約翰團起身，在地上一滾，站起來，四處躲避著子彈。有幾發子彈擊中了他，能量盾的防護力迅速下降到一半。這種威力的子彈足以穿透他過去那套盔甲的外殼。
科塔娜說：「根據我的計算，在天鷹用最大過載轉彎轉向飛回來之前，我們有十一秒的時間。」
約翰站起身，在碎裂的木樁之間奔跑著。燃燒彈和聲波彈不斷在他周圍爆炸，但他的速度非常快，所以大多數的爆炸都沒有傷到他。
「他們下次不會用機關炮了，」他說，「那東西搞不定我們——他們會嘗試用導彈。」
「也許，」科塔娜建議說，「我們應該離開訓練場，尋找更好的掩體。」
「不，我們一定要贏……而且是在遵守他們的規則的情況下贏得勝利。」
訓練場的最後一關是開闊地。約翰可以看到遠處掛在一個三角架上的鈴鐺。
他扭頭向後望去。
天鷹機已經轉過機身，向他筆直飛來。
如果不理會這架飛機，那麼就算憑借提高了的行動速度，就算依靠雷神錘盔甲，他仍然無法及時碰到鈴鐺，無法活著達到那裏。
他轉身面對呼嘯而來的垂直起降飛機。
「我需要你幫忙，科塔娜。」
「盡管說。」她輕聲說道。士官長可以從人工智能的音調中感受到她的緊張。
「計算出毒蠍導彈的飛行速度。計算參數包括我的反應時間、垂直起降飛機的速度以及發射導彈時飛機與我之間的距離，然後告訴我需要側移多少距離才能用我的左臂使導彈偏向。」
片刻之後，科塔娜說：「計算完畢。你確實是說『偏向』嗎？」
「毒蠍導彈配有運動追蹤傳感器，還有近炸引信。我沒法甩開它，而且它也不可能射偏。留給我們的餘地很小。」
天鷹機俯沖下來。「准備好，」科塔娜說，「我希望你知道自己在幹什麼。」
「我也是。」一道煙霧出現在垂直起降飛機左翼的尖端，一枚導彈噴射著熾焰，飛向約翰。
士官長看到導彈不斷調整著自身的彈道，根據他的位置進行校准。一陣刺耳的聲音在他的頭盔中鳴響——導彈已經鎖定了他。約翰關掉了一個控制器，聲音消失了。導彈很快。比他都還要快十倍。
「現在！」科塔娜喊道。
約翰和盔甲的行動整齊劃一。他調整肌肉組織，而雷神錘盔甲——在科塔娜的協調功能的幫助下——快速地帶動他移動起來。其速度之快，是他從未體驗過的他繃緊雙腿，猛地跳開，拍起左臂橫在胸前。
現在，他眼中惟一的物體就是導彈的彈頭。周圍的空氣仿佛變得凝固起來。
他繼續移動胳膊，手掌以肌肉所能達到的最快速度向外一揮。
毒蠍導彈的尖頭從他頭旁邊一厘米的地方飛了過去。
他抬起手——指尖刷過金屬面，然後猛地將導彈向旁邊一推。
天鷹機從他頭頂呼嘯而過。
毒蠍導彈爆炸了。
沖擊波撲向約翰，把他震飛了足足六米。他在空中不斷旋轉，最終仰面朝天落在地上。
約翰眨了眨眼，卻只看到深黑一片。已經死了嗎？任務失敗了嗎？
顯示屏上的護盾指示條的閃動非常微弱，顯然其力量已經被完全耗盡。接著，指示條變成紅色，緩慢地開始增長。鮮血濺在頭盔內部，他覺得口中有點兒銅鏽味。
約翰站起身，感到全身的肌肉都在抗拒大腦的指令。
「快跑！」科塔娜說，「趁他們飛回來查看之前快跑。」