「地球上的人們生活得快樂嗎？」帕克斯頓仿佛沒有聽見凱麗的建議，他又提了個問題。
「現在哪兒的生活都一樣，那些快樂的人其實也只是在苦中作樂……」凱麗有些失望，隨口回答。
「那麼，我也就不遺憾了。現在我受夠了。」帕克斯頓一把攥住自己胸前的護身符，將它扯了下來。「我已經失去太多的東西了，包括給我這個護身符的女孩子……我不想再這麼痛苦地熬下去了，我一直在等待一個解脫，今天我看見它了，它就在這裏。」帕克斯頓將護身符的吊繩慢慢纏繞在自己左手手掌上。
凱麗的心髒在收縮，看來這男孩是必死無疑了……她輕歎一聲，慶幸自己沒有陷入太深，不然必受傷害。她不明白為什麼男人都這麼沖動輕率沒有韌性？相比之下女人在這方面就要好得多，也許正因為她們身體柔弱，上帝在精神上給了她們補償，使得她們比男人更能忍耐更能經受住苦難，因而更有可能熬過難關。凱麗忽然想到，如果戰後以女人為主導繼承人類的文明，人類或許能很快恢複正常……天快黑了，高地對面敵軍的兵力結構越來越齊整，殺氣也越來越強盛，就像一張已經繃緊到極限的長弓，隨時可能射出致命的利箭。
最後的時刻就快要到來。凱麗離開她的指揮椅，命令給所有部下分發一支蠟燭。很久以前人類社會就形成了這樣的風俗——在悼念親人時，為靈魂點上一支蠟燭，燭光將能夠照亮前路，引導親人的靈魂步入天堂。凱麗參加過悼念陣亡將士的集會，那似乎無邊無際的燭海在令她悚然的同時，幾乎真的讓她相信燭光可以引導亡靈。
然而不會有人為克隆戰士點上一支蠟燭的，所以凱麗要他們自己為自己點。凱麗不知道上帝是否會將這些不是出自他之手的子民拒之門外。
397K高地逐漸亮起來了，不過這次不是電力照明設備，而是由搖曳不定的燭光照亮的。從遠方看去，整個高地仿佛在緩慢燃燒，燭光照亮了克隆戰士粗礪的面容。
「真是漂亮……」弗朗西斯贊歎道。大戰前夕，凱麗命令他和自己一起走出指揮所，參與亡靈的引導儀式。
「我建議，報請上面給這個目前還未正式命名的高地起個名字。」弗朗西斯的語氣中透出興奮，「我看……就叫燭光嶺吧。」
燭光嶺？凱麗心底最柔軟的地方觸痛了一下。弗朗西斯能有這種想法可真是不簡單，電子人有學習的能力，盡可能地接近人類思想和行為是他們畢生的目標，能夠觸景生情說明弗朗西斯的進步已經不小。凱麗點頭稱贊，「燭光嶺這個名字確實不錯，以此銘記死於此地的戰士不失為一個好主意。」
「等戰鬥結束，這個高地就不複存在了。」帕克斯頓生硬壓抑的話音載著微弱的燭光飄入凱麗耳中，這句話令高地沒入沉寂之中。凱麗低下頭，深感此人言之有理。但她也知道，此人心已死去，生命之火已在他體內消失，凱麗為此感到黯然。弗朗西斯也在低頭沉思，看來他已經能夠像人類一樣理解恐懼和危機了。
夜風不知疲倦，高地上的燭火一點點熄滅了，高地最終被黑暗徹底吞沒。
凱麗回到地下指揮所堅守崗位，她不敢去睡。於是這個夜晚顯得分外漫長。凱麗忽然想起少年時在某個虛擬社區留言板上看見的一句話——許多自知人生苦短的男女都希望留言板能使自己生命的某個片段得以不朽，凱麗不知道那句話是誰說的，但它於悄然間刻在了她的腦中：夜太長，月光都會冷透。
戰鬥在黎明時分爆發。驟然炸響的炮聲如同上帝的怒吼，猛烈擊打著維德布斯星濃稠的大氣。但來襲之敵只是Zerg族迅猛獸組成的先鋒，分為數支作戰單位從不同方向向高地發動了沖擊。
凱麗不緊不慢喝完作為早餐的一大杯冷咖啡，冷靜的目光掃視著指揮所的眾多終端顯示屏。
在密集炮火轟擊下，敵軍很快就完成了由生物到原生質碎片的轉換。凱麗知道它們這是在試探高地的虛實、收集情報，大規模的進攻馬上就要到來。
當凱麗看見天空中移動緩慢但體形巨大的黑影時，她產生了無力之感。這是Zerg族的終極空中打擊兵種——守護者，它射出的球形黃色酸液彈威力巨大，但這還不是最恐怖的地方，最可怕的是它射程極遠，連防空導彈塔都對它徒歎奈何，只有挨打的份。地面部隊很難與它對抗，只能倚仗空軍的威力了。
一隊隊幽靈戰機從高地機場垂直升上天空，大批的女武神護衛艦也由外層空間沖入大氣層。這是地區空軍的主力，他們必須保證誘餌不被敵人的空軍輕易吃掉。
