「您帶我到哪裏去？」
「你將榮幸地見到永不老的青年。」
「但是我不需這樣的榮幸！」
「並沒有問你要不要。榮幸是一種禮品，有禮品就該收下，並且表示興高采烈。」
醫生這麼說著，拉住阿麗薩的手，穿行在走廊裏。走廊好像走不完似的，或一條接上一條，或一條分成兩條，或斜斜地拐彎延伸。兩旁出現外形相同的門，不過人影全無，似乎阿麗薩和醫生匆匆地行走在一個大機關裏，天晚了，那兒的工作人員都已離開，臨走忘了隨手關燈。
又拐個彎，映入眼簾的是一座低矮的大廳。大廳內有許多木桶，栽種著榕樹和海棗樹。牆壁上繪有風景畫——樹林、綠色的山穀、淺藍色的小河。一只只鳥籠吊在天花板底下，鳥鳴啾啾。
每只鳥籠下面，都有一個戴著笑面具的人站著，哪只鳥停止鳴叫，他就用尖尖的木棍往籠子裏刺。
遠處，大廳的盡頭，有扇不大的門，門上繪著一輪笑眯眯的太陽。兩名笑眯眯的警衛，端著沖鋒槍，呆立不動。
管鳥人一見阿麗薩和醫生，立刻起勁地敲擊籠子。頓時，鳥叫得越發響亮，還傳來了陣陣樂聲。警衛開了門，醫生把阿麗薩推進去。門關上了，阿麗薩獨自站在裏面。
她置身於小小的、舒適的屋子正中間，大廳裏的聲音傳不過來，只有壁爐內的木柴嗶剝作響，並不刺耳。牆上畫著窗戶，窗戶闊大，似乎外面有藍天、綠葉。
四壁糊著淡藍色的牆紙，上面畫有白水仙花。桌上有一束紙做的水仙花。
有個人快步走進屋子。此人身材不高，頭戴金冠，臉上罩著笑面具，袈裟般的長袍斜搭在肩，綴滿珍珠。
「小阿麗薩，對不起，讓你久等了。」他說，「你想像不出我如何地日理萬機。我總是清早就跳起來，像松鼠在撥動輪子，忙得暈頭轉向。你喝果汁還是牛奶？」
「牛奶吧。」阿麗薩說，「您究竟是誰呀？」
「我是皇帝，西頓三世，平時人們都稱我為永不老的青年。我在世上活了很久很久，已經636歲了。可我絲毫沒有老態。」
皇帝打開放在立式鋼琴旁的冰箱，取出一瓶牛奶，倒了一杯放在桌上。
「你坐吧，可以像在家裏一樣。」他說。
「為什麼襲擊我們呢？」阿麗薩問。
她坐下，喝了一口牛奶。牛奶很好，挺新鮮的。
「別怕，不是合成飲料，」皇帝說，「無論飛到哪裏，我總帶著兩頭奶牛。不過在太空中，奶牛仍是稀罕之物，因此牛奶珍貴得像金子。為了招待你，我寧讓自己少喝。不過，你喝吧，喝吧……」
「謝謝。」阿麗薩說，她立刻就不想再喝這種如此珍貴的牛奶了。
「別客氣，你喝吧。」永不老的青年說，「反正你並不知道，在你喝過後，我將把這牛奶喝光。你嘴上帶著多少細菌啊！」
「您還沒告訴我，為什麼要襲擊我們呢？」阿麗薩再次詰問。
「你很舒適地安頓下來了吧？」皇帝問她，「睡衣喜歡嗎？我覺得你穿著很合身。我親自挑選的。我想，可愛的阿麗薩醒來，身上應該穿著嶄新的漂亮睡衣。」
「您為什麼不回答我呢？」阿麗薩提高了嗓門。
「什麼？要做朋友是嗎？你說得對，我們就做朋友吧！」
「您為什麼不回答我？！」阿麗薩高聲大喊。
「你覺得我年齡比你大，所以沒興趣和我做朋友，是嗎？其實不必如此。我會玩許多遊戲。」
「瞧，我馬上要把這只杯子摔得粉碎。看您怎麼辦？」
「你好像喜歡水仙花吧？」皇帝又扯開去，「我也喜歡。這就是我們的共同點。以後還會找到其他的共同點。我們還有共同的熟人呢。」
阿麗薩舉起杯子，晃動一下，幾滴牛奶濺落到地毯上。
「你真敢摔的話，你將後悔不已，直到短促生命的最後一刻。放下杯子吧，傻瓜！」