他點點頭。
「要說那個可不容易。」
「要不了一分鐘就行。現在……你正躺在床上，睡著了。陡然間你驚醒了，沖進了蘭花套間。剩下的事情你都記得。」
「我記得。」
「一個問題。那聲驚醒你的喊叫是什麼？」
「你知道的。」
「我知道，但是我想要你說出來。大聲說出來。」
「你覺得會不會……又會讓我變得歇斯底裏？」
「不會。說吧。」
長長的停頓，她低聲說：「救命，芭芭拉。」
他點點頭，「是誰喊的？」
「怎麼了，那是……」突然間，她停住了。
「不是本·賴克，他不會呼喊救命，他不需要別人的救助。誰需要？」
「我……我父親。」
「但是他不能說話，芭芭拉。他的喉嚨壞了……癌症。他一個字都說不出來。」
「我聽見他了。」
「你透思了他。」
她的目光定住了，然後，她搖搖頭。「不，我……」
「你透思了他，」鮑威爾輕聲重複，「你是一個潛在的超感師。你父親的呼喊是在心靈感應層面上的。如果我不是個大傻瓜，又一門心思放在賴克身上，我很久以前就應該發現了。你住在我家裏時一直在無意識地透思瑪麗和我。」
她無法接受。
「你愛我嗎？」鮑威爾對她發出信號。
「我愛你，當然了，」她輕聲回答，「但我還是覺得你是在制造借口……」
「誰問你了？」
「問我什麼？」
「是否愛我。」
「怎麼，你不是剛剛……」她頓住了，然後再次說道，「你剛才說……你、你……」
「我沒有說出來。現在你明白了嗎？除了我們自己的關系，我們不需要擔心任何事。」
似乎只過了幾秒鐘，但事實上過了半個小時，他們頭頂上的露台上傳來一聲猛烈的撞擊聲。他們分開了，驚愕地抬頭望去。
一個赤身裸體的家夥出現在石牆上，嘴裏嘰裏咕嚕地胡扯，尖叫著，戰栗著。他從牆邊翻了下來，向下撞穿花床落到草地上，哭著，痙攣著，好像有一股持續不斷的電流傾倒在他的神經系統上。
是本·賴克，幾乎難以辨認，正處於毀滅過程中。
鮑威爾將芭芭拉拉到自己身體內側，背對著賴克。他用手托起她的下巴，說：「你還是我的丫頭嗎？」
她點點頭。