「她看上去怎麼樣？」那瞎子重複。
「她不知道正在發生什麼。」女人回答。
「她知道。」奎紮德喊了起來，「她還沒瘋到那個地步。別告訴我她不知道正在發生什麼。基督！如果我還能看見該多好！」
那女人說：「我是你的眼睛，科諾。」
「那就替我看。告訴我！」
賴克詛咒了一聲，將幹擾槍瞄准奎紮德的頭。這玩意兒的威力可以穿過水晶地板殺人，它可以穿過任何東西。它現在就要開始殺人了。就在這時，鮑威爾走進那間閨房。
那女人立刻看到了他。她發出一聲令人毛骨悚然的尖叫：「跑，科諾！快跑！」她從牆邊沖過來，直撲鮑威爾，雙手抓向他的眼睛。接著，她絆了一跤，面朝下摔倒了，顯然摔得失去了知覺，因為她再也沒有動彈。奎紮德摟著姑娘從椅子裏跳起來，他的盲眼直直地瞪著前方。這時賴克得出一個讓人震驚的結論：那女人摔倒不是意外，因為奎紮德也突然間摔倒在地。那姑娘從他懷裏翻倒出來，跌坐回椅子上。
顯然這是鮑威爾用思維波做到的。在他們的戰爭中，賴克第一次害怕鮑威爾——身體上的害怕。他再一次瞄准了幹擾槍，這一次是對准鮑威爾的腦袋。透思士朝椅子走去。
鮑威爾說：「晚上好。德考特尼小姐。」
賴克輕聲道：「再見，鮑威爾先生。」努力穩住顫抖的手，瞄准鮑威爾的頭。
鮑威爾說：「你沒事嗎，德考特尼小姐？」姑娘沒有回答，他彎腰望著她漠無表情的平靜的面孔。他碰了碰她的手臂，重複道，「你沒事嗎，德考特尼小姐？德考特尼小姐，你需要幫助嗎？」
幫助①這個詞一出口，那姑娘一下子在椅子上坐得筆直，開始傾聽。然後她雙腿猛地一伸，從椅子上跳起來，直直地跑過鮑威爾身邊，陡然停下，然後伸出手去，好像在拉一個門把手。她扭轉門把手，猛沖進一間想像中的房間，繼續向前直沖，黃色的頭發在空中飛舞，黑色的眼睛警惕地張大了……一道野性美的閃電。
①幫助（HELP）一詞在英文中也可用來呼救，所以讓芭芭拉想起了父親出事的晚上。
「父親！」她尖叫，「看在上帝的份上！父親！」她向前跑，短暫地停了一下，然後後退，好像在躲避什麼人。她沖向左邊，繞了半個圈，發瘋似的尖叫，目光凝定在固定的一點上。
「不！」她喊．「不！看在基督的份上，父親！」
她沖向前去，停下，和想像中抓住她的手臂搏鬥。她掙紮、尖叫，她的目光依然定在一點。她的身體僵硬了，雙手捂住耳朵，好
像有一聲巨響要刺穿她的耳膜。她向前跪倒，爬過地板，痛苦地呻吟著。然後她停了下來，拽過地上的什麼東西，依然蜷伏著，她的面孔又一次平靜了，像個死人，無生命的木偶。
賴克非常確定那姑娘剛才做的是什麼，這種確定之感讓他作嘔。她重溫了她父親的死。她為鮑威爾重演了一遍。如果他透思她的話……
鮑威爾走到姑娘身邊，把她從地上扶起來。她起身時就像一位舞蹈演員一樣優雅，像夢遊者一樣安詳。透思士摟著她，把她帶到門邊。賴克帶著那把幹擾槍全程瞄准，等待最好的射擊角度。
他們是看不到他的。他無可置疑的敵人就在他身下，在致命擋的瞄准下，不費吹灰之力。只要一槍，他就可以贏得安全。鮑威爾打開門，突然將姑娘擋到一邊，讓她緊貼自己，抬頭望著。賴克屏住了呼吸。
「來吧。」鮑威爾喊道，「我們就在這裏，活靶子。一槍兩個。來呀。」他瘦削的臉上充滿憤怒。黑色的眼睛上濃黑的雙眉皺了起來。他朝上方看不見的賴克怒視了半分鐘之久，等待著，仇恨著，毫不畏懼。最終是賴克垂下了眼睛，別轉頭，避開那個看不見他的人的面孔。
之後，鮑威爾帶著溫順的姑娘走了出去，在他身後靜靜關上門。賴克知道，他已經任憑安全從自己的指尖滑了出去。他離毀滅只有一半路程了。
第10章
想像一台照相機，鏡頭因重擊而扭曲、報廢，只能一次次重放同一個鏡頭：使它扭曲的那一擊；想像一片記憶水晶被猛地折彎，只能一遍又一遍重放同一小段音樂：它無法忘記的那可怕的一段。
「她處於一種歇斯底裏的回憶狀態。」金斯敦醫院的吉姆斯醫生對鮑威爾和瑪麗·諾亞斯解釋說，「她一聽到關鍵詞語『救命』，就條件反射地重新經歷一次那段恐怖的經驗……」
「她父親的死。」鮑威爾說。
「是嗎？我明白了。這是……緊張性精神分裂症引起的。」
「永久性的？」瑪麗·諾亞斯問。
年輕的吉姆斯醫生看上去既驚訝又憤慨。他不是透思士，但他是金斯敦醫院最年輕有為的醫生之一，全部熱情都傾注在他的工作上。「在這個時代，以她的年齡？除了物理死亡之外，沒有什麼是永久性的。還有，諾亞斯小姐，就連物理死亡，我們金斯敦醫院已經開始著手對付了，從症狀學角度來研究死亡，事實上我們已經……」
「過會兒再說這些，醫生，」鮑威爾插話道，「今晚就不要再上課了，我們還有工作。我能使用那個姑娘嗎？」
「怎麼個使用法？」