「沃克菲爾夫人，」那個聲音繼續說，「我在這兒，在您牢房外……是阿馬杜·迪亞巴。」
尼柯爾揉揉自己的眼睛，緊張地望著黑暗中的人影。「誰？」她邊說邊慢慢地朝門邊走去。
「阿馬杜·迪亞巴。兩年前您協助特納大夫為我做過心髒移植手術。」
「你在這兒幹什麼，阿馬杜？你是怎樣進來的？」
「我帶了些東西給您。我賄賂了所有有關的人員，我必須見您。」
阿馬杜離尼柯爾只有5米遠，但黑暗中她只能模糊地看到他的輪廓，她疲憊的眼睛不聽使喚。「好吧，阿馬杜，你給我帶來了什麼？」尼柯爾鼓足勇氣問。
「我得先向您解釋一下，」他說，「也許這並不能說明什麼……我自己也不太明白為什麼，只知道今晚我必須把它交給您。」
尼柯爾什麼也沒說，阿馬杜很快講起了自己的故事：
「我在拉各斯入選參加洛威爾計劃的第一天，我祖母給我帶來一個奇怪的口信，她急著要我去見她。兩周後祖母又給我帶來一個口信，說我的拜訪非同小可，是個生死攸關的事，我終於找到機會去拜訪她了。
「我到達祖母住在象牙海岸的村莊時已經半夜了，她很快起床，穿好了衣服。那晚，我們在村醫的陪同下作了一次長途跋涉，到達目的地時，我已經精疲力竭了，那是個叫尼多哥的村莊。
「尼多哥？」尼柯爾打斷他。
「是的，」阿馬杜回答，「那兒有個形若枯槁、相貌古怪但有某種超能的老人，他和我費力地爬上附近的一座山，而祖母和醫生留在尼多哥等我。日出前我們到達一個湖邊，『看！』當第一縷陽光照射在湖面上時，老人對我說：『看看這個智慧之湖！你看見了什麼？」
「我告訴他我看到清澈的湖底一邊躺著三四十個像瓜果一樣的東西。『太好了。』老人帶著微笑說，『你就是一個。』
「『我是一個什麼？』我問。
「老人沒有回答。我們沿著湖邊走到離那些瓜果很近的地方。太陽在空中高高地升起，那些瓜不見了。老者拿出一個小瓶沉在水中，然後用瓶蓋蓋上盛滿湖水的小瓶，把它遞給我。他還在水中拾起一塊和剛才在湖底看到的瓜果一樣的小石頭，把它交給我。
「『這將是你得到的最貴重的禮物。』他說。
「『為什麼？』我問。
「幾秒鐘後，老人的眼光變得雪白，他精神恍惚、手舞足蹈地跳進冰冷的湖中遊起泳來。
「『等等。』我叫道，『我該怎樣處置這些禮物？』
「『帶它們伴隨你到天涯海角。』他說，『你會知道什麼時候有用的。』」
尼柯爾心跳加快了，阿馬杜都能聽見她緊張的心跳。她把手臂伸出牢房欄杆，撫摸著阿馬杜的肩說：「這麼說，昨天晚上，你在夢中或許不是夢中的一個聲音告訴你，今晚把這個小瓶子給我，是嗎？」
「是的。」阿馬杜說，「您怎麼會知道？」
尼柯爾沒有回答。她不能言語，她的身體強烈地傾抖著。
尼柯爾感覺她手中有了兩樣東西，她雙腿發軟幾乎要倒下了。她感謝了阿馬杜，催促他在沒被發現之前離開。
尼柯爾慢慢地回到床邊。「這可能嗎？這怎麼可能？難道一開始就安排好了這一切嗎？地球上的瑪納瓜？」尼柯爾完全迷惑了，「我已經失控了，還沒喝這個瓶子裏的水就失控了。」
握著這個小瓶子，尼柯爾想起了在拉瑪2號的洞坑裏所目睹的一切。她打開小瓶，深深地吸了兩口氣，很快吞下裏面的東西。
剛開始她想不會發生什麼，四周漆黑的一片讓她看不到任何變化。突然，牢房中間形成了一個巨大的金黃色的球，那個球炸開了，射出明亮的光芒照亮了黑暗的牢房。接著又出現了一個紅球，一個紫球。
尼柯爾被爆炸產生的光芒射得往後退，這時她聽到窗外傳來響亮的笑聲，她朝那個方向望去：牢房消失了，她正站在野外的田野上。
天依然很黑，尼柯爾只能看到那物體的輪廓。遠處又傳來笑聲。
「阿馬杜！」尼柯爾心裏呼喚著，飛奔在田野上。她拼命追趕著那個奔跑的人，越來越近了。突然，他的臉變了，不再是阿馬杜·迪亞巴，而是她偉大的祖父——奧曼。
他又笑了，尼柯爾停下腳步。「蘿娜塔！」他叫道，他的臉變得越來越大，大過一輛車、一所房子。最後，奧曼的臉變成了一個巨大的氣球，在夜空中越升越高，越來越小。氣球爆炸了，爆出的水灑落在尼柯爾身上。
尼柯爾被淋濕了、被水淹沒了，她在水中遊著泳。尼柯爾浮出水面，看見自己正在象牙海岸的綠洲上。她是個7歲的小女孩，遇到了一只母獅，那只母獅正從河對面向她走來，小尼柯爾嚇得渾身打抖。