柯拉停住腳步，站在那裏。她簡直弄不明白，這些神話般的、像極樂鳥似的、同時又很嚴厲地看著她的是什麼人——嗨，這不正是米洛達爾和她嗎……
米洛達爾扶著柯拉的胳膊。「當你到了那裏的時候，千萬別失去平衡！」
他們兩個人走進了另一個大廳。
「准備一下。」米洛達爾命令。
面前是兩具石棺。石棺是垂直立著的，這極為罕見。柯拉的腦海裏閃過一個奇怪的念頭，她把石棺同疏散過程中的博物館相比較。石棺的蓋子打開了。
「走吧，走吧。」米洛達爾說。
「幹什麼？」柯拉問。
「莫非你認為我們這個樣子就可以到那裏去，讓任何一個愛扯謊的上校把我們槍斃嗎？」米洛達爾第一個進了石棺。
柯拉別無選擇，只能穩住身子不搖晃，學著他的樣子走進去。隨即，柯拉的身體發生了奇怪的變化。對於這些變化，米洛達爾和銀河系警察組織的其他工作人員都很熟悉，他們用自己的全息圖替代了自己。但對柯拉來說，卻感到新鮮。柯拉知道，在這黑暗的石棺裏，她正在發生什麼變化。難道她會像蛹一樣從自己堅硬的繭中爬出來……然後就具有了蝴蝶一樣的行動自由，並能夠在世界上飛翔？
當石棺的前壁像扇門似地打開後，柯拉已經來到「克謝尼婭」前面的路上。這種輕爽的感覺令柯拉大為贊歎。柯拉向右邊看了看，局長從相同的石棺裏輕飄飄地滑了出來，他也具有了柯拉已經熟悉了的那種輕爽的感覺。不過，柯拉明白，局長的這種輕爽意味著什麼：他——自己的全息圖。莫非，她也是自己的全息圖？
她問局長是不是這樣。
「那當然，」局長回答說，「我已經提醒過你，我熱愛自己的生命，也希望這是相互轉換的。」
「那我呢？」
「你也一樣。」
「這麼說，現在的我，就是我的全息圖？」
「當然。」
「那我在哪裏？」
「好像就是一團粗糙的不潔的肉殼。」
「您想怎麼叫，就怎麼叫吧，反正我喜歡這個肉殼。」
「這個肉殼現在留在庫房裏。」
「是在石棺裏嗎？」
「我們不叫它石棺，而是叫它小棺材。我的每一個辦公室裏都有一個小棺材。」
「這麼說，現在可以向我開槍了？」
「當然！」
「那我現在可以穿牆了？」
「這很危險，對沒有經驗的工作人員不提倡這樣做。穿牆時，可能會把自己的一部分物質丟失在裏面，那樣的話，就不能恢複了。」
「我會失去一個手指頭嗎？」
「你會失去一個腦袋。」米洛達爾學著柯拉的聲調，輕聲說。
「算了，我們不說這些蠢話了，」柯拉說，「走嗎？」
於是，他們用腳尖稍稍點著地面，就向斷崖急奔而去。
在這裏，兩個世界之間的時空隧道敞開著，眼看著列伊將軍就要發動大規模的入侵了。西梅伊茲的中央林蔭道顯得是那樣的沉悶，就像是從與地球並行的另一個星球上看到的那樣沒有生氣。在林蔭道兩旁的長椅子上，垂死的人們在痛苦地抽搐著，而穿著白大褂的醫務人員們試圖幫助他們。許多輛救護車開到了這裏。然而，可悲的是，醫生們並沒有可對付鼠疫的方法，並且，不知為什麼，疾病蔓延得是那麼容易，那麼迅速。
「我的天哪！」柯拉大驚失色地說，「難道到現在你們也沒能采取有效措施？」