「你去哪了？」阿瑟打斷道，現在他的腦子終於反應過來了。
「周圍。」福特說，「周圍，到處。」他露出自己慣用的、常被認為很失禮的咧嘴一笑，「我只是自己放鬆了一下大腦而已。我想，如果這個世界真的很需要我的話，它會叫我回來的。它真的叫了。」
他從一個嚴重破損的書包裏掏出那個亞以太自動感應器。
「至少，」他說，「我認為它叫了。這個已經有點兒反應了。」他搖了搖感應器，「如果是個假信號的話，我會瘋的，」他說，「再次。」
阿瑟搖搖頭，坐下。他抬起頭。
「我以為你一定是死了……」他坦白地說道。
「是的，有一段時間。」福特說，「然後我決定當幾個星期的檸檬。跳進一杯杜松子酒加湯力水裏，再跳出來，這能讓我保持好心情。」
阿瑟清了清嗓子，接著又清了清嗓子。
「你，」他說，「在哪……？」
「找到一杯杜松子酒加湯力水？」福特愉快地說，「我找到了一個小湖，把它當成一杯杜松子酒加湯力水，然後跳進去，再跳出來。至少，我把它想成一杯杜松子酒加湯力水。」
「我可以，」他接著說，帶著一種能讓一個正常人去撞樹的燦爛笑容，「想象它就是。」
他等了一會阿瑟的反應，但阿瑟比他想象的更理解這一切。
「振作點。」他冷靜地回答。
「值得注意的是，你瞧，」福特說，「瘋狂地努力使自己不要瘋掉，這不值得。不如幹脆就放棄，還能保持正常呢。」
「你這就叫又正常啦，是吧？」阿瑟說，「我只是咨詢一下罷了。」
「我去了非洲。」福特說，
「是嗎？」
「是的。」
「那兒怎麼樣？」
「這麼說，這是你的山洞，對吧？」福特說。
「呃，是的。」阿瑟說，他覺得怪怪的。經過了四年的絕對的獨處，他是如此高興、如此寬心能看到福特出現。都快哭出來了。另一方面，福特，卻是一個能讓人迅速感到惱火的人。
「很不錯，」福特說，就阿瑟的山洞發表評論，「你一定很討厭它。」
阿瑟懶得回答了。
「非洲很有趣，」福特說，「我在那兒搞過一些新玩法。」
他目視遠方，充滿沉思。
「我曾經樂於殘忍地對待動物，」他輕輕地說，「不過僅僅是，」他補充道，「一種愛好，」
「哦，是的。」阿瑟小心翼翼地說。
「是的。」福特肯定道，「我就不用那些細節來困擾你了，因為他們一定會的。」
「什麼？」
「困擾你。不過，你也許對這事更感興趣：關於你在N個世紀以後會認為是長頸鹿的那種動物，我以一己之力影響了它們的進化趨勢。還有，我在學習飛行。你相信嗎？」
「說吧。」阿瑟說。
「我就告訴你。我正要提呢，《指南》上說……」
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