你的妻子很安全。
阿吉布只覺得恐懼和怒火在腹中翻滾，像黑色的毒液。你們要多少贖金？他問。
一萬第納爾。
可我沒有那麼多錢哪！阿吉布驚叫道。
不要跟我討價還價。那個強盜說，我見過你是怎麼花錢的，像倒水一樣。
阿吉布跪了下來。我那是浪費錢財啊。憑著先知的名字起誓，我真的沒有那麼多錢。他說。
強盜仔細打量著他。把你所有的錢全算上，他說，明天同一時間放在這裏。只要我覺得你偷偷留了一筆，你的妻子就會死掉。如果我覺得你還算老實，把錢都拿出來了，我的人會把她交還給你。
阿吉布沒有別的辦法。好吧。他說。那個強盜離開了。
第二天，他去了那個銀行家那裏，把剩下的所有錢財都取了出來，交給那個強盜。強盜打量著阿吉布絕望的眼神，知道他沒有騙他。強盜沒有違約，當天晚上，塔希娜被放了回來。
夫妻擁抱之後，塔希娜說：當時我還不相信你肯出這麼多錢來贖我。
沒有了你，金錢再多也不能給我帶來快樂。阿吉布說。說完之後，他才驚訝地發現，這是他的真心話，但現在我很難過，因為我再也買不起你應得的享樂了。
你永遠不需要再給我買任何東西。她說。
阿吉布垂下頭，我覺得，這是對我從前幹的壞事的懲罰。
什麼壞事？塔希娜問。但阿吉布什麼都沒說。有一句話，我一直沒問過你。她說，但我知道，這麼多錢不是你繼承得來的。告訴我：這錢是你偷的嗎？
不是。阿吉布說。無論是對她還是對自己，他都無法坦承事實，這錢是別人送給我的。
貸給你的？
不，這筆錢不需要還。
而你也不打算還嗎？塔希娜震驚不已，也就是說，另有一個男人出錢籌辦了我們的婚禮、支付了我的贖金，而你卻心安理得？她淚水盈盈，那我算是你的妻子呢，還是那另一個男人的妻子？
你是我的妻子。他說。
連我的性命都屬於另一個男人，我怎麼可能是你的妻子？
我絕不會讓你懷疑我對你的愛。阿吉布說，我向你發誓：我要償還那筆錢，每一個第納爾都還清。
於是，阿吉布和塔希娜搬回了阿吉布的老房子，開始努力攢錢。夫婦倆都在塔希娜哥哥的藥劑店裏當幫工。後來，塔希娜的哥哥發了財，成了一個香料商，阿吉布和塔希娜盤下了賣藥給病人的藥劑店。店子的收入還不錯，但他們過得很節儉，家具壞了寧可修修補補也不肯買新的。好些年裏，每當阿吉布把一枚金幣投進那個箱子，他都會笑逐顏開地告訴塔希娜：這是個信物，表明他是多麼愛她。他會說，即使這個箱子盛滿了金幣以後，這仍然是一筆好買賣。
但是，一次增加一兩枚金幣，這個箱子是很難填滿的。日久天長，節儉變成了吝嗇，節約開支變成了一毛不拔。更精的是，阿吉布和塔希娜之間的感情也隨著時間流逝漸漸淡漠了。因為那些兩人不能花用的錢，他們開始憎恨對方。
就這樣，歲月更替，阿吉布老了。日見衰老中，他等待著那一天：到那天，他的金子會第二次被人從他手中奪走。
真是個奇異而悲慘的故事。我說。
是啊。巴沙拉特說，您現在怎麼想？在您看來，阿吉布的行為算得上小心謹慎嗎？
我遲疑半晌，這才回答，我沒有資格對他下判斷。我說，他的所作所為帶來的後果，必然由他自己承擔；我也一樣。我沉默了一會兒，又說，但阿吉布竟然會把他的所作所為全部告訴你，我很欽佩他的坦誠。
這個嘛，還是個年輕人的時候，阿吉布沒有告訴我什麼。巴沙拉特說，他扛著那只箱子邁過年門回來後，我有二十年沒再見過他。再來找我的時候，阿吉布蒼老多了。那天他回到家中，發現箱子沒有了，於是知道自己已經償清了欠債。直到這時，他才覺得可以把發生的一切告訴我了。
是嗎？頭一個故事裏的老哈桑事後也找過你嗎？
不，老哈桑的故事是他年輕的自己向我講述的。老哈桑再也沒到我的店鋪來過。說起這件事，我這裏還來過另一位客人，老哈桑的故事裏也有她的一份。有關她的故事，老哈桑本人是不可能告訴我的。接下來，巴沙拉特給我講了那個客人的故事。如果能取悅陛下，我願在此重述這個故事。
妻子和她的情人的故事
拉妮婭和哈桑結婚許多年了，夫婦倆過著最幸福的生活。有一天，她看見丈夫和一個年輕人一同進餐。她發現那個年輕人和當初娶她時的哈桑長得一模一樣，因此大為震驚，好不容易才控制住自己，沒有貿然闖進去，打斷他們的交談。年輕人走後，她要求哈桑告訴她，那個年輕人究竟是誰。於是，哈桑給她講述了一個最最離奇的故事。