這個傻瓜！阿夫塞感到人群散發出的體味浪潮般向他湧來。他的爪子張開了，爪尖刺進鏟嘴的脖子，它發出一聲尖叫。阿夫塞能聽到昆特格利歐恐龍相互推擠的聲音，他們靠得太近了。他們向祭司轉過頭去。形勢一觸即發。
「你難道不害怕嗎，耶納爾博？」阿夫塞喊道。
「散開！」
「你難道不害怕嗎？」獵人們重複著。
耶納爾博的聲音從擴音器裏傳出來。「我只害怕你們的靈魂墮入萬劫不複之地。」
「你怕我們的人民活下來。」阿夫塞說，「去叫你的支持者吧，耶納爾博。你真的想用你的祭司，你的學者，你的那些儀仗隊衛兵來對抗『陸地』上最優秀的獵人？撤退吧，不然就太遲了！」
「我再說一遍，」耶納爾博說，「散開。如果現在離開，我們不予追究。」
坎杜爾聲如雷霆，差點震聾阿夫塞的耳朵。「誰授權你這樣做，祭司？」
擴音器的聲音四處回蕩：「八省五十部族的國王、迪博陛下的授權。」
「那麼，」坎杜爾詢問道，「胖迪博憑什麼授權給你？」
「他是——」耶納爾博停住了。但人們已經知道了他要說的話。他是拉斯克的後代。
「拉斯克是騙人的先知。」一個女性喊道，「迪博的授權不算數。」
廣場內響起一片贊同的聲音。
「趕快散開！」耶納爾博說。
「不。」阿夫塞說。他的聲音蓋過了喧囂，「我們不會散開。命令你的人後退。」
他們等著耶納爾博的答複，但是沒有。
「只要灑出第一滴血，耶納爾博，爭鬥必將逐步升級，我們誰都無法阻止。」阿夫塞聲音嘶啞，他的喉嚨沒有受過演說的訓練，「這你知道得一清二楚。命令他們撤退吧。」
耶納爾博的聲音又傳了過來，但這一次的音調有所不同。他轉過頭，向忠於皇室的人喊道：「沖啊！」祭司吼叫著，「把廣場上的人清除掉！」
只有這一次，阿夫塞慶幸自己什麼也看不見。
第35章
鮑爾—坎杜爾抬頭看著阿夫塞，他坐在有著管子般肉冠的鏟嘴上，盡量保持身體的平衡。這個人，依舊是那麼小，那麼瘦弱。眼皮蓋在撕裂的眼球上。由於不習慣於面對大眾講話，他的聲音已經嘶啞了。
坎杜爾又把目光投向廣場。魯巴爾教派的人幾乎全都站到了東邊。有的人騎在角面上，躲在巨大的有骨頭有褶邊的脖子後；有的人騎在綠色或棕色的奔跑獸上；還有一些人坐在鏟嘴上——這種獸幾乎沒什麼戰鬥力，但它們是很不錯的坐騎；一小部分獵人站在甲殼背那寬大的硬殼上。這是一種脾氣暴躁的食草動物，身子的大部分都包裹著甲殼。
但五百個獵人中的大多數都徒步站著，正全神貫注地思考著薩理—阿夫塞——那個人——的講話。
但現在，效忠國王的人在德特—耶納爾博率領下，穿過首任國王拱門，沖進了廣場。耶納爾博高高坐在一只「尖頭褶」背上。
獵人們很快轉過身來。徒步的人轉得很快，騎在大牲口背上的人也驅策著他們的坐騎轉了一個半圓。牲口們遵從著主人們的喝令和噓聲。
坎杜爾估計兩軍之間的距離有七十步。他們這邊有五百個獵人。耶納爾博那邊也許有一百二十個祭司、學者和宮廷官員，每個人都坐在皇家坐騎上。
這些效忠皇家的人不中用：他們中多數人過著舒適的生活，依靠像坎杜爾這樣的屠夫來狩獵和殺戮。不，無論從數量還是從技術上，他們根本不能和魯巴爾教派的人相提並論。但他們的坐騎精神健旺，沒有因為長途跋涉來到首都而精疲力竭。坎杜爾花了點時間觀察著他們的坐騎。甲殼背肌肉發達的尾巴末端綁著硬棒。一個獵人永遠不會在戰鬥中使用這樣的硬棒，但學者和祭司卻可能如此自降身份。綁了硬棒之後，只要甲殼背尾巴一擺，便很可能擊破昆特格利歐恐龍的頭顱。
還有角面，它們頭顱的正面有三根有尖頭的骨杆：兩只眼睛上方各伸出一根長的，短的那根則從鼻口頂端伸出。坎杜爾見過很多獵人被這種野獸刺傷，或者由於太冒險，或者由於太粗心。就連德姆—皮羅托——除阿夫塞之外，坎杜爾所認識的最優秀的獵人——都是被角面刺倒的。此外，這種動物的脖子上還長著骨盾，在它的頭顱背後張開，像一堵骨牆，可以保護背上的學者和祭司。
除此之外還有尖頭褶，耶納爾博騎的就是它。這種動物很少見，和角面屬同一品種，脖子四周短短的骨頭褶邊上長著長長的尖骨釘。它的每只眼睛上方也各有一個小而尖的疙瘩，但真正的角只有一個，其大無比，豎在口鼻上。
坎杜爾本想再好好估算一下，但發現自己正逐漸失控，血液沸騰起來。
「沖啊！」耶納爾博通過錐形黃銅話筒呼叫著，「把廣場清理幹淨！」效忠者們開始緩緩擁進。廣場擠滿了人，坐騎相互碰撞。這麼多野獸，足以在無意之間碾碎某個昆特格利歐恐龍的腳或尾巴。