「害怕？」
「賴克不是懦夫。他並沒有害怕。他只是不能夠。我不知道為什麼。也許下一次就不一樣了。所以我才把芭芭拉·德考特尼留在我家，在我自己的房子裏透思她。她在這裏不會出事。」
「在金斯敦醫院才不會出事。」
「對於我想要做的工作來說，那裏不夠安靜。」
「什麼？」
「詳細的謀殺的畫面都鎖在她歇斯底裏症的表現之下。我必須把它弄出來……一點一點的。這些一到手，我就逮住賴克了。」
瑪麗站起身，「瑪麗·諾亞斯退場。」
「坐下，透思士！你知道我為什麼叫你來？你要留在這裏陪著這個姑娘。她不能一個人留在這裏。你們兩個可以住我的臥室。我自己睡書房。」
「得了吧，林克，別來這一套。你尷尬了。讓咱們瞧瞧，看我能不能在你的思維屏障上紮個小針眼兒。」
「聽著——」
「少來，鮑威爾先生。」瑪麗放聲大笑，「原來是這麼回事。你想我來做陪護女伴。這個詞兒是維多利亞時代的，對不對？你也一樣，林克。毫無疑問這是一種返祖傾向。」
「胡說八道。哪怕在玩主圈子裏，我都是最……」
「可那個圖像是什麼？哦，圓桌騎士。加蘭哈德①·鮑威爾先生。在那下面還藏著什麼，我……」突然她止住笑，面色變得蒼白。
①加蘭哈德：英國亞瑟王時代著名騎士，曾尋找聖杯。
「你挖到了什麼？」
「算了，不說這些事了。」
「得了吧，瑪麗。」
「不說了不說了，林克。還有，別為那個透思我。如果你自己都認識不到自己的想法，最好不要從第二手途徑去獲知，尤其別從我這裏。」
他好奇地看了她片刻，然後聳聳肩膀，「好吧，瑪麗。我們最好開始工作。」
他對芭芭拉·德考特尼說：「救命，芭芭拉。」
她立刻「唰」地在矮台上坐得筆直，做出傾聽的姿勢，他則開始巧妙地挖掘……
床單的感覺……朦朧的呼喊聲……誰的聲音，芭芭拉？在前意識的深處，她有了反應，「是誰？」一個朋友，芭芭拉。「沒有人。沒有別人。就我一個人。」她確實是一個人，飛奔下一條走廊，沖破一扇門，撞進一個蘭花狀的房間，看到了……你看到了什麼，芭芭拉？「一個男人。兩個男人。」是誰？「走開。請走開。我不喜歡聲音。有一個聲音在尖叫。在我耳朵裏尖叫……」她尖叫起來，恐懼的本能驅使她躲開一個模糊的人影，這個人影想抓住她、不讓她靠近她的父親。她轉過身來，繞過去……你父親在做什麼，芭芭拉？「他……不。你不屬於這裏。這裏只有我們三個人。父親和我還有……」那個模糊的身影抓住了她。他的面影在她眼前一閃而過。就一下，接著便消失了。再看一眼，芭芭拉、保養得很好的臉。眼睛分得很開，小小的雕刻般的鼻子。小小的感性的嘴巴。
看上去像一道疤。是他嗎？再看看這幅圖像。是那個人嗎？「是的。
是的。是的。」然後，一切都消失了。
她又跪倒了，平靜，無生命的木偶，死人一般。
鮑威爾抹掉臉上的汗水，扶著姑娘坐回矮台。他受到了極度的震動……比芭芭拉·德考特尼還要糟糕。歇斯底裏症緩沖了對她的情感沖擊。他卻什麼防護都沒有。他重新經歷了她的恐懼、她的驚駭、她的痛苦，赤裸裸，而且沒有保護。
「是本·賴克，瑪麗。你也看到那個圖像了嗎？」
「撐不了那麼久，林克。我半路就逃了，讓自己能喘口氣。」
「是賴克沒錯。惟一的問題是，他到底用了什麼見鬼的法子殺了她父親？他的凶器是什麼？為什麼老德考特尼沒有和他搏鬥自衛？只好再來一次。我恨自己對她做這種事……」
「我恨你對自己做這種事。」
「迫不得已。」他深吸一口氣說，「救命，芭芭拉。」
她又一次「唰」地在矮台上坐得筆直，做出傾聽的姿勢。他飛快地溜進去。慢點，親愛的。別那麼快。時間足夠。「又是你？」記得我，芭芭拉？「不，不，我不知道你是誰。出去。」但我是你的一部分，芭芭拉。我們一起跑下了那條走廊。看到了嗎？我們正在一起開門。一起做容易多了。我們互相幫助。「我們？」