羅中夏對沈括了解不多，只得保持著沉默。
「你可還記得當時進洞的情形嗎？」小榕忽然問。
「記得啊，整個岩壁像是化成液體，直接把我們給吸進來了。」
「那便對了，岩壁化液，正是沈括至為鮮明的特征，爺爺說得果然沒錯。」小榕的語氣不覺興奮起來，握住羅中夏的手不覺攥緊了些，「《夢溪筆談》裏曾有提及，沈括一生最為得意的煙墨發明，恰好就叫做延川石液。我們所處的墨海，只怕都是這延川石液研磨出來的呢！」
羅中夏道：「可我們要怎麼擺脫這些石液，去找韋勢然啊？」石液也罷，煙墨也罷，光知道這些名字，對於解決當前的問題，並沒什麼實質意義。
小榕伸過手來按在他的胸口，沒頭沒腦地問了一個問題：「墨是用來幹嘛的？」
「用來寫字。」羅中夏有些莫名其妙。
「是的，用來寫字，可怎麼寫呢？」
「用毛筆啊……呃？」
羅中夏一下子也明白過來，小榕的指頭輕輕敲了下他的胸腔，「筆墨成字，紙硯載文。想要解開墨團，自然就得用筆啊。這延川石液的墨海，我猜並非實體，乃是沈括殘留的元神所化，所以只能用筆靈來破開。倘若沒有筆靈，就算強行闖入裏洞，只怕一落下來便會被活活悶死呢。」
羅中夏「嗯」了一聲，試著運起胸中青蓮，青蓮筆聽到召喚，振奮而出。說來也怪，青蓮一出胸口，四周的石液墨海立刻朝它湧來，縈繞在筆端久久不散。
「爺爺說高陽裏洞非持筆靈者不得入內，原來就是靠這個辦法來篩選。」小榕喃喃道，羅中夏心中疑雲更盛。小榕說她自己進不得高陽裏洞，可她明明自己有詠絮筆，為何一直要靠著青蓮筆來驅趕墨海呢？
這時小榕又握了握羅中夏的手道：「這片墨海既然是延川石液，那便用沈括的本詩便能解得更快。我念一句，你學一句。」羅中夏點點頭。小榕湊到他耳邊，啟唇輕讀，一串銀鈴般的美妙聲音直入耳中：「二郎山下雪紛紛，旋卓穹廬學塞人。化盡素衣冬未老，石煙多似洛陽塵。」
這是沈括所寫的詠墨詩。當日他巡閱‧、延二州，發現當地有黑水流出，燃燒後產生的煙灰搜集起來，可以制墨，且墨質遠高於松墨，遂召集人手大舉制造，並命名為「延川石液」。他對此發明十分得意，自言「此物必大行於世，自予始為之」，並賦詩一首，留於筆談之中，就是這一首〈延州詩〉。
此詩就造詣立意而論，不算上乘，只是應景之作，但用於高陽裏洞的石液墨海之中，卻是再合適不過了。
隨著羅中夏口中念出〈延州詩〉，青蓮筆在半空開始以舞蹈般的優雅姿態往複書寫，仿佛被一只看不見的大手握住，在墨海中肆意揮毫。羅中夏的靈魂中寄有懷素禪心，因此太白的青蓮筆飛舞起來，隱然有懷素狂草筆勢。
隨著〈延州詩〉一句句吟出，青蓮筆青光綻放，四下墨海仿佛被筆毫的毫尖吸引，化作陣陣墨濤，被青蓮筆牽引著來回旋轉。整片墨海流轉的速度明顯加快，羅中夏和小榕能感覺到墨汁在耳邊呼呼流過。
待得青蓮筆蘸飽了石液墨汁，在空中帶著十幾條墨色綢帶縱橫飛旋。當最後一個「塵」字從羅中夏口中念出之時，整片墨海已然被青蓮筆吸得精光，寫成半空中二十八個龍飛鳳舞的大字。
這二十八個大字吸盡了墨海最後一滴石液墨汁，羅中夏和小榕頓覺周身一松，緩緩落下，這才感覺到雙足踏到了堅實的地面。一直到這時候，小榕才放開羅中夏的手，讓後者多少有些悵然。
此時周圍已不再是一團墨色，晦暗幽明。兩人直起身子，仰脖觀望，借助著這些毫末微光環顧身邊環境，赫然發覺自己竟置身於一尊極其巨大的丹鼎之內，而那些光芒，正是這大鼎泛射出來的。
這尊丹鼎闊口圓腹，鼎耳的紋飾擰厲而有古風，鼎壁聳峙四周，如崇山峻嶺，少說也有幾十米之高。鼎爐的質地非石非銅，似是無數細碎金玉鑲嵌而成，使得表皮泛起斑斕光彩，頗為炫目。
羅中夏與小榕此時所在的位置是大鼎底部，儼然如深壑穀底。他們抬頭遙望鼎口，看到那二十八個墨字本來在鼎口盤旋，此時沒了青蓮筆的支持，字墨慢慢融解，重新匯成一片烏黑的墨海，將整尊丹鼎重新蓋住——原來這鼎爐是用延川石液來作蓋子的。
退路被墨海遮斷，羅中夏並不十分擔心，反正只要有青蓮筆在，隨時可以出去。他借助著丹鼎本身的光芒觀察四周，發現這鼎底的面積十分開闊，少說也有半個足球場那麼大。底部從四個邊緣逐漸朝中間抬上，最終在鼎底的正中間凸起一個盤龍紐的鼎臍。
而在鼎臍之上，居然還有一位老人，看姿勢是端坐在盤龍紐上，一動不動。羅中夏與小榕對視一眼，小榕按住胸口，蹙眉道：「應該是爺爺……」抬腿要向前走去，羅中夏一把拉住她，低聲道：「小心，這裏虛實未知，謹慎些好。」
說完他運起青蓮筆，輕聲念了一句「龍參若護禪」，立刻有數株幻化出來的參天大樹拔地而起，把他們兩個團團護住。這也是羅中夏事先准備好的李白詩句之一，可以幻化出類似《魔戒》裏的樹人一樣的東西，雖然沒什麼實質性的戰力，但多少能當試探陷阱的炮灰來用。
在龍樹護衛之下，兩人一步一趨，小心地朝中央走去。走得近了，便看得更為清楚，坐在鼎臍上的那白發老者，果然就是韋勢然。他此時盤腿而坐，雙手擱在雙腿之上，掌心向上，雙目緊閉，鼻翼兩側各有三道深可見溝的皺紋，比羅中夏上次見到他還要老上數分。衣服多有破損，像是被火焰撩過一樣。
奇特的是，他兩鬢白發時而飄起，時而落下，似乎身下有什麼巨大的生物在仰鼻呼吸，一翕一張，有節奏地向上噴出氣流。
「爺爺？」小榕叫了一聲，語氣裏充滿了焦慮。
韋勢然緩緩睜開眼睛，當他看到是小榕的時候，不禁一怔：「你怎麼能來到這裏？莫非是熔羽那孩子帶著你……」話音未落，小榕身後的一個人影映入他的眼簾。
「羅中夏？原來是你帶她進來的。」老人咀嚼著這三個字，還保持著原來的姿勢，眼神卻放出不一樣的光芒。
「是我。」
羅中夏不知該對他擺出什麼樣的表情，只得板起臉來，幹巴巴地回答了一句。青蓮筆懸浮在半空，隨時監視這老頭看是否有什麼詭計。