「對，但我們會更糟。一開頭我們將慢慢變大。使我們達到能吸引白細胞注意的體積，可能需要整整一分鐘，在這個病灶周圍有數以百萬計的白細胞。我們會被吞食掉。」
「因此？」
「我懷疑《海神號》和我們，是否能受得了白細胞體內消化空泡壓縮時，對我們身體所加的壓力。在我們被微縮的情況下，以及在潛艇和我們經歷了這一切之後，是受不了這種壓力的。我們會不斷膨脹，但等不到我們還原到原來的體積的時候，潛艇早就會被壓碎，我們也會被壓成一堆肉泥了——歐因斯，你最好離開此地，盡快把船開到撤退地點去。」
「且慢。」格蘭特憤怒地插嘴道。「歐因斯，到撤退地點需要多長時間？」
歐因斯用微弱的聲音說：「兩分鐘。」
「這樣我們還能剩下四分鐘。可能還會多些。六十分鐘以後就會解除微縮是個保守的估計，這是真的嗎？如果微縮場能比預期時限稍稍延長一點，我們保持微縮的時間是不是能長些？」
「可能。」邁克爾斯回答得很幹脆。「可是你別欺騙自己了。能延長一分鐘。最多兩分鐘。我們無法克服『測不准原理』。」
「好吧，兩分鐘。解除微縮的時間難道不可能比我們預期的推遲一些嗎？」
杜瓦爾說道：「如果我們走運的話，可能推遲一兩分鐘。」
歐因斯插嘴說：「這是宇宙基本結構的隨意性所造成的結果。如果運氣好，事情的發展都會對我們有利……」
「但是只有一兩分鐘。」邁克爾斯說。「不會再多。」
「好吧。」格蘭特說道。「我們有四分鐘，加上可能有的額外兩分鐘，加上在危及賓恩斯生命之前，可能有的一分鐘緩慢解除微縮的時間。按照我們拉長了的畸變時間標准，這就是七分鐘了，——出發，杜瓦爾。」
「你這個傻瓜真發瘋了，你這麼搞下去只能是把賓恩斯整死拉倒，而且把我們也搭上。」邁克爾斯大聲嚷道。「歐因斯，把船開到撤退地點去。」
歐因斯猶豫不決。
格蘭特快步走向扶梯，登上歐因斯的氣泡室。他冷靜地說道。「關上引擎，歐因斯。關上。」
歐因斯把手伸向一個開關，停留在它上方。格蘭特迅速地伸出手去，使勁把開關撥到了「關」的位置。「好了，下去吧。走啊，下去。」
他連拉帶找地使歐因斯離開坐位，兩個人都走了下來。整個過程花了幾秒鐘的時間，邁克爾斯張大著嘴在下面看著，驚駭得動也不敢動。
「你究竟搞了些什麼？」他請問道。
「手術成功之前，船就呆在這兒。好，杜瓦爾，開始幹吧。」格蘭特說道。
杜瓦爾吩咐道：「把激光器拿來，彼得遜小姐。」他倆現在都穿上了遊泳衣。科拉穿得鼓鼓囊囊，不很貼身。
她說：「我這模樣兒一定夠瞧的了。」
邁克爾斯說道：「你們發瘋了？你們都瘋了？沒有時間了。這麼搞等於自殺。聽我的話吧，你們會一事無成的。」他憂慮地說，嘴角兩旁幾乎都是唾沫。
格蘭特說；「歐因斯，給他們打開艙門。」
邁克爾斯向前撲去，但格蘭特一把抓住他，用力把他的身體扭過來對他說道：「邁克爾斯大夫，別惹得我揍你。我渾身肌肉酸疼，也不想用力氣，但是如果我要揍人的話，我就狠揍，保證把你的下巴打掉。」
邁克爾斯提起拳頭，好象准備接受挑戰。但是這時杜瓦爾和科拉已經走進艙口不見了。邁克爾斯瞧著他們出去，帶著幾分懇求的語氣說：
「格蘭特，你聽我說，難道你不明白這是怎麼回事嗎？杜瓦爾會把賓恩斯弄死。簡直太容易了。激光器稍稍歪一點，誰能看出毛病來呢？如果你照我說的辦，我們就能讓賓恩斯活下去，咱出去後，明天再試。」
「他可能活不到明天，而且有人說，在相當長的時間內，我們不能進行微縮。」
「他有可能活到明天；可你如果不制止杜瓦爾，那麼他就肯定會死。明天可以對別人進行微縮，即使我們不行。」
「乘另一條船嗎？能用的或能找到的只有《海神號》。」
邁克爾斯失聲叫了起來：「格蘭特，我跟你說吧，杜瓦爾是敵特。」
「我不信。」格蘭特說道。
「為什麼？是因為他這麼篤信宗教嗎？是因為他滿嘴虔誠的陳詞濫調嗎？那不正好是他可能采用的偽裝嗎？也許，你是受了他的情婦的影響，他的……」