「我們終於有了個人工智能。」他沖著日吉和子少尉說。
「可不止呢，長官，」日吉和子回答說，「科塔娜負責全面檢查以及監察飛船改裝後的運轉情況，我們還有另外一個備用的人工智能來負責定點防禦。」
「真的？」凱斯驚訝萬分，現在一艘飛船能擁有一個人工智能已經夠幸運的了，同時擁有兩個簡直是史無前例。
「沒錯，長官。一旦科塔娜全身心去處理她的事務時，我會啟動我們的人工智能的。」
凱斯上校在哈爾茜博士的辦公室見過科塔娜。雖然每個人工智能看上去都是那樣地光彩耀眼，但科塔娜卻出類拔萃。凱斯上校向她提的數個航行難題，她都一一解出，甚至還提醒了凱斯一些他自己都沒有留意到的問題。她似乎有些興奮過頭了，然而那總不會是壞事兒。
日吉和子少尉帶著他來到電梯前面，按下了前去D層甲板的按鈕。
「剛開始的時候，」她說，「我比較擔心甲板上的武器裝備部署情況。一發穿甲彈就能把這裏變成焰火表演場。畢竟這艘飛船沒有太多剩餘的空間——到處都是支架、蜂窩結構的A級鈦合金甲板和緊急液壓裝置。長官，這飛船的抗打擊能力強得驚人。」
「我希望我們不會面臨必須測試她這一方面功能的情況。」凱斯卜校摸了摸口袋裏的煙鬥。
「那當然，長官。」
電梯穿過飛船產生自旋重力的部分——這裏反而沒有重力，一陣失重感湧上凱斯上校全身，他不禁感到一陣暈眩，下意識地伸手抓住扶梯。
門打開了，他們步入如同一個巨大洞穴般的引擎艙。四層樓房那麼高的天花板讓這個房間成為飛船最大①撞角，船首金屬撞角，戰艦船頭上的凸出物，用於撞擊敵船或切入敵船。②指秋之柱號飛船。的一個艙室。室內天橋和平台交叉縱橫。
「這是新反應堆。」日吉和子指給他看。
這套裝備位於一層不含鐵的陶土和含鉛水晶的包圍之內。主反應堆似乎處在兩個較小的反應堆當中。技術員們在房間裏四周飄浮，記錄著數據或是監視著牆上的監控台。
「這種設計我可不怎麼熟悉，少尉。」
「這是最新的反應堆技術。秋之柱號是目前為止第一艘采用這種技術的飛船。兩個小的聚變反應堆為主反應堆增壓。增強它的動力。疊加的磁場可以瞬時間增加百分之三百的推進力。」
凱斯上校不由得輕聲吹了個口哨表示贊歎，然後打量了一下房間。「我似乎沒有看見什麼冷卻管。」
「確實沒有，長官。這個反應堆使用了在激光誘導作用下接近絕對零度的離子冷卻劑來散熱。引擎開得越大，我們就越有足夠的冷凍劑來冷卻系統。這種設計的效率極高。」
兩個小反應堆啟動了，凱斯上校感到房間溫度驟然上升，又驟然下降。凱斯取出煙鬥，輕輕敲擊著掌心。他得重新考慮以往的戰略了。這種新型引擎讓他在戰鬥中有更多的選擇。
「還有很多可看的，長官。」
日吉和子少尉帶他回到電梯。「我們有四十門50毫米機關炮進行定點防禦，幾乎能顧及到各個方向。」
「哪兒才是我們主要防禦方向？」
「船首下部，」她說，「磁力加速裝置所在的一個長條形區域。那裏沒多少武器，主要作用就是利用磁化裝置快速給武器充能。」
「給我講講那台磁力加速炮，它看上去有點兒不中用。」
「它發射的是一種特制的炮彈，亞鐵彈芯，炮彈外面還包有一層特殊的碳鎢外殼。炮彈擊中目標後就會爆裂，就和突擊步槍的爆裂彈一樣。」她一口氣說得太快，不由得停下來大大地喘了口氣，「這門炮的整個炮膛都有磁場充能器，能迅速增加炮膛磁能。在充能器幫助下，我們一次可以射出三枚炮彈。」
這用來對付聖約人的能量盾非常有效。第一發，或者是前兩發可以用來抵消他們的能量盾，而最後一發直接給它們來個迎面一拳。
「我想聽聽你的評價，少尉。」
「我得套用洛弗爾少尉的話，就是『我想我真的是愛上她了』。」
凱斯上校點點頭。「我看見有幾艘截擊機和鵜鶘運兵船停在停泊艙。」
「沒錯，長官，其中一艘長劍截擊機裝備了濕婆神式核彈，可被遠程遙控。另外我們甲板上還有三枚哈瓦克戰術核彈。」
「很好，」凱斯上梭點點頭，「那麼那些鵜鶘運兵船呢？我看見有一艘的裝甲特別厚。」
「斯巴達們幹的，似乎把那艘船變成了戰鬥機。」
「斯巴達？」凱斯有點兒驚訝，「他們己經到了？」