磁力加速炮射擊時，秋之柱號隨之晃動起來。爆炸聲和金屬變形所發出的吱嘎聲從飛船受損的外殼傳來。三枚一組的炮彈出現在顯示屏上，追趕在射手型導彈之後，飛向它們共同的目標。
第一枚磁力加速炮彈打在聖約人飛船上，在護盾上攪起波瀾。第二枚、第三枚也隨之撞了上去，接下來是超過五百枚的導彈沿著它的船身不斷爆炸。星星點點的火光布滿這艘巨大的飛船，它的護盾亮度激增，有如堅固的銀盾，接著黯淡消失了。十幾枚導彈在船體上爆炸開來，撕裂了青色的裝甲。
「目標受損極小，長官。」霍爾少尉報告道。
「但我們搞掉了它的護盾，」凱斯上校說，「我們能擊傷它。我想知道的就是這個。日吉和子少尉，准備再次發射。同樣的射擊方案。霍爾少尉，讓我們的遠程操控駕駛的長劍截擊機升空，給它裝上濕婆神式核彈。科塔娜，由你來控制它。」
科塔娜用腳尖點擊著「地面」說：「長劍已出發你想讓我把它停在哪兒？」
「切入聖約人戰艦的飛行軌道。」凱斯告訴她。
「長官，」日吉和子少尉高聲叫道，「我們沒有足夠的能量給磁力加速炮充能。」
「知道了，」凱斯上校說，「把供給引擎的全部能量調給磁力加速炮。」
「請允許我指出，」科塔娜抱著胳膊說，「如果你現在關掉引擎的話，當濕婆神式核彈擊中聖約人飛船時，我們會處在核爆的範圍內。」
「我知道，」凱斯上校說，「照我說的做。」
「充能百分之七十五，」日吉和子少尉說，「八十五，九十五，一百！長官。射擊准備完成。」
「開火。」凱斯命令道。
「導彈發射……」
聖約人飛船射出一道藍白色的光束，刺向秋之柱號。光束擊中目標，穿透了船身外殼。爆炸將秋之柱號推出原有的軌道，翻滾起來。隨著這陣翻滾，聖約人的能量光束在船體上刻下一個螺旋花紋，割裂裝甲，深深刺入飛船內部。
當光束劃過左舷射手型導彈發射艙時，秋之柱號強烈地震動起來。那些導彈都在發射艙中爆炸了。凱斯身下的甲板猛地一震，幾乎把他從指揮席上甩了出去。
他系緊安全帶，面色陰沉地盯著戰術顯示屏。「受損報告！」凱斯高喊著，他聲音尖利，可以和不斷從揚聲器中傳出的數十種危險警報媲美。
科塔娜調出飛船的全息圖，用閃爍的紅光標出受損區域。「導彈發射艙和貯藏庫受損——所有甲板，所有區域都有火情。主聚變室受損。」秋之柱號完全失去控制，不斷旋轉著。
「科塔娜，幫我們保持船體平衡。我們需要發射炮彈！」
「是，上校，」她的身體變成了一堆模糊不清的數學符號，「飛船現在的軌跡極度混亂，」她說，「空氣仍在流失。穩住。就是這樣。好了。」
秋之柱號進人穩定狀志，聖約人飛船重新出現在主屏幕正中。近距離看，凱斯上校終於可以看到這艘飛船是多麼巨大——至少是普通巡洋艦的三倍。頂部甲板上安裝著一個發射艙，它不斷轉動著，跟蹤著秋之柱號，發射艙中的炮口隨之轉向。炮口開始閃出白色的電光，為下一次致命的攻擊集聚能量。
「准備好就馬上發射，日吉和子少尉。」凱斯上校命令道。
「開火！」船身內一陣雷鳴，「磁力加速炮彈射出。」
這些炮彈正中聖約人飛船，射手型導彈也隨之撲了上去……但只有少數導彈能打擊船體，因為護盾只被MAC炮撕裂了兒處口子。
「科塔娜，把我們的長劍迫降到那個雜種上。核爆計時器設定為十五秒。」
加力助推器點火，「科塔娜回答道，」撞擊倒計時，三……二……一。它到了，長官。「
秋之柱號加快速度，與聖約人艦船擦身而過。
「霍爾少尉，將所有可控能量調至引擎。」
「第二反應堆重新啟動，長官。這能給我們百分之十五的輸出力。」
「將後方攝像器的畫面顯示到中央屏幕上。」凱斯上校命令道。
聖約人飛船緩慢轉向秋之柱號，它的炮塔也在迫蹤著他們的位置。凱斯生平第一次祈禱聖約人飛船的能量盾可以堅持住，不消失。
這艘巨艦突然變成一道炫目的白光，外圍輪廓變得模糊不清。當濕婆神式核彈在它的護盾內爆炸時，起爆點附近的護盾只堅持了很短的時間。沖擊波在裏面急沖猛突，把護盾撞成了不規則的形狀，接著分三個方向從裏面射出來。雷電和等離子能量束在空中翻滾……但完全沒有碰到秋之柱號。
亮光逐漸淡去，聖約人旗艦已經消失無蹤。