雨已經停了，上弦月蒼白地掛在天上。夜風的耳語輕悄悄飄進窗來，穿過房間裏香水打翻後過度甜膩的空氣。
「你們外面的人！」賴克吼道，「你們聽得到我的話嗎？你們所有人——睡著的，做夢的。從現在開始，你們都要做我的夢！
你們……」
陡然間，他不作聲了。他松開達菲，任由她滑落到身邊的地上。他抓住窗戶邊緣，將腦袋遠遠伸進夜色裏，扭動脖子朝上看。
頭轉回屋內時，他的臉上帶著一種不知所措的昏亂表情。
「星星，」他咕噥著，「星星到哪兒去了？」
「什麼到哪裏去了？」達菲想知道。
「星星，」賴克重複道。他畏縮地對著天空做了個手勢，「那些星星，它們不見了。」
達菲好奇地望著他，「什麼不見了？」
「那些星星！」賴克大喊，「抬頭看看天空。那些星星不見了。
那些星座不見了！大熊座……小熊座……仙後座……天龍座……
飛馬座……它們都不見了！除了月亮什麼都沒有！看啊！」
「一直都是這樣的。」達菲說。
「不是的！那些星星到那裏去了？」
「什麼星星？」
「我不知道它們的名字……北極星和織女星……見鬼我為什麼要知道它們的名字？我不是天文學家。我們出了什麼事情？那些星星出了什麼事？」
「那些星星是什麼？」達菲問。
賴克凶狠地拽住她：「太陽……沸騰的，熊熊燃燒的光。千千萬萬個。億兆個……穿過夜空閃亮。見鬼你到底出了什麼毛病？你不明白嗎？太空中發生了大災難，那些星星不見了！」
達菲搖搖頭，臉上露出被嚇壞的表情。「我不知道你在說什麼，本。我不知道你在說什麼。」
他一把將她推開，轉身跑進浴室，將自己反鎖在裏面。他匆匆忙忙地洗澡更衣時，達菲不斷重重打門，乞求他。終於，她沉默了。幾秒鐘後，他聽見她用小心戒備的聲音打電話給金斯敦醫院。
「讓她去解釋那些星星的事吧，」賴克喃喃道，半是氣憤半是恐懼。他著裝完畢，走進臥室。
達菲慌忙切斷電話，轉身面對他。
「本。」她開口道。
「存這兒等著我，」他吼道，「我要去弄明白。」
「弄明白什麼？」
「星星的事！」他喊，「那些見鬼的神聖的消失的星星！」
他急沖出公寓樓外，奔上街頭。在空蕩蕩的人行道上，他再次駐足仰望。月亮掛在夜空裏，還有一個明亮的紅色光斑——火星，另一個光斑——木星。其他什麼都沒有了。黑暗。黑暗。黑暗。它懸在頭頂，謎一般，無法消除，令人惶恐。由於眼睛的視覺誤差，黑暗仿佛朝下壓來，沉重，令人窒息，致命。
他開始奔跑，一邊跑一邊仰望。他在人行道轉角處和一個女人撞了個滿懷，把她撞翻在地。他將那女人拉起來。
「你這個莽撞的混蛋！」她尖叫道，修整自己的裝飾，接著膩聲問道，「想找樂子嗎，快腿？」
賴克抓住她的手臂。他向上一指，「看，那些星星不見了。你沒有注意到嗎？星星不見了。」
「什麼不見了？」
「星星。你沒有看到嗎？它們不見了。」