溫代爾說道，繼續進行。試試看吧。我們可以仔細地檢視整個環境，然後再決定是否該降落。
吳自在地露出微笑。我確定那兒會很安全。
溫代爾只是不悅地對他怒目而視。
85.
在詹耐斯皮特的觀點中，薩提德雷弗瑞特（SaltadeLeverett）最特別之處，就是他喜歡小行星帶外邊的世界。很明顯地，就是有些人真正享受著空虛，偏好著無生命的氣息。
我並不討厭人類，雷弗瑞特解釋。我可以用全像天視（Holovision）連絡和所有人聊天，聽著他們的言談，和他們一起大笑。除了碰觸他們以及嗅到他們的體味之外，每樣事情我都可以辦得到，不過有誰會想要這麼做？另外，我們正在小行星帶建立五座殖民地，要是我覺得想要置身在人群當中，我可以很快地探訪任一座殖民地。
然後，當他來到了羅特，他堅持稱呼為大都市的地方，他左顧右盼，仿佛深怕立刻就有人群湧出並圍繞他的四周。
他甚至心存懷疑地看著座椅，並刻意斜著身子坐在椅子的最前端，似乎想讓前人坐在椅子上的體溫快點消逝。
詹耐斯皮特一直認定他是小行星帶開發計劃中，最理想的執行處長。這項職務，在某方面產生了些效果，讓他能對涅米西斯星系外圍放手去做。這不僅只包括了建造中的殖民地，還包括了掃描部隊。
他們在皮特的私人艙房中結束了午餐，因為薩提德寧可餓肚子，也不願意在餐廳這種公開場合中用餐（所謂的公開場合，是表示有第三個他所不認識的人在場）。事實上，雷弗瑞特願意和皮特一起用餐，多少也令他感到訝異。
皮特輕松地看著他。雷弗瑞特骨瘦如柴，讓人想不到他年輕與年老的模樣。他的眼睛是淡藍色，頭發是淡褐色。
皮特說道，你上次來到羅特是什麼時候，薩提德？
將近兩年之前，我認為你對我相當不友善，詹耐斯。
為什麼，我做了什麼事？當然我並未傳喚你來這兒，不過你既然已經來訪，老朋友，我非常歡迎你。
你早該讓我過來的。你傳過口訊，使別人認為不要因小事情而令你心煩。難道你自認為已經偉大到只願意處理大事業嗎？
皮特的微笑變得有些生硬。我不懂你在說什麼，薩提德。
他們送給你一份報告。他們偵測到從外面傳來一小點接近的輻射源。他們盡責地向你報告，而你卻送給他們特殊的備忘錄，說你不希望受到這些小事的煩擾。
噢，那件事！（皮特回想起來了。那時他正處於自憐與惱怒的情緒中。當然他容許自己偶爾也該發發脾氣。）反過來說，你的手下是在偵察有沒有其它殖民地的接近。他們不應該對小事情太過於在意。
如果這就是你的態度，很好。但是後來還有事情發生，他們偵測到那不是殖民地，所以就不再向你報告。他們向我報告這件事，他們要求我將這件事向你轉達，即使你下令不願管這類瑣事。他們認為我的工作就是向你溝通，但我並不希望如此，詹耐斯。難道你已經到了好耍脾氣的年紀嗎？
牢騷不要發個不停，薩提德。他們報告了什麼？皮特以一種頑固的語氣說道。
他們標出了一艘太空船。
你說什麼？太空船？不是一座殖民地？
雷弗瑞特舉起關節突起的手掌。不是殖民地。我說的是一艘太空船。
我不了解。
你想了解什麼？你需要一本字典嗎？如果是這樣，你的電腦就在那兒。一艘太空船，是一種能夠航行於太空中的船只，上頭可以搭載著船員。
有多大？
我猜想，它可以搭載六七個人。
那一定是我們的船只。
不是。我們每艘船只都經過登錄。這艘船卻不是由羅特所制造的。掃描部隊不敢向你提起這件事，不過他們自行做了些工作。在任何系統當中的電腦中，都無法找到類似這艘船的建造資料，而且無論是哪一艘太空船，沒有人能夠在所有制造過程中不留下任何軌跡。
那麼，你的結論呢？
那不是羅特的船。是從其它地方來的。因為存有非常非常微小的機率，或許真的是我們搞錯了，我的孩子們遵守你的指示，保持沉靜不敢打擾你。最後確定那絕對不是我們的船只後，他們通知我，並覺得你應該要知道這件事，但他們沒有這樣做。你知道，詹耐斯，侮辱過別人之後，通常自己反而會敗事。
住口，皮特憤怒地說道。它怎麼可能不是羅特的船只？它是從哪裏來的？