「就像小說裏描寫的那樣？」
「就像小說裏描寫的那樣，只是情況更嚴重一些。」卡爾寧糾正說。卡爾寧領著柯拉順著黑暗、狹窄的階梯向第二層樓爬去，然後，來到一條堆滿箱子的走廊。
「你知道這是什麼嗎？」卡爾寧問柯拉。
「一點都不知道。」
「這是給我們這一夥忠誠的人准備的食品箱子。是為了以防萬一，需要給我們吃高熱量的食品，無論如何我們不能拒絕。當地的軍事領導人也得到各種美味食品，這些東西在首都都見不到，夠六十多人吃的。以至於在首都的某些官方圈子裏認為這裏都有一個連的人了，並且，這些人以特別能吃而出名。」
「就自己吃？」
「就自己吃，還有仆人和情人們。」
「而要是公開呢？馬上就有委員會來了……」
「現在這裏就有一個最高委員會，又要決定拿我們怎麼辦。也許，今天終將決定該怎麼辦。」
他倆在一條遊廊停了下來，這條遊廊環繞著處於黑暗中的會議大廳。在遊廊的遠端，有一間小亭子，柯拉猜想是電影放映室。柯拉好像在什麼時候、什麼地方看見過怎麼樣拍攝和放映一百年前的電影。
教授領著柯拉正是到這間放映室來了。放映室裏黑乎乎的，空氣中彌漫著塵土的氣味。不過，外面的熱氣卻沒有侵入。放映室的前牆上有兩個方形孔，卡爾寧首先走到一個方孔前，向外觀察著。
「還沒有集合起來，正在吃午飯。」卡爾寧說。
他坐到一把電影放映師用的高腳旋轉椅上，這樣可以從高往低觀察。
柯拉走到另一個方孔跟前，她看到放映室正好位於會議廳的簷下。放映室面積不大，但視野開闊，地勢很高。下面的會議廳裏擺著一張橢圓形的桌子，桌子的四周是寬大舒適的椅子。
柯拉正在觀察會議廳的時候，廳裏的燈亮了，兩位穿著整齊的黑色衣服的女人走了進來，她倆推著一輛四輪小車。車上放著飲料和高腳杯，高腳杯共五只，可能跟參加會議的人數相同。兩位婦女把飲料和高腳杯擺放到了桌子上。接著，又進來一位婦女，她帶來了一籃子水果。隨後，一切又靜了下來。教授通過小方形孔看了看，會議廳裏一個人也沒有了。」
「我們曾經住在這個別墅裏，我的房間在西側……」
「我想您在這裏是不是跟其他人一樣，住了兩個星期？」柯拉問。
「你從來就沒有把我跟其他人分開，」卡爾寧笑了笑，「甚至在基於青年人的自豪感，為了在魔窟裏建立秩序而決定擬定我們這個虛幻世界的居民名單時，你也沒有把我跟其他人分開。」
「閑著沒事兒幹我難受。」柯拉沒有否認。
「盡管不能排除你在執行安全局的某項任務，」教授說，「我不知道，在我死去150年後，人們怎麼議論這件事兒。大學可以關閉，音樂學院也可以消失，但安全機關卻會保留下來。你同意我的說法嗎？」
「是的，」柯拉說，「要知道沒有安全機關是不行的。」
「否則的話，誰來負責逮捕、審訊、拷問和槍斃犯人，是不是？」
「我想說的不是這個！」柯拉說。「你們那個時代的情報機關負責什麼業務？」
「您是住在……請原諒，我記錄過，但忘記了，這事兒過去這麼久了！」
教授在硬邦邦的轉椅上坐不住了，他向外面看了看，在沒有發現任何人後，才回答柯拉：「我是1949年8月來的，但是，對你來說，這並不能說明什麼。」
「為什麼要這麼說呢？」
「因為在那些日子裏，世界處於核災難的門坎。如果說我不能制止這種喪失理智的行為的話，那麼，我也要知道逃避災難的方法。」
「什麼方法？」
「跑到這裏。」卡爾寧回答。
「這麼說，你跟我一樣，知道怎樣可以進入並行世界？」
「我的小姑娘，」卡爾寧從內心裏感到驚訝，他銳利的目光看了柯拉一眼，「你不覺得，這把小小年齡來說，你知道得是不是太多了。」
「而您呢，對於您那麼古老和落後的時代來說，你是不是知道得也太多了呢？」柯拉回敬了一句。