布裏恩張著嘴，這麼放肆的問題讓他震驚不已。一會兒過後，他才氣急敗壞地說：「為什麼，書上是這樣寫的！」
克尼爾重新整理了一下工作台上的皮紙，「年輕的阿夫塞說，有些寫在紙上的東西並不一定是正確的。」
「阿夫塞？阿夫塞是誰？」
「帶領我們殺死卡爾—塔古克的那個小夥子。學徒占星師。」
「一個小夥子？誰在乎一個小夥子在想些什麼？我是祭司；我有德特—耶納爾博的授權。」
「那麼，德特—耶納爾博告訴過你不應該繼續向東航行嗎？」
「沒有人告訴過我。我是在聖卷上讀到的；你也應該清楚這一點，如果你讀過聖書的話。」
克尼爾發現，趴在板床上實在不是一種漂亮的辯論姿勢。大船現在已經乘風破浪向前航行。等船稍微平穩一些，他站起來，摸索著拿起拐杖。「哦，我讀過聖書，布裏恩。『大河之水就像一條路；是的，它就是通往上帝之路。去吧，不要離開上帝的視野，因為只有上帝知道那兒有什麼』。你瞧，聖卷上沒說前面危險；我們前面的只是未知的東西罷了。」
「未知的東西總是危險的。」
「那麼，為什麼不問問你的上帝呢？」
布裏恩的尾巴來回擺動著，「問什麼？」
「問問你的上帝。就是那個大部分浸在水裏的東酉，對吧？」
克尼爾指指後艙壁，「到甲板上去，請求它給你一個不應該繼續航行的神示。」
「我敢肯定，水怪的到來就是一個神示。已經死了兩個昆特格利歐恐龍了。」
「但我們以前也碰到過卡爾—塔古克，在你認為安全的水面。那時候，『上帝之臉』還高高升起在空中。那個怪物的到來又代表了什麼神示呢？」
「我憑什麼該知道？」布裏恩說。
「你憑什麼不該知道？預測凶兆和吉兆是你們的慣用手法。這惡魔怎麼成了不能進入這些水域的警示呢？我第一次碰見它的時候，它攻擊我們的時候——」克尼爾朝著自己的尾巴做了個手勢——「它正在你認為的安全水域，你的整個宗教都堅持認為只能在那兒航行的水域！」
「我的上帝，克尼爾？我的宗教？它也是你的宗教，我相信。除非——你不會是『五獵手』教的信徒吧？」
「那個古老的宗教有很多值得尊敬的地方。」
「它是錯誤的，它不知道真正的上帝。」
克尼爾搖搖頭，「魯巴爾宗教能充分發揮個人才能。在狩獵中，通過自己獵取食物淨化暴力欲望，發展同伴情誼。就連你的宗教也很重視同伴間的情誼。難道那不是我們所有人希望在天國得到的東西嗎？只不過，魯巴爾宗教每天都在發展這種情誼，就在這兒，在世俗生活中。」
「你怎麼敢拿把那個古老的教派和真正的宗教相提並論！」
克尼爾穿過房間，拐杖的聲音叮當直響。「我不是有意不敬。」
布裏恩搖搖頭，「這個阿夫塞好像有強大的力量。以前我從來沒聽你說過這樣的話。」
「我們大家都會隨著時間的流逝而改變的。」
布裏恩眯縫起眼睛，似乎想從船長的黑眼珠裏發現什麼。「但是，克尼爾，如果你錯了呢？」
「那我就錯了。」
「但我們都會送死。」
「航行總是充滿危險。每天都必須做出生死攸關的決定。」
「但從未有人如此魯莽。」
他們的爭論被一陣爪子敲打在銅條上的聲音打斷。「我可以進來嗎？」厚木門外，一個低沉的聲音問道。
「哈哈特丹。」克尼爾說。