「我不知道你在說什麼，快腿。噢，來，咱們來場舞會吧。」
他甩開她的手，跑掉了。人行道上是個公共視像電話亭。他踏進去，拔給信息部。屏幕亮了，一個機器人的聲音說：「問題？」
「星星出了什麼事？」賴克問，「什麼時候發生的？大家一定注意到了。原因是什麼？」
一聲「喀噠」響之後，暫停了一下，然後又響了一聲。「你能拼一下那個詞語嗎？請。」
「星星！」賴克大吼，「X-I-N-G-X-I-N-G！」
「喀噠」一聲，暫停，「喀噠」一聲。「名詞還是動詞？」
「去你媽的蛋！名詞！」
「喀噠」一聲，暫停，「喀噠」一聲。「沒有這個標題的信息。」
那個錄音的聲音宣布。
賴克咒罵起來，然後盡量控制自己，「這個城市最近的天文台在哪裏？」
「請指明是哪一個城市。」
「這個城市。紐約。」
「喀噠」一聲，暫停，「喀噠」一聲。「克拉頓公園的月球觀測站在三十英裏以北。也許可以乘坐跳躍器到北路227對應站。月球觀測站是由捐款建立，建立於兩千……」
賴克「啪嗒」一聲掛斷了電話。「沒有這個標題的信息！我的天！他們都瘋了嗎？」他跑上街頭，尋找公共跳躍器。一部人工駕駛的機器慢速巡行而過，賴克發了個信號，它俯沖下來接起他。
「北站227，」他又急又快地說，一邊踏進車廂。「三十英裏。月球觀測站。」
「加班時間要加錢。」那司機說。
「我會付的。快！」
出租車飛射出去。賴克盡力控制住自已，五分鐘內什麼都沒說，之後，他假裝若無其事地開口問道：「注意到天空了嗎？」
「怎麼了，先生？」
「那些星星不見了。」
逢迎的大笑。
「這不是笑話，」賴克說，「星星不見了。」
「如果不是笑話，那就需要解釋了。」那司機說，「星星究竟是什麼？」
一股怒火懸在賴克唇上顫抖。在它發作之前，出租車降落在觀測站接近圓頂的場地上。他摔出一句：「等著我，」然後跑著穿過草地，進入小小的石頭入口。
門半開著。他進入觀測站，聽到了控制圓頂的機械發出的嗚嗚聲，還有天文鐘安寧的滴答聲。除了鐘面上發出的暗淡的光，房間一片黑暗。十二英寸長的折射望遠鏡正處於工作狀態。他可以看到觀測員模糊的輪廓，蹲伏在導向望遠鏡的接目鏡處。
賴克向他走去，不安、緊張，因為自己腳步響亮的「劈啪」聲打破了寧靜而畏縮。空氣中穿過一陣寒流。
「聽著，」賴克低聲開口道，「抱歉打擾了你，但是你一定注意到了。你是研究星星的。你注意到了，不是嗎？那些星星。它們不見了。所有的。出了什麼事？為什麼之前沒有任何警示？為什麼每個人都假裝沒事？我的天！星星！我們一直對它們習以為常。
但是它們現在不見了。出了什麼事？星星到哪裏去了？」
那身影慢慢挺身，轉向賴克。「不存在什麼星星。」他說。是那沒有面孔的人。
賴克大叫一聲，轉身便逃。他奪門而出，下樓，穿過草地，跑向等待著他的出租車。他「啪」地一聲重重撞在出租車的水晶蓋上，雙膝著地摔倒了。
司機將他拉起來，「你沒事吧，老兄？」
「我不知道。」賴克呻吟，「我要是知道就好了。」