「中尉，」艦長向負責導航的軍官咆哮著，「關閉主引擎，開動轉向推進器。旋轉定位，讓我們正面朝向那東西。」
「是，長官。」
聯邦號主引擎的轟鳴聲逐漸消失。本來向著測試基地駛去的飛船，在慣性和轉向力作用下掉頭飛向敵艦。
「你在幹什麼，艦長？」哈爾茜問道。
「MAC裝彈，」華萊士艦長對武器官說。「讓他們嘗嘗重炮的滋味。」
約翰明白這樣做的原因：將你的後翼暴露給敵人，只會讓他們占盡便宜。
MAC（磁力加速炮）是聯邦號的主要武器力量。它發射的是一種超高密度的鎢鐵合金彈。這種子彈憑借巨大的質量和速度，足以撞擊並摧毀大部分艦只。但MAC不像射手型導彈擁有制導能力，所以發射時必須正對目標才能擊中。當兩艦都在進行快速運動時，要做到這一點確實很難。「MAC電容器充電。」操作武器系統的中尉報告著。
聖約人飛船開始轉向，將其側翼朝向聯邦號。
「好，」艦長低聲說，「讓我有個更大的靶子。」
細小的藍光在異族飛船的外殼上閃爍跳躍著。
突然聯邦號前端的顯示戰場變化的顯示屏熄滅了。
約翰聽到頭頂上傳來燒灼的噝噝聲，接著是減壓產生的爆炸的沉悶巨響。
「遭到能量束攻擊。」控制飛船操作系統的軍官報告，「三區到七區護甲只餘四厘米。導航天線被毀。二、五、九區船殼破損。左舷燃料箱泄漏。」這名中尉顫抖的雙手在操作台上瘋狂舞蹈著，「姍料抽送至右舷備用燃料艙。封閉受損單元。」約翰焦躁地搖晃著身子。他必須走了。該行動了。傻站在這裏，遠離他的小隊，什麼也不做——這種行為和他的每一根神經相違背。
「MAC炮充電百分百。」武器操作官喊道，「發射准備完畢！」
「開火」「華萊士艦長命令道。
艦橋的燈光暗了一下，聯邦號震動著。MAC射出炮彈，那是一枚熾熱的金屬彈，速度每秒高達三萬公里，飛速地在太空中沖刺。
聖約人飛船的引擎噴射出火光，艦體開始轉向……
……太遲了。這枚重磅炮彈正中艦首。
聖約人飛船向後翻滾著。能量盾的微光瞬間變成一道耀眼的電光……接著又閃了幾下，就逐漸黯淡，消失了。
艦橋上所有人都爆發出勝利的歡呼。
除了哈爾茜博士。她調整攝像頭，將聖約人飛船放大。約翰仔細看著屏幕。
一開始飛船瘋狂地旋轉著，逐漸減慢了旋轉的速度，最終停了下來。它的前端被炸裂了，空氣不斷湧出。可以看到裏面有無數火光閃現。這艘船緩慢地掉轉方向，逐漸加速，沖他們開了回來。
「它應該己經被摧毀了。」哈爾茜喃喃自語道。
紅色的細小斑點出現在聖約人飛船的外殼上，數目越來越多，井沿著船側那條縫隙開始匯聚。
華萊十艦長說：「准備再次發射MAC炮。」「是。充電完成百分之三十。發射參數准備完畢，長官。」
「不，」哈爾茜說，「規避動作，艦長，馬上！」「我不希望我的命令受到質疑，夫人。」艦長轉過身面對她，繼續說，「恕我冒味，博士。我尤其不希望收到沒有戰鬥經驗的人的質疑。」他挺直身，把手背在身後，「密封門已經關閉，所以我不能讓您離開艦橋……但如果再有一次類似這樣的行為，博士，我只能將您的嘴堵上。」
約翰瞥了一眼哈爾茜博士。她滿臉通紅，不知是因為羞辱還是憤怒。
「MAC充電百分之五十。」
紅光繼續在聖約人飛船上聚集，最終形成一條密實的光帶。越來越亮。
「充電百分之八十。」
「他們在轉向，長官，」導航官匯報說，「它正轉向右舷。」
「充電百分之九十五……百分之百。」