中午時分埃米克走過來，把他的語言手冊一本接一本地扔在飛船旁邊。
「要有耐心。」船長提醒他。
「我就算是認栽了。」埃米克說，「這些畜生現在對我漠不關心。它們什麼都不再注意，更甭提表演了。」
金布爾站起來走向當地的動物。不錯，原來活蹦亂跳的現象已不再有，它們個個東倒西歪，萎靡不振，氣息奄奄。
西蒙斯忙著在小本子上記些什麼。
「我們這些朋友出了什麼問題？」會布爾問。
「我也搞不清。」西蒙斯說，「也許它們夜裏沒睡好覺吧。」
長頸河馬突然坐下，緩緩倒向一側，抽搐幾下，就一動也不動了。
「奇怪。」西蒙斯說，「我從來沒見到它們中有誰躺下來過。」
他趕緊俯身檢查，想聽聽是否還有心跳，幾秒鐘後他直起身說：「沒有任何活著的跡象。」
接著又有兩頭黝黑黝黑的小獸仰面朝天地倒下。
「上帝啊。」阿蒙斯朝著它們彎下身子，「這可該怎麼辦啊？」
「恐怕我倒知道這其中的原因，」船艙中出來的細菌學家摩裏斯而色蒼白地說，「是微生物造成的。船長，我們就是凶手。這些可憐的動物是我們殺死的。記得我對你們說過嗎？這顆行星上沒有任何微生物，而我們卻把大量有害細菌帶來此地，讓細菌找到了新主人，而這些主人是沒有任何抗菌能力的：」
「但您不是也說過，大氣中存在著消毒物質嗎？」金布爾問：
「可能它們的作用不那麼快。」摩裏斯也彎下身子觀察野獸，「我深信原因就是這個。」
所有餘下的動物，所有在飛船周圍的動物，都跌倒在地僵硬不動。金布爾船長焦急地顧盼四周。
一個身上還是濕漉漉的船員氣喘籲籲地舞來。「船長！」他吐字艱難地報告說，「在瀑布那兒……動物們……」
「我知道。」船長說，「讓大家回來。」
「事情不光這些，船長。」那船員說，「那瀑布……我說瀑布……」
「什麼？快說！」
「瀑布也停止了，先生。它連一滴水也不再流啦！」
「趕快命令大家都回來！要快！」
那船員又奔回瀑布，金布爾張望四周，連他自己也不知道要想看什麼。森林和往常一樣寂靜，異常安靜，太安靜了。
他覺得總的答案似乎已觸手可及。
他突然又意識到那縷縷微風，那從降落在這顆行星上就開始一直在吹拂他們的煦煦柔風，也停止了。
「怎麼老出怪事？連太陽也暗下來啦？」摩裏斯低聲念叨說。
誰也說不准這事，離日落尚早，但陽光給人的感覺似乎越來越淡。
人們從瀑布那邊奔來．身上水珠未幹，按照船長的命令一一進人飛船，只有科學家們還站在入口處張望這靜寂的環境。
「我們造了什麼孽啦？」埃米克問，那些垂死的野獸使他渾身發抖。
派去對鐵柱作分析的兩位船員也在拼命往回奔跑，快得像是魔鬼在後面緊追似的。
「又發生什麼事？」金布爾問。
「那該死的柱子，船長！」莫萊恩嚷道，「它轉動起來啦！這麼個大家夥居然能轉個不停，這鬼東西！」