「一個什麼？」
「孩子，你們這些學徒在皇宮裏是吃不到好東西的。拉魯杜是楚圖勒爾省的一種美食。你取下鏟嘴的眼睛，把它浸泡在羅拉達加樹的甜樹汁甲。糖就會凝結成一層糖衣，覆蓋在眼球上。」
「是的，這個比喻很對。這個眼球就是我們這個滿是岩石的星球，薄薄的糖衣就是幾乎覆蓋其上的水。」
「好吧，」克尼爾說，「想必你能理解，我不能馬上接受這個觀點。但至少我已經大概知道你的意思了。」
阿夫塞點點頭，又繼續道：「還有一個問題，我們的星球有多大？」
「顯然不可能知道。」
「不，船長。請原諒，我們可以計算出來。你剛才說，我們目前停在『上帝之臉』下面。只要不開船，『臉』就完全不會動。只有船的移動才能引起『臉』的上升和下沉。因此，可以用戴西特爾號的航行速度作為測量標准，來計算我們已經繞著世界航行了多遠。你說過，從『上帝之臉』在地平線上出現到它升在我們的頭頂上，船要航行四千千步。」
「喔，我的確說過。要航行三十二天。」
「那麼，如果『臉』花三十二天的時間完全升到地平線之上，那麼，我們在這三十二天的時間裏一定已經航行了我們世界周長的八分之一。」
「你是怎麼計算出來的？」
「是這樣，『臉』占去了天空的四分之一，而天空是一個半球——一個半圓。」
「哦，正確。是的。如果『臉』占了半圓的四分之一，它就占了整個圓的八分之一。是的，我明白了。」
「還有『臉』的角度——」
「我說過我明白了，孩子。我是船員；為了航行，我知道怎樣測量天空的角度。」
阿夫塞馬上討好地鞠了一躬，接著說道：「也就是說，我們用三十二天的時間，航行四千千步。在這段時間裏，『臉』完全升上天空。在三十二天裏，我們繞著世界航行了八分之一的路程。因此，我們世界的周長就是八個四千千步。或者說，三萬二千個千步。」
克尼爾將信將疑地點點頭。
阿夫塞繼續說：「我們從首都出發到第一次看到『臉』的邊緣出現在地平線上，一共花了一百一十三天的時間。」阿夫塞眨了一下眼，做著計算，「那麼，這段時間就是航行八分之一周長所需時間的三點五三倍。所以，在那段航程中，我們一定繞著星球航行了三點五三個八分之一周長。」阿夫塞又眨了一次眼睛，「大概是周長的一半左右；精確地說，是百分之四十四點一二五。」阿夫塞輕輕地磕了磕牙，「當然，還可以算得更精確。」
克尼爾面無表情，「那是自然。」
「到現在，我們已經航行得更遠了——足以使『臉』一直升至天頂。」
「所以你要讓我相信我們已經航行了星球的一半。」克尼爾說。
「只是一半，是的。『陸地』在這個世界的另一邊，所以永遠不會正對著『上帝之臉』。」
「世界的另一邊。」克尼爾緩緩地說。
「是的。尊敬的船長，想想吧：我們可以從這兒一直向東航行，再次回到『陸地』，所花的時間和當初到這兒的時間一樣。」
說罷，阿夫塞得意地微笑著，但克尼爾只是搖搖頭。「荒唐。」
阿夫塞不在乎船長的態度，「這並不荒唐！這是通過觀測得出的惟一答案。」
「前事實。你是這樣說的吧？你的前事實就是：世界是球形的，而且我們已經航行了它的一半。」
「是的，就是這樣！」
「現在你想測試你的前事實，要我命令大船繼續向東航行？」
「是的！克尼爾再次搖搖頭，「孩子，首先，我不同意你的解釋；其次，繼續向前航行很困難；我們一直在逆風航行。掉轉頭直接回家會容易得多，所以，即使你是對的——何況我不相信你是對的——但走你的那條路我們什麼也得不到；第三，我們沒有額外的供給，缺乏多出來的那段航行時間所需要的補給。我們不能冒這個險，萬一你錯了怎麼辦。」
「但，如果我是對的，我們就大有收獲，船長。我們得到了知識——」
克尼爾發出一串不愉快的咕嚕聲。
「但是——」阿夫塞突然發現了一個新理由，「我們可以使以後的朝覲變得更簡單。因為，如果世界是圓的，按我的推測，風就會繞著這個球體朝同一個方向吹。至少在這兒是這樣，在離球體的北極和南極最遠的環上。這以後，人們就可以向西邊航行到達『臉』。這樣一來，整個航程都是順風。返航的時候也可以繼續向西，再次順風回家。想想會節約多少時間！」
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