受傷的士兵問道：「我們能否向第二火力基地呼救，請求援助？長官。」
「沒用。」哈蘭德回答說，「他們也遭遇襲擊了。現在到處都是聖約人的軍隊。」
士兵的臉暗淡下來，只是捏緊了來複槍。
芬徹爾把通話筒遞給哈蘭德。「長官，衛星通訊頻道接通，我已經聯系上海巨獸號。」
「我是哈蘭德軍士，」他對著麥克風說，「聖約人襲了第二火力基地和阿爾法指揮部……並且造成了極大的破壞。我們在阿爾法指揮部把他們趕了出去，但我們的幸存者不到百分之一。這裏有很多傷員。需要立即在援助下撤離。再說一次，需要立即在援助下撤離。」
「收到，軍士。明白你們的處境。現在無法給予幫助撤離的援助，我們自己也遇到了麻煩……」一陣噪音之後，再次傳來聲音，「援軍已趕來。」
然後是一片死寂。
哈蘭德看了看芬徹爾。「檢查一下無線電收發機的狀態。」
芬徹爾檢查了一下。「無線電收發機工作正常，」他說，「能夠接收到衛星頻道的呼叫，」他不安地舔了舔嘴唇，「他們那頭有點兒麻煩。」
哈蘭德不願去想他們遇到了什麼麻煩，他看見過太多被玻璃化的星球。他可不想就這樣死在這裏。
他告訴碉堡上的戰士：「援軍快到了，放松點，」然後他抬頭望著天空，輕聲說，「他們最好派遣一個團的部隊過來。」
幾個戰士回到碉堡，出來時手裏拿著搶救出來的彈藥、槍支、一箱火箭，還有幾個火箭發射器。芬徹爾叫了幾個人，開著戰車四處轉，看看還能搬回什麼重型武器。
他們給科克倫填上更多的泡沫，重新給傷口綁上繃帶。他開始陷入昏迷。
大家一起躲進掩體，無聲地等待著，聽著耳邊傳來的極遠處的爆炸聲。
沃克終於開了口：「這……現在怎麼了，長官。」
哈蘭德看都沒看他一眼，伸手把一張毯子蓋在科克倫身上。「鬼才知道，你現在能打仗麼？」
「我想沒有問題。」
他遞給沃克一把槍。「那就好，站起來去外面看看。」他點了一枝煙，吸了一口，然後遞給沃克。
沃克接過煙，顫顫巍巍地站了起來，走到外面。
「長官！」他情不自禁地大喊，「登陸飛船！我們的部隊！」
哈蘭德聞聲後抓起信號彈就跑了出去。他望向遠處，天邊出現了一個清楚的黑點，以及鵜鶘運兵船的引擎那獨一無二的聲音。他拉掉引線，把信號彈扔到地上，很快，濃密的綠煙騰上半空。
運兵船馬上轉過頭，向他們的方向疾飛過來。
哈蘭德在天空中搜索其他的登陸飛船的蹤影。但他發現只有這一艘。
「就一艘登陸飛船？」沃克低聲說，「這就是他們派來的援軍？上帝，這哪叫援軍？是來給我們辦葬禮的吧？」
鵜鶘機緩緩著陸，半徑十米的一個大圈內煙塵滾滾。鵜鶘熄火停住了。十餘個身影走了出來。
哈蘭德看到這些身影，第一反應是；他們就是剛才在火力點見過的那種奇特外星生物——全副盔甲，異於常人的龐大身軀。他僵住了，甚至來不及舉槍。
然而這些人是人類。領隊的那人有兩米多高，看上去足有兩百公斤重。他的盔甲泛著奇異的綠色彩虹般的色彩，襯裏是黑色的。他們的行動流暢，優雅，迅捷熟練。他們不像是血肉之軀，而更近乎機器人。
率先走出來的人走向哈蘭德。雖然他的盔甲上沒有任何標志，哈蘭德還是在他的頭盔上看見了士官長獨有的標志。
「士官長！」他隨即立正敬禮。
「軍士，」他說，「稍息，集合你的部隊，我們有事要做。」
「長官？」哈蘭德回答說，「我這裏有很多傷員我們要做什麼？」
士官長的頭盔上下點著，哢哢作響。「如果我們要從聖約人手裏奪回第四行星，軍士，」他平靜地說，「惟一的方法就是殺掉每一個聖約人。」