可那個小夥子的頭腦已經被腐蝕了。他傳播小道消息，褻瀆上帝。
這是不允許的。絕不允許。
耶納爾博走進禮拜堂主廳。為了節省雷獸油，大多數燈都滅了。但有幾盞燈仍然亮著。燈光中，他望著這個大廳：房間是圓形的，屋頂是一個圓盤，代表纏繞著彩帶的「上帝之臉」。
耶納爾博經歷過多次朝覲，多次瞻仰過「上帝之臉」。他和倫茨女王及她的前任薩爾登女王一起去過，還將和新國王迪博去進行下一次朝覲。
他看過「臉」，感受過迷狂，聽到過上帝的聲音。
這不是謊言。不可能是。
他把體重移到尾巴上，看著模擬河。這是一條鑿在木板條之間的河，罪人就從河裏涉過。它己經快幹涸了，上次祭祀之後，很多水都蒸發掉了。
但這只是一條模擬河而已。那兒存在著一條真正的「大河」，「陸地」的確在它上面漂浮著，而「上帝之臉」也的確在審視著這條河道，以確保「陸地」的安全。
這是事實。
肯定是事實。
這是他的整個生命所系。
也是所有人的生命所系。
耶納爾博久久看著罪人河。終於，他平靜下來。房間裏的安詳氣氛感染了他，信仰帶來的平和使他放鬆了，撫慰著他，他安心了。
他知道自己該做什麼了。
第29章
阿夫塞希望自己和迪博的重逢是一件私事。迪博本人——迪博，他現在仍然這樣稱呼他——也肯定會安排時間和他歸來的朋友見面。
但是，阿夫塞來到皇宮大門時，衛兵並沒有像上次那樣行讓步禮。相反，他們轉身跟在他後面，靠得很近，超過了通常所允許的距離。他們的個子比他大得多，阿夫塞必須走得很快，才能躲開他們緊逼過來的步伐。
他沒有時間欣賞石卵大廳那各種各樣光滑發亮、中間鑲嵌著水晶的半圓形卵石。衛兵在他後面排成一排，跟著他。大廳那複雜而不對稱的牆減弱了他們那巨大的腳步聲。
他們進了一間巨大的圓形屋子，門是用紅色的特拉加木頭做成的。阿夫塞走得太急，差點沒注意到國王的印記已經換了：塔科—薩理德和德特—耶納爾博的側面頭像不見了。相反，印記的大部分是一只朝外伸出的手，張開在一幅「陸地」的平面圖上。奇怪的選擇，阿夫塞想。迪博完全知道這樣的描繪現在已經過時了。
一個衛兵沖到阿夫塞前面，用爪子重重地敲了敲門上的銅條。
阿夫塞聽到了他朋友的聲音，心裏一陣溫暖。「哈哈特丹。」
衛兵推開門，阿夫塞和他那高大威猛的護送者一同跨進辦公室。
那個躺在被磨得發光的玄武石高高撐起、裝飾精美的禦床上的人——正是迪博。他的頭上多了幾道惹人注目的新紋飾。包括一個複雜的、像網一樣朝外張開的扇形紋飾，從他的右眼開始，一直延伸到耳洞。左手腕上帶著三個銀圈，表明他現在的身份。他瘦了些，不過只有像阿夫塞這樣的好心人才會在這種時候還去想他的胖瘦問題。他成熟了——可以說變得冷漠了。很明顯，他老練多了。
阿夫塞想，迪博可能也在這樣評價自己。國王的眼睛可能正在上上下下地打量著自己，只不過因為眼球太黑，不能肯定。
辦公室裏不止迪博一人。大約十步遠的地方，就在禦座的兩旁，放著一些頂端鑲有精致鍍金飾物的長椅。左邊坐著高級祭司德特—耶納爾博。右邊坐著一個中等身材的人，胸部有點凹陷。阿夫塞不知道他叫什麼名字，但知道他是一位宮廷顧問——顯然級別非常高，因為他被允許坐在一張卡塔杜凳上。
凳子的左右站了很多人。一些人穿著祭司袍服，另一些人佩戴著橘紅色或藍色的綬帶，表明他們都是皇家職員。倫茨那張有輪子的工作台不見了。
阿夫塞深深鞠了一躬。他希望能得到迪博常有的那略帶譏諷的問候——也許是有關阿夫塞過分瘦弱的俏皮話。然而，第一個說話的是德特—耶納爾博，不是迪博。
「你是阿夫塞？」祭司說道，語氣很嚴厲。
阿夫塞眨眨眼睛，「是的。」
「你搭乘戴西特爾號進行了一次朝覲？」
「您知道我去朝覲了，大人。是您為我安排的。」