「哎呀，」坦納說，「到此為止了。」蘇格拉底溫和地說：「朋友，我並不想惹你生氣，我只是想學點知識。」
「你是個傻瓜！」
「沒錯，這我已經承認好幾次了。那麼，如果你用劍殺我，就動手吧，不過，我想這是無濟於事的。
「去你的，」皮薩羅索咕嚕道，他凝視著劍，搖了搖頭，「不行。不行，沒有作用，是嗎？劍會像穿過空氣一樣穿過你。不過，你會站在原地，讓我試一試能否把你刺倒，而且連眼睛都不會眨一下，對嗎？對嗎？」他搖著頭，「再說，你並不愚蠢。你能言善辯，就像最精明的神父。」
「實際我是愚蠢的，」蘇格拉底說，「我知道得很少。但我不斷地追求多少了解點這個世界，至少了解點我自己。」
皮薩羅索凝望著他：「不，我可不信你的假謙虛。老兄，我多少還懂點人情世故的。我正在中你的圈套。」
「什麼圈套，皮薩羅索？」
「我看得出你是自大狂，我看得出你認為自己是全世界最聰明的人。你的使命就是到處遊蕩，捉弄像我這樣舞劍的可憐的傻瓜。你假裝癡傻，先解除你的對手的防範，然後再羞辱他們。」
「皮薩羅索得分了，」理查森說，「他慧眼看出了蘇格拉底的小詭計，不錯。」
「也許他讀過柏拉圖的書吧。」坦納陡生一個念頭。「他是文盲。」
「那是以前，這是現在。」
「不對，」理查森說，「他靠的純粹是農民的智慧，這你再清楚不過了。」
「我是開玩笑的。」坦納說，他俯身向前，目光朝全息圖像庫瞟去，「上帝呀，看他們爭論的樣子，真是太奇妙了。簡直是真人似的。」
「是真人。」裏查森說。
「不對，皮薩羅索，我一點也不聰明。」蘇格拉底說，「不過，雖然我愚蠢，但也許我不是世界上最不聰明的人。」
「你覺得你比我聰明，難道不是嗎？」
「叫我怎麼說呢，首先告訴我你有多聰明？」
「我聰明得從一個豬倌飛黃騰達，成為秘魯的總督。」
「哦，怎麼說來，你一定很聰明。」
「我想是這樣的。」
「可是你卻殺了一位賢明的國王，就因為他不夠聰明，沒有按你的意願去崇拜上帝。這種行為很英明嗎，皮薩羅索？當他的人民發現自己的國王被殺害的時候，他們作何感想？」
「他們起來暴動，砸毀了他們的寺廟和宮殿，埋藏了他們的金銀財寶，燒毀了他們的橋梁，同我們血戰到底。」
「如果你不殺他，說不定你還會更好地利用他，你覺得呢？」
「從長遠觀點看來，我們征服了他們，使他們成了基督徒。這就是我們要實現的目標。」
「但以更明智的方式也可能達到同樣的目的，對嗎？」
「也許，」皮薩羅索不情願地說，「不過，反正我們已經實現了目標。這才是重要的，不是嗎？我們達到了預期的目標。如果有更好的方式，那也罷了。天使做事情倒是完美無瑕，我們不是天使，但我們如願以償了。如此而已，蘇格拉底。如此而已。
「他們倆打了個平手。」坦納說。「我同意。」
「講個故事給你聽，」蘇格拉底說，「一位神女曾經對我的一個朋友說，『沒有誰比蘇格拉底聰明。』我對這個神諭非常懷疑，它太言過其實了，我感到坐臥不安。於是，我就去找一個明顯比我聰明的人。雅典有一位政治家，他的智慧遠近有名，我就登門向他請教。聽了他一席話，我意識到：許多人，也包括他自己，都以為他很有智慧，其實不然，他只是自以為聰明罷了。所以，我想我比他聰明。我倆都很淺薄，但他卻自以為是，不懂裝懂，而我不懂就承認自己不懂。因此，至少有一點我比他聰明：我有自知之明。」
「你講這個故事是想諷刺我嗎，蘇格拉底？」
「皮薩羅索朋友，我對你懷著莫大的尊敬，聽我繼續講吧。我去請教其他智者，他們也是自以為聰明，卻對我的問題給不出一個明確的回答。在智慧方面名氣越大者，越是名不副實。我去拜訪詩人和劇作家，他們的作品富有智慧，因為神給他們靈感，然而，他們自身並不見得聰明，卻又自以為是。我又去請教石匠陶瓷工等工匠，他們幹本行很聰明，但他們中的大多數人卻自以為行行都很聰明。結果，我沒有發現一個顯示真正智慧的人。看來，神女的話也許是對的：盡管我是一個愚昧的人，卻沒有一個人比我聰明。然而，神女的話雖然總是正確的，卻沒有多大的價值。我想其實她說的是；沒有一個凡人是聰明的，智慧是為神所獨有的。皮薩羅索，你有什麼說的？」
「我說你是一個大傻瓜，而且還是一個醜八怪。」
「你說的是事實。所以，你畢竟是聰明的，而且誠實。」
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