菲舍爾還是露出一副事不關己的冷冰冰表情。你為什麼會這樣想？作夢嗎？還是直覺？
不。我認識一個女人，她的姊妹認識老人幕僚中的一位。你聽說過嗎？
當然沒有。你要告訴我嗎？
我不是處在那種職位的人。聽好，克萊爾，我是你的朋友。你知道我幫你弄回你原先的職位。克萊爾點頭。我知道，並且也十分感謝你。而我也會找個機會回報你。
你已經報答過了。現在我要給你一些機密的情報，我想你可能會覺得有用。你已經准備好了嗎？
隨時都可以。
當然，你知道我們已經做過了什麼。
菲舍爾說道，是的。這是一種無用的修辭性問題，根本不會有其它的答案。
五年來的情報員生活（菲舍爾只有最近的三年間），讓他們在各殖民地的垃圾情報堆中搜查找尋。或者說是在四處拾荒。
每個殖民地都在盡力地發展超空間輔助推進，和地球一樣，自從羅特傳出他們擁有這項技術，自從羅特證明了它的實用性並離開了太陽系。
可能大部分的殖民地，或是全部，都或多或少地獲得些羅特曾經完成的零碎結果。依據公開科學協定，每一個零碎成果都在那些表格當中，而假如能將所有的片斷匯整起來，就可能意謂著實用的超空間輔助推進。然而，這卻是不太可能相互交流的情報。沒有人能夠肯定其副作用，而且沒有人願意放棄他們成為第一個自行開發成功殖民地的機會，這意謂著他們能首先脫穎而出。因此要是有任何成就的話，他們就立即隱瞞，使得沒有人能夠擁有足夠的資訊。
而地球，有著整個行星規模的巨大調查機構，能夠不分青紅皂白地到處挖掘殖民地的成果。地球是在釣魚，而菲舍爾本人，也正是漁翁之一。
魏勒緩緩說道，我們已經搜集龐大的資料，而且我想應該足夠了。我們能夠作超空間輔助推進的旅行。要是能夠成行的話，你想成為其中的一員嗎？
為什麼我會想成為其中的一員，加蘭德？要是真的可能的話，雖然我十分懷疑。
我相當確定會有。我無法告訴你我的情報來源，不過相信我，這是可信的。當然，你會希望搭上這趟旅程。你希望見到你的妻子。如果不是她的話，你會想見到你的孩子。
菲舍爾聽了，感到無法平靜下來。他似乎花了很長一段時間，才能讓自己不再回憶起那雙眼睛。瑪蕾奴現在應該六歲了，說話的方式應該就像羅珊娜。看著別人的方式應該就像羅珊娜。
他說道，你在胡說，加蘭德。就算有這樣的旅行技術，為什麼會讓我這種人上去？他們會找專家或是什麼的。除此之外，那老人要第一個剔除的人選，應該就是我。他可能讓我回到情報局並指派工作給我，但是你知道他是如何看待失敗者的，而在羅特上我的確是失敗過了。
是的，不過也正是這一點，就讓你稱得上是一個專家了。如果他想要追逐羅特，他怎麼可能會忘記那個曾在羅特上生活四年的地球人？有誰會比你更了解羅特，並知道如何處理羅特人呢？向他問一問。指出這一點，但是記住，你不應該知道我們已經有超空間輔助推進技術。只能用可能性的敘述，使用假設的語氣。還有不要將我牽連進去。我也不應該知道這回事的。
菲舍爾皺眉深思。有可能嗎？他不敢抱存任何希望。
30.
翌日，當菲舍爾還在考慮到底要不要冒險去和田名山會面時，這項決定權馬上脫離他的手中。他受到召喚。
一個基層的情報員很少直接受到理事長的召喚。在這當中有太多中間主管的層級。而要是一個情報員受到老頭子的召喚，大多都不會有什麼好消息。因此克萊爾已經有心理准備，可能要接到指派去督察肥料工廠了。
田名山從桌子的另一方抬起頭來看著他。自從三年前地球發現鄰星之後，菲舍爾就很少再見到他，而他卻絲毫未變。他矮小枯萎的身軀好像沒有多少空間能有生理上的生長。他銳利的眼神一點也沒有減弱，而幹涸堅毅的雙唇亦毫無退讓。他可能還是穿著三年前的那套外衣。
不過，要是他那沙啞的聲音還是相同的話，他的語調就令人覺得十分吃驚。很顯然地，老頭子似乎是為了稱贊而召喚他來。
田名山操著古怪的英語腔高興地說道，菲舍爾，你做得很好。我希望你能知道我想這樣對你說。菲舍爾站著（他還沒有受邀坐下）想要壓制心裏的驚訝。
理事長說道，對此，我們不會有公開的慶祝活動，沒有激光煙火，沒有全息遊行。這是事情的機密本質。不過我還是要告訴你。
這樣就相當足夠了，理事長，菲舍爾說道。我感到十分榮幸。
田名山細長的眼睛盯著他看了一會兒。最後他說道，這就是你想要說的嗎？你沒有問題要發問嗎？
我想，理事長，你會告訴我應該知道的事情。
你是一個情報員，一個能幹的人材。你自己有發現什麼嗎？
完全沒有，理事長。除了我受命去找尋的東西，我並沒有特別想去發掘什麼。
田名山輕輕地點頭。很恰當的回答，但我希望有不同的答覆。你猜猜看是怎麼回事？