他覺得十分奇怪，怎麼只買了這一樣東西呢？通常她回家時，大包小包總弄得她夠嗆。
「喜歡嗎？」她送上香腮讓他再吻一下，然後調皮地笑笑，這是她從電視中的明星那兒學來的。
「我去吩咐做午飯。」她去了廚房。凱林微笑地想。很快她連房門都不必出就能讓夥食乖乖送上來了。
這時兒子回到家中。
「今天怎麼樣，孩子？」他關切地問。
「怎麼啦，兒子？」他看到比利在盯著鞋尖出神，「你倒底是怎麼回事？」
比利坐在還沒有拆塒的紙箱上，雙手捧頭，沉思地望著父親。
「爸爸，我能成為一名總程序師嗎？」
凱林微微一笑。比利從來無法在程序師和宇航員這二種職業中作出選擇。程序師被社會認為是特殊的優秀人才，他們的工作包括對各種自動機的設計，任何機器人也無法代替他們，因為這需要高度的人工智慧。
要成為總程序師的職務需要通過激烈競爭，幸運兒只能是少數人，是最有天賦的年輕人。比利還是個孩子，毫無疑問，他還沒有掌握明確表達自己意願的本領。
「兒子，一切都是可能的。」
「不錯，但成為程序師對我來說可能嗎？」
「我不知道。」凱林坦率地承認說。
「我並不想成為程序師。」男孩說，他知道父親這話等於在回答「不」，「其實我想成為一名字航員。」
「你為什麼想成為宇航員，孩子？」莉拉問。
「學校裏對我們說，政府准備向火星派出探險隊呢。」比利說。
「多年前他們就這麼說過啦。」凱林笑了，「但始終沒能派成。」
「不過這一次肯定會派去的。」
「飛往火星——這真是個古怪的願望。」莉拉說，她朝凱林眨眨眼，「要知道那裏並沒有好姑娘。」
「我不需要女孩子，我想去遙遠的太空。」
「我的朋友，你不會喜歡那裏的。」母親說，「這是顆令人厭惡的古老行星，那裏的空氣你可能都無法適應。」
「你在那裏能幹什麼？」凱林有點困惑，「難道在這兒你還不滿足？你需要什麼？」
「不，先生，我什麼都不需要。」當兒子稱呼他為先生時，凱林知道事情有點不妙。
「聽著，兒子，在你這個年齡時我也做過同樣的夢，浪漫主義同樣也迷住了我，甚至比你幻想得還多。」
「那後來怎樣了？」
「呃……怎麼跟你說呢？後來我長大了，成年了……懂得還有許多更加嚴肅和重要的事情，一開始我得付清我父親的債，然後又認識了你媽媽……」
莉拉掩嘴一笑。
「我還需要有自已的房子和家庭，你將來也會這樣，你得付清欠下的債務，結婚……」
比利沉默一會，然後用手理理和父親同樣又硬又黑的頭發，舔了舔於枯的嘴唇。
「我從哪兒來的債務，先生？」他問。
凱林委婉地向他解釋：家裏所有的一切有多麼昂貴，但這是現代人的生活所必需的，什麼東西都得花錢，所以孩子在工作後，也應該負擔父母所欠下的部分債務……
他隱隱在對兒子的沉默生悶氣，他多年的辛勤勞動不就是為了給忘恩負義的兒子以生活的快樂嗎？