穿過去，」女孩急切地說。她的頭動了一下，安德斯看見了她帽子上那銀光閃閃的飛行員標志。「你不會再碰上CT微塵的。並且，你答應過羅撥船長你會為德雷克先生運送必需品的——」
「麥奇他自己又幹什麼去了呢？」伊瑞克遜冷冷地問。這也正是安德斯想知道的，但怒氣沖沖的船長卻不給姑娘時間回答他的問題。「讓他去他們那CT雲霧中玩捉迷藏的遊戲吧，我還不想死呢。」
「船長，等一等。」姑娘焦急萬分，「恐怕羅撥船長遇上了麻煩——」
但那船長已沒有了耐心，他轉身鑽進了自己那艘破舊不堪的飛船。姑娘在他身後，可飛船的艙門在她面前重重地關上了。
姑娘慢慢地轉過身來，她那灰色的眼睛充盈著氣惱難過的淚水。一綹黑發從她那紅色的宇航帽裏掉了出來。她的臉和渾圓裸露的雙臂因日曬已變成了棕色，並生了一些小斑點。她身材頎長，但算不上非常漂亮。在安德斯眼裏，她自然不同於太陽城中沙龍裏的那些精致的美人兒，但看起來健康而有朝氣。現在她正怒火中燒，根本沒有絲毫為土生土長在奧巴尼亞星上而懊惱的意思。
「對不起，請問你是安·奧巴良小姐嗎？」
安德斯在自我介紹時突然覺得有些不自在。他並不明白自己是怎麼了，因為他熟知四顆行星上的社交禮節。但他猛地意識到如果他將這位高個子姑娘押送到巴勒斯四號星去，他會非常非常地難過。
第十章 飛逸出的行星殘片
瑞克·德雷克和羅撥·麥奇一起坐在著陸的「再見，簡」號飛船的駕駛艙裏，他擬了一份飛船維修和供給所需的物品名單。物品單上的第一項便是驅動裝置上的調頻鑽石，但是鑽石出乎意料地難買。
在接近午夜時，瑞克出去買所需的東西，他剛好看見安德斯離開巴勒斯港。凱倫·胡德用她的新車送安德斯去搭乘衛隊勤務飛船。凱倫穿著綠色運動裝，光彩照人。當瑞克看到安德斯與她吻別時，他轉過了頭，憂傷地走開去了。
瑞克把物品單拿到星際公司的商店裏，照著它一一購買自己需要的東西，這幾乎花了他一半的積蓄。當他從商店裏出來時，勤務車已經走了，凱倫也正要離開降落場。瑞克停住腳步，向她尷尬地揮揮手，但她只對他微微地點了一下頭，便駕車飛馳而去。瑞克卻無論如何都忘記不了她那張慘白的臉上受傷及責怪的神情。
瑞克的宇航服掛在降落場邊一間公用貯藏室裏。他穿上這件笨重的衣服，像駕駛小飛船一樣回到「再見，簡」號飛船。他關上宇航服的動力裝置，又費力地從衣服腹部開的一道縫隙處鑽了出來。他看見羅撥·麥奇正靠在舷梯旁，面色憂鬱。
「看來我們還是走不了。」麥奇溫和的聲音中飽含苦澀，「有人剛剛從星際公司商店打來電話，說我們購買的東西要等到明天某個時候才能送來。而且調頻鑽石買不到了，說是無貨。」
「那是謊言。」瑞克憤怒地說，「昨天我才從公司貯藏室裏領了幾顆調頻鑽石，而且我知道他們還有價值好幾百萬美元的存貨。這是一個陰謀，想把我們留在這兒，而讓安德斯去找那神秘的CT底盤。我到別處去試試，看看有沒有什麼法兒可想。
瑞克來到月球人開辦的貿易公司，那睡眼惺忪的值班人好像不懂英語，他茫然地聽著瑞克的話。瑞克連比帶劃地向他解釋，最後那人終於明白了，但他無奈地聳了聳肩，指給瑞克看他那敞開的空蕩蕩的保險箱。
瑞克氣惱地回到飛船停泊處。他知道有些人在濫用星際公司的權威，但他卻無計可施。突然，他看見「再見，簡」號飛船的艙門口停著一輛星際公司的運輸卡車。一根逆引力裝卸管道正將瑞克訂購的貨物裝進飛船，而操縱這管道的正是凱倫·胡德。
這時已是托管政府時間的早晨了，天已放亮，凱倫的紅色頭發在太陽光的照射下閃閃發亮。她身上穿的綠色運動裝已沾滿油汙，而她自己也臉頰通紅，滿頭大汗。可在瑞克眼裏，此時的她卻更加迷人可愛。
「凱倫，你太好了！」瑞克激動地爬進卡車的駕駛艙內，「我還以為——」
凱倫停下手中的裝卸管道，轉過身來，與瑞克面對面地對視著。瑞克已將他以前的那些念頭拋在腦後了，他沖動地要將凱倫頎長的身體擁入懷中。
「這是你買的東西！」凱倫憤憤地沖那堆貨物擺擺手，「帶上它們走吧。」
她很生氣，眼神冷冷的。瑞克看著她，喉嚨口一緊，心中很是難過。凱倫從衣袋裏拿出一個黑顏色的小袋扔給他。
「你那顆調頻鑽石！」
「凱倫！」瑞克捏著那小袋，感激地說：「謝謝你——」