卡特脫掉上衣，把袖子卷起來。他頹然倒在椅背上，讓尾脊骨支持著上身，嘴裏銜著新點的第二支雪茄。他一口煙也沒有抽。
他問道：「在大腦裏嗎？」
裏德的上髭似乎終於搭拉下來了。他擦了擦眼睛。「幾乎到了血塊，他們停下來了。」
卡特對計時器看了一眼，讀數是9。
他感到精疲力盡，感到耗盡了精力，耗盡了腎上腺素，耗盡了保持緊張的能力，耗盡了生命。他說：「你認為他們能搞成嗎？」
裏德搖了搖頭說：「我認為搞不成。」
九分或十分鐘以後，所有人員，潛艇和其它一切，如果不能及時出來，就會脹破賓恩斯的身體，足尺碼地在他們面前出現。
卡特想到了，如果這個計劃失敗，報紙會怎麼對待《CMDF》。他似乎也聽到了全國各地和對方的所有政客的演說。《CMDF》得倒退多少年？得要多少年才能恢複過來？
困困頓頓地，他開始草擬辭職報告的腹稿。
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「我們已經進入大腦本身。」歐因斯努力克制著激動的心情宣布道。
他再度把船上的燈閉了，大家都朝前方望著，這時候眼前的奇觀使他們把其它一切，甚至使命高潮已到的事實，都置諸腦後了。
杜瓦爾喃喃地說：「真是太奇妙了。這是上帝造物美輪美奐的頂峰。」
格蘭特當時也有同樣的感覺。肯定說，在整個宇宙中，以最小的體積裝有最最複雜的物體的，就是人腦。
他們周圍是一片靜寂。他們能看到的那些細胞，表面粗糙，凹凸不平，上上下下伸出一些纖維樹突，象一叢荊棘。
他們在組織間隙液中沿著細胞間的通道漂過時，可以看到頭頂上糾纏在一起的樹突；一刹那，他們簡直就象是在一座森林中行行古樹交錯的杈椏下行進。
杜瓦爾說道：「看，它們並不互相接觸。你能清清楚楚地看到那裏突觸，總是存在著那個必須通過化學方式才能越過的間隙。」
科拉說：「它們好象到處閃光。」
「這不過是錯覺。微縮光線的反射光會捉弄人。這同實際情況完全是兩碼事。」邁克爾斯說道，聲音裏還帶著幾分怒氣。
「你怎麼知道？」杜瓦爾馬上詰問道。「這是一個重要的有待研究的課題。微縮光線的反射光，必然會根據細胞分子內含物的不同結構而發生細微的變化。我預言，對研究細胞的微觀細節，這種反射將比現有的任何工具都更加有效。很可能，通過我們這次使命而發展起來的新技術，要比賓恩斯會發生什麼情況重要得多。」
「你就是這樣來為自己開脫的嗎，大夫？」邁克爾斯問道。
杜瓦爾脹紅著臉說：「這話你得說清楚！」
「現在不必！」格蘭特威嚴地喝道。「先生們，一個字也不許多講了。」
杜瓦爾深深吸了一口氣，轉身回到窗口。
科拉說道：「可是你到底看到閃光沒有？朝上看，在那個村突靠近的時候，注意看。」
「我看到了。」格蘭特說。普通的、閃爍的反射光，不會象在體內其它地點一般。清況下那樣，這裏那裏，到處亂閃一氣，使整個場面看來象密密的一片螢火蟲雲層；而是：火花沿著樹突追逐著前進，一個火花還沒有走完全程，新的火花又已經起步。
歐因斯說道：「你知道這象什麼。有人看過有老式電燈光廣告的影片嗎？那種明暗交替，波浪式前進的廣告？」
「我看過。」科拉說。「這看起來真是一模一樣。可是為什麼呢？」
杜瓦爾說：「神經纖維受刺激的時候，一個去極化振波就會通過這根纖維。離子濃度發生變化，鈉離子進入細胞。這就使細胞內、外的電荷強度發生變化，並使電位降低。這種情況一定會通過某種形式影響微縮光線的反射光——這正好是我剛才想要說明的那個論點——我們看到的是去極化振波。」
由於科拉指出了這個事實——或者是因為他們在越來越深入大腦，所以移動著的火花的波浪已經隨處可見；這些火花沿著細胞移動，沿著纖維上行或下行，交織成一種想象不到的、初看好象雜亂無章，然而又使人感到仍有某種秩序的複雜體系。
杜瓦爾說道：「我們看到的乃是人的精髓。這些細胞是大腦的物質成分，而那些移動著的火花卻代表思想，即人的頭腦。」
「那就是精髓嗎？」邁克爾斯尖刻地請問道。「我原來倒以為那是靈魂呢。人的靈魂在哪兒，杜瓦爾？」