凱斯嘴邊浮現出一絲笑容，他知道少尉要比船上其他任何人有更多的戰鬥經歷，他也很高興地看到少尉很快就適應了陌生的環境。
「顯示艦隊的位置以及艦隊相對於故軍的相對定位。」凱斯下令說。
「遵命。」少尉的手指舞蹈般地跳動著，一會兒工夫，一幅區域圖就出現在主屏幕上。上面有數十個三角形的點，它們指示出斯坦福斯司令指揮的艦隊密布在奧克坦紐斯座σ區第四行星和它的衛星之間。在這裏與聖約人開戰，人類的艦隊只要開局打得好，就有可能取得勝利。在第四行星的軌道上作戰可以利用行星引力，就像是背貼著牆壁作戰一樣——這是個優勢。
凱斯審視了一下戰略圖，不由地有點兒擔心了。司令把部隊部署在一個相對狹小的區城，一旦聖約人使用了等離子炮，各艘船艦很難有騰挪閃避的空間。
聖約人正在飛快地進入故場。凱斯上校數了數，有二十個雷達信號。這可讓他高興不起來。
「收到命令，」多米尼克少尉說，「司令希望易洛魁號能盡快就位。」
一個藍點在地圖角落的格子交叉上閃煉。
「洛弗爾少尉，以最快速度帶我們去那裏。」
「遵命。」他回答說。
凱斯看見搖籃號慢悠悠地飄到他們前面，不由得感到一絲慚愧。空間站正好處在艦隊密集陣形的前方，它盡可能地讓聖約人艦隊只能看到較少的人類艦船。
「轉向，反向行駛。」洛弗爾少尉說，易洛魁號掉了個頭，速度減慢了，「緊急制動，我們己經位於預定地點。」
「非常好。日吉和子少尉，請盡可能將能量用於給磁力加速炮充能。」
「沒問題，長官。正在全速充能。」
「上校，」多米尼克少尉說，「我們從海巨獸號那裏接收到一個加密的發射指令和倒計時器。」
「把數據傳給日吉和子少尉，同時顯示在我的屏幕上。」
地圖上出現了一條線，從易洛魁號所在位置直指一艘聖約人的護衛艦。角落裏出現一個倒計時表：二十三秒。
「現在給我顯示所有的指令，多米尼克少尉。」
地圖上布滿了密密麻麻的線，每一條都附有一個微型倒計時表。司令讓艦隊與聖約人正面交火，就像獨立戰爭時期的英軍和美軍相互對射一樣。形容這種戰術最恰當的詞是「血腥」，當然也可能是「自殺」。
司令官在盤算什麼？凱斯拼命地想找出能解釋上司這個瘋狂主意的原因……驀然，他明白過來，這是冒險，可一旦成功的話，枕會變成輝煌的戰績。
指揮官下達指令，讓艦隊中艦船之間的火力相互配合，形成交叉火力，這樣一來每一次的進攻對聖約人來說就變成了兩連發，三連發或者更多。第一發能夠敲掉封方的護盾，而最後一發才是致命一擊。
這個計謀只能成功一次。發射完畢之後假如還有殘餘的聖約人艦隊向他們開火，就會成為殘餘的聖約人艦隊的活靶子。他們沒有足夠的時間為MAC炮充能，艦船之間，騰挪餘地小。沒什麼法子可以避開敵人等離子能量束的攻擊。
「打開飛船內所有不重要的區域的疏散警報，讓那裏的船員統統離開。」
「遵命，長官。」霍爾少尉舔舔嘴唇道。
「磁力加速炮狀態怎麼樣？」凱斯瞟了一眼開火倒計時表。二十秒……十九……十……
「長官，磁力加速炮預熱完畢，」日吉和子少尉告訴他，「正在移除防護裝置。」
聖約人艦隊開始緩緩地轉向，然而慣性還是迫使它們向UNSC的艦隊預計的發射彈道線靠攏，紅光隱隱地在它們艦體的兩邊閃動。
五秒。
「由計算機控制發射。」日古和子少尉輸入一連串的指令，然後關閉手動控制系統。易洛魁號向後頓了一下，射出兩道閃電。
從右舷顯示屏上能夠看見，UNSC的艦隊和聖約人同時開火，導彈和等離子炮發出的能量束殺氣騰騰地穿過太空，奔向各自的目標。
「多久後遭遇能量束？」凱斯上校問洛弗爾少尉。
「二十二秒之後。」
兩軍之間的真空中劃過數百道亮光和憤怒的超高速金屬功能彈，仿佛要把太空撕裂一般。