激戰在高地前方的上空爆發。人類的戰鬥機群不顧死活地直撲威脅著地面部隊的守護者，Zerg族自殺蝠和吞噬者（由飛龍蛻變為噴吐酸霧的可怕動物）則迎上來接戰。各型導彈、各種顏色的腐蝕彈、橫飛的血肉碎塊、支離的金屬殘片立刻充斥天空，混雜著巨大的爆炸聲，仿佛那裏正在下一場夾雜煙火的怪誕的雷陣雨。
敵軍的刺蛇群出動了，它們噴出的強勁酸液射程極遠，能夠打擊空中目標。Zerg空軍後退一步，與陸軍形成空地一體打擊結構，人類空軍頓時處於劣勢，被迫撤退。刺蛇群追擊而來，一進入坦克的火力圈，它們立刻遭到排炮的猛烈射擊，對空火力頓時減弱了下來。人類空軍馬上反身殺回，全力獵殺笨拙的守護者。雙方的空軍就在人類地面火力最大射程線附近展開拉鋸戰。
沒過多少時間，空戰結束了，Zerg族的守護者大部被摧毀，剩下的也傷痕累累，沒有戰鬥力可言了。不過人類空軍也付出了慘痛的代價，沖在最前面的隱身戰鬥機幾乎損失殆盡。由於目的已經達到，受傷最輕的一些女武神護衛艦掩護空軍主力轉向撤離了戰場。
凱麗知道沉寂不會保持太久，但她心中頗為振奮，空軍打得很漂亮。失去了空中打擊力量，Zerg族只能從地面發動強攻，這意味著計劃成功的可能性大大增加。
不料等待竟持續了幾個小時。長時間的戒備消耗了凱麗不少精力，加上又沒有睡好，她只好服用了少許興奮劑。然而她的部下並不像她那樣容易疲勞，當Zerg族的妖魔們全軍發起沖擊時，戰士們立刻反擊。
敵人沖在最前面的是有「猛獁」之稱的生物戰車雷獸，它們有著令人難以置信的抗打擊能力，坦克的巨炮也不能對它構成致命的威脅，幸而它們仍然是血肉的生物。這些活堡壘的作用是吸引炮火，掩護後面相對脆弱的刺蛇和迅猛獸。炮手們驚恐地看見炮彈直接落在它們甲殼上爆炸卻只見碎片飛舞而不能減緩它們沖擊的速度，只激起了它們狂怒的巨吼，幾乎將炮彈的爆炸聲壓住。
凱麗馬上命令最前列的火炮進行攔阻射擊，於是一排排炮彈越過雷獸落在後面的刺蛇群中，飛濺起的肢體殘塊甚至比爆炸的火光更加醒目。後排火炮依次在最大射程上開火，形成了數道火牆。
但是Zerg族的集團沖鋒能量實在巨大，炮火就像是往海浪中扔了些石頭起不了多大作用。凱麗搖頭，看來這些天苦心構築的防禦體系真是多此一舉。兵力太過懸殊，自己的陣地只是個雞蛋殼，而敵人的巨大兵力足以粉碎巨石，一個沖鋒肯定就能見分曉，唯一的懸念只是吃掉這個高地要花多久。不過這也是敵軍必將失敗的原因。
這時通訊系統傳來總部傳令兵冰冷的聲音：核導彈已經全部發射完畢。終於等到這最終時刻了，凱麗松開一直緊握的拳頭。等會若有Zerg族戰士僥幸幸存下來，它就會明白是什麼原因促使人類犯下如此錯誤，將並不多的兵力放在如此容易被吃掉的地方了。
不過眼下還得再堅持一段時間。盡管現在防禦戰打得好不好已經不怎麼重要，但這是個挑戰自己的好機會，經驗是最寶貴的東西，經驗越足，活下來的可能性越大。沒有了後顧之憂，凱麗索性放開手腳全身心投入指揮之中。
體形巨大的雷獸速度卻驚人，簡直可以和迅猛獸媲美。它們高視闊步，勇猛地闖過一道道火牆，很快就將和防線最前沿發生接觸戰。這時平地冒出許多智能地雷，迎著雷獸飛了過去。雷獸沒料到這一手，最前面一些已受重傷的頓時被炸得支離破碎。
然而地雷很快耗盡了，地堡的槍眼開始一起噴吐火光。在敵軍巨大的兵力優勢面前，任何戰術都形同花招。在巨獸的怒吼和猛烈爆炸聲中機槍射擊聲顯得十分微弱，仿佛是玩具槍在發言。
凱麗飛快地發布一道道指令。在她的直接指揮下，大批機械工程兵趕往各支撐點，搶修正在遭到雷獸可怕巨牙打擊或因火炮迫近射擊而受波及的地堡。然而這些都是徒勞，雷獸的數目雖然已經不多，但它們成功地減少了刺蛇和迅猛獸的傷亡，Zerg族的後續部隊開始殺戮了。盡管許多刺蛇和迅猛獸經受了炮火的洗禮都已帶傷，但它們毫不畏懼密集的槍彈，凶悍地猛沖掩護坦克的地堡。在幸存雷獸較多的地段，可怕的密集打擊令當面地堡很快被摧毀，幾個機械工程兵一起搶修都無濟於事。凱麗急忙調動後方預備隊的步兵戰鬥群、機甲巨人和兀鷲戰車沖上去迎戰並發動反沖擊，暫時穩定住了防線。
但穩定只是暫時的，凱麗非常清楚現在的情況就像是水壩上出現了幾處裂縫，很快漏水的地方就會多起來，最終……潰堤，當預備隊消耗殆盡時，最壞的情況就會發生。因此她盡量節約使用兵力，親自將命令下達到每一個士兵那裏，竭力不讓一名士兵做出無謂的犧牲。