「成功啦！」阿諾爾德吼道。
「不過這到底足什麼呢？」格利高爾問。
「就連我也不知道，需要進行分析。」
阿諾爾德把少許粉術放人試管走到實驗桌前。他點燃噴燈，往試管裏注入蒸餾水開始化驗。
格利高爾聳聳肩，他已經習慣阿諾爾您的古怪行徑。從公司成立的那天起，阿諾爾總在尋求發財捷徑，而每次總是得不償失。
辦公室內靜悄悄的，阿諾爾德在耐心地添加試劑，回收沉澱物，一刻不停地翻閱厚厚的手冊。
格利高爾拿來了咖啡和三明治，不安地注視機器如何瀉落出灰色的粉末。
機器的響聲越來越大，粉末顯然落得更快。
一小時後阿諾爾德隆重宣布：「有結果了！」
「是什麼產品？」格利高爾滿心巴望阿諾爾德哪怕能成功一次也好。
「這是唐丹！」阿諾爾德說。
「唐丹又是什麼』」
「我還以為你全都知道呢。唐丹——這是米爾奇人的主要食品。每個米爾奇人一年中要吃掉好幾噸這種粉末。」
「你說是食品？」格利高爾懷著尊敬望著粉末洪流。這架機器竟能不停地日夜二十四小時生產食品，那倒能賺上一大筆錢，特別是它不需要能源，不需修理，成本簡直等於零！
阿諾爾德已經打開電話簿撥出號碼。
「哈羅，是銀河食品公司嗎？給我接你們的總裁。什麼？出去了？那就找副總裁……正忙著嗎？聽著，我可以為你們提供大量唐丹，是米爾奇人的基本食糧……就是！我知道你們對此會感興趣的，要等一下嗎？好吧。」
阿諾爾德望望格利高爾。
「到底是家大公司……是的，先生！完全正確，你們經營唐丹？太好了……」
格利高爾靠得更近，企圖聽到線路那一頭說些什麼，但阿諾爾德一手把他擋開。
「價格？目前市場上的價格是多少？啊，五元錢一噸？哦，盡管不太高，但我可以……您在說什麼？五分錢一噸？別開玩笑啦！我們要嚴肅地談交易！」
格利高爾從桌旁走開，一屁股癱倒在椅子上。他神情冷淡，而阿諾爾德還在說：「是的……懂了……不，這一點我不知道……是的，對不起，打攪了。」
阿諾爾德掛上聽筒。
「看來唐丹在市場上不怎麼暢銷，地球上總共只有五十個米爾奇人，而把東西運到米爾奇星去的費用又太昂貴。」
格利高爾揚眉望著那台機器。它正開足馬力工作，因為粉末嘩嘩地從洞口流下，猶如救火龍頭放水一般。房間裏所有物品都被蒙上一層厚厚的灰色塵埃，機器前的粉末已經沒到了腳面。
「別泄氣，總能找到市場的。」阿諾爾德邊說邊打開更厚的對開大小的書本。
「是不是先把機器關上？」格利高爾問。
「絕對不，」阿諾爾德答說，「你難道不懂？粉末是自來的，機器正在印刷的是鈔票！」
到晚間粉末已經積下好幾英寸厚，到處是被埋的物品。格利高爾汗流浹背，他拿來裝文件的筐子為自己清理出一條通道。
最後阿諾爾德合上參考書，一臉疲勞。
「唐丹可以作為建築材料，它只消在露天中擱上兩三天，就能凝結成花崗岩那麼硬。」
「這我不知道。」格利高爾說。
「打電話給建築公司，辦事要神速。」