「記住，是您在統治這塊地球的移民地，將軍。不允許任何偏離准則的現象，任何激進的行為，例如自由意志，自由戀愛，自由選舉等等都在嚴禁之列。我們對所有異己的事物決不手軟，在移民地將建立起鐵的紀律。將軍，特派員在最近兩周內將去你們那裏，完了。」
於是村裏召開了緊急會議，研究如何刻不容緩地，以最好的方式來完成地球的指令。大家決定盡可能快地把傳統生活方式改造為地球的模式，像古時書本中所說的那樣。
「我不明白為什麼需要罪犯？」湯姆問。
「在地球的社會中，罪犯起著極其重要的作用。」村長解釋說，「所有書中對這一點異口同聲，都說罪犯的重要性不亞於郵遞員或警長。區別僅僅在於罪犯的所作所為是反社會的，他的行動會給社會帶來危害，懂嗎，湯姆‧如果誰都對社會無害，那我們怎麼能使其他人為自己的利益而奮鬥呢‧那時一切都將……」
湯姆搖搖頭：「我還是搞不懂為什麼要這樣。」
「別固執啦，湯姆。我們應該按照地球的模式來生活，所有書本上都是這麼寫的。關於教堂、學校、監獄……都是這樣，而且所有書上都提到過有關犯罪的事情。」
「我可不願意幹這個。」湯姆說。
「你換到我的位置來想想！」村長央求道，「如果特派員來了，他見到我們的警長比利，萬一想看看監獄，他可能會問：怎麼連一個囚犯也沒有‧於是我們只好回答說：那是因為這裏從來沒有犯罪。『沒有犯罪‧』他會問，『所有地球的移民地都有犯罪，你們難道還不明白嗎！』於是我只好說：『是不明白，上周前我們甚至對犯罪還不懂哪。』特派員一定還會問：那你們為什麼要造監獄‧你們為什麼還需要警長‧……」
村長停下來喘了口氣：「想想吧，一切都會完蛋的。特派員馬上會發覺我們已不是真正的地球人，我們的所作所為無非是在掩人耳目，我們成了異星人啦！」
「哦，原來如此。」湯姆不自覺地出聲說，他被這理由征服了。
「所以，」村長迅速接著說，「我應當向特派員匯報說：這裏和地球同樣也有罪犯，有小偷也有殺人犯，不過我們的警長已收集了大量罪證，犯罪分子很快將被逮捕，關進監獄後再進行大赦。」
「什麼叫大赦？」湯姆問。
「我也不太清楚，過後再給你解釋吧。好，你現在知道罪犯有多重要了嗎？」
「好像是這麼回事，但為何偏偏選中我？」
「別人我都另有安排，而且你長了一雙細長眼，所有罪犯的眼睛都是細長的。」
「我的眼睛並不那麼細長，起碼不比織工埃德的更細長！」
「湯姆，求求你了！」村長說，「其實我們人人都可以做罪犯，而你是願意幫助我們的，對嗎？」
「我當然願意。」湯姆沒把握地說。
「太好了，你將是我村的罪犯。瞧，一切手續都辦好了。」
村長遞給湯姆一張證明，那上面寫著：
殺人證
本件持有者漁夫湯姆，被正式授權實施偷竊及謀殺。與此相應，他必須晝伏夜出，遊手好閑，聲名狼藉，一貫違反法律。
湯姆反複讀上兩遍後問：「違反什麼法律呢？」
「只要我們一旦制訂好，就馬上通知你。」村長說，「所有的移民地都是有法律的。」
「但我究竟該幹什麼？」
「你得去偷竊，去殺人，這並非那麼困難。」村長從書架上取下一部古老的著作《罪犯及其環境·殺人犯心理學·對盜竊動機的研究》。
「你能從這書裏找到必需的一切。隨便去偷吧，愛怎麼偷就怎麼偷，不過殺人只要一次就夠了，不必搞過頭。」
湯姆點點頭說：「也許我該弄弄清楚再說。」他雙手抱書回到家，躺在床上研究起來。
不久就響起敲門聲。
「請進！」湯姆喊，他揉揉眼睛。
木匠馬爾夫（他是紅發木工兄弟中最年長和最高的)和農場主喬走進來，他們帶了一個布口袋。
「你已是罪犯了嗎，湯姆？」馬爾夫問。