尼柯爾最後又一次走向陪審席，用眼睛審視著每一位陪審員：「你們最終得作出判斷，這個案子的真實性在哪裏。我心情沉重地面對你們，簡直不敢相信我站在這兒是因為我犯了嚴重的罪行。我拼命地為居住區和人類工作著，那些指控我的罪名純粹是莫須有。我相信這個宇宙中存在著辨明是非真偽的力量和智慧，我不在乎這個審判的最後結果。」
外面的燈熄了。尼柯爾靠在牆角，思索著這可能是她生命中的最後一夜。判決宣布後，她每晚都抱著這樣的想法入睡。
天黑後不久，加西亞機器人給她送來了晚飯。吃的比前幾天好多了。尼柯爾慢慢嚼著魚，回想起五年前她和家人第一次看見從「平塔」號下來的第一個人類先遣隊時的情景。
「這裏究竟怎麼了？」尼柯爾問自己，「我們究竟出了什麼錯？」
這時，她仿佛聽見理查德的聲音。理查德對人類總是持不信任的態度。在新伊甸園裏生活快一年時，他就說「對人類來說，新伊甸園太美好了。我們最終會毀了它，像對我們擁有的地球一樣。人的擴張、侵略本性太強了，無法克服，無法教育。」
「但在新伊甸園裏，」尼柯爾想，「有很多機會可以建造一個更美好的世界。一切基礎的生活條件都為我們提供了，毫無疑問在我們周圍的是些比我們更加聰明的智慈力量，他們真該建造一個……」
尼柯爾吃完魚，拿起面前的一小塊巧克力布丁。她笑了，想起理查德是多麼喜歡巧克力。「我真想念理查德！尤其是他的遠見卓識。」
尼柯爾吃驚地聽到有腳步聲朝這邊走來，她感到一身冰涼。來訪者是穿著中村式特別警服的兩位青年人，每人手裏提著個燈籠。
兩人表情嚴肅地走進牢房，沒作自我介紹。
年齡稍大的一個，估計有三十五歲左右，他很快掏出一份文件開始宣讀：
「尼柯爾·德雅爾丹·沃克菲爾，你被判犯有謀反罪將於明天早上8時處以死刑。你的早餐6時30分送來，即燈亮後10分鐘，我們將在7時30分帶你到行刑室。你將於7時58分被捆在電椅上，兩分鐘後准時接通電源……你還有什麼問題？」
尼柯爾心跳加速，感到自己呼吸困難，她努力使自己鎮定下來。
「你還有什麼問題？」那人又說了一遍。
「你叫什麼名字，青年人？」尼柯爾問，聲音顫抖。
「弗蘭茲。」年輕人猶豫了一會兒，不解地回答。
「弗蘭茲什麼？」
「弗蘭茲·鮑爾。」他回答。
「好吧，弗蘭茲·鮑爾。」尼柯爾說著，強迫擠出一絲笑容，「能不能告訴我要用幾分鐘才能處死我？當然是在你接通電流後。」
「我也不知道。」他顯得有些慌亂，「差不多立刻會失去知覺，就在兩秒鐘內，但我不知道要用多長時間……」
「謝謝。」尼柯爾回答，覺得有些眩暈，「現在請你離開好嗎？我想一個人呆一會兒。」
兩個青年人打開牢房的門。
「哦，順便問一下，能留下一個燈籠嗎？還有紙和筆，最好是個電子記事本？」
弗蘭茲·鮑爾搖搖頭說：「很抱歉，我們不能……」
尼柯爾揮揮手示意他們離開，她走到牢房的另一邊，慢慢喘著氣對自己說：「兩封信，我只想寫兩封信。一封給凱蒂，一封給理查德。我已經和每個人道別了。」
兩個警察離開了。尼柯爾想起多年前她掉進拉瑪2號的洞坑時、饑寒交迫地等待著死亡降臨的情形。那時，她把生命中的最後時光沉浸在快樂的回憶中。
「現在不需要這些了，」尼柯爾想，「我的過去已經沒什麼值得回憶的東西了，這是兩年的獄中生活的惟一教會我的一點。」
尼柯爾吃驚地發現她不再為無法寫這最後的兩封信而憤怒了。「明早我還會提出這個要求，一直爭取，直到他們給我為止。」尼柯爾笑了，大聲地說，「我不用再彬彬有禮了……」
突然，她感到自己脈搏跳動得異常快，眼前仿佛出現了一間黑屋子，裏面放著一張電椅，她自己正坐在上面，一個特殊的頭盔把她的頭緊緊裹起來，那頭盔開始發亮，她身子朝前倒下了。
「親愛的上帝，不管您究竟是誰，您在何方，請賜給我勇氣吧，我害怕極了。」尼柯爾在黑暗中坐在牢房的床上，幾分鐘後，覺得好受了些。她慢慢讓自己平靜下來，猜測著死亡那一瞬間的感覺：「會不會像睡著了那樣？也許那最後的一刻會發生什麼特殊的事情，發生一些活著的人永遠都無法知道的事。」
遠處有聲音在叫她，尼柯爾醒了，但還沒完全清醒過來。
「沃克菲爾夫人。」那聲音叫道。
尼柯爾很快從床上跳起，猛地想起已經是早晨了。想到兩小時後的處決，她感到非常害怕。