「把他們的門給關上，好嗎？」吉姆停下腳步問道。
「那有什麼用？窗子都大開著呢。」
「還是關上的好。」他回身把家門碰上。
然後這對夫妻就回家去了，他們時不時回頭張望，馬林仍懷有一線希望，也許主人會追上來並嚷道：「我們是在和你們鬧著玩呢！」
但是那幢房子始終是靜悄悄的。
他們就住在附近街區嶽父的家裏，那是一幢磚房，和這個城鎮的兩百來幢磚房沒有多大區別。
他嶽父卡爾丹先生獨自坐在小桌前，在制作一種線編小團，那是用來釣淡水鮭魚的。他極慢極慢地使用熟練的於法，耐心把彩線編結起來，他全紳貫注，甚至沒聽見馬林夫婦回家。
「爸爸，我們回來了。」菲麗絲招呼說
「好的，」卡爾丹先生咕嚕說，「你們過來看看，這有多好看！」他舉起已做好的線團。那簡直就像是只胡蜂，用的全是黃線和黑線，魚鉤隱藏在內。
「賈爾馬一家人大概到什麼地方去了……」馬林說，同時把外衣掛起。
「明天一早我就去古老河釣魚。」卡爾丹先生自顧自說，「我估計那裏會有不少調皮的鮭魚呢。」
馬林私下竊笑，現在和老人家談話越米越不易了，他現在想的只有捕魚這件事。在他慶祝70歲生日並退休後，他的時間全部貢獻給了早年的愛好，現在已在向80歲進軍，身體極佳。」真令人羨慕。」馬林想，「他的膚色有多紅潤，頭腦有多敏銳，眼睛明亮，頭發整潔——簡直是銀發滿頭！」
卡爾丹先生還保持著清瞧的判斷力，至少在捕魚這些問題上是這樣的。
「我們來吃點東西吧。」菲麗絲建議。
她遺憾地脫下紅帽，擱到咖啡桌上，卡爾丹在線團上又添了一個結，用吹毛求疵的眼光端詳這件產品，然後放在一邊，隨大家上了廚房。在非麗絲煮咖啡時，馬林對老人講述剛才的事情，卡爾丹先生仍用他固有的方式作出回答：「明天去捕魚，把其它一切都置諸腦後吧，吉姆。捕魚比什麼運動都好，它是一種生活方式。找個安靜場所，靜坐岸邊，必有收獲，魚到處都是。」
菲麗絲也在笑，她在瞧古姆那副窘相。
「舉例說，有些年輕的負責人，」卡爾丹先生繼續說，「就說你吧，吉姆。總在辦公樓的走廊裏穿梭忙碌，對嗎？到最後，這長長走廊的盡頭就是有鮭魚的小溪呢。我還可以舉一些政治家為例，他們在奧爾巴尼市，手中拎著密碼箱，一本正經的……」
「這真奇怪。」菲麗絲打斷父親想入非非的話頭，她手持瓶原封的牛奶說，「瞧，這是斯坦公司的牛奶，綠色商標上還印著斯坦的字樣。」但她指著某個大小寫都印錯的地方說，「可是它卻是貼著商標的冒牌貨。」
「你從哪艱裏拿的？」馬林問。
「我可瞧不起只會用蚯蚓釣魚的人。」卡爾丹先生聲稱，「要知道，只有線團才算藝術品，那些把蚯蚓穿在鉤上的人什麼都不懂！」
「別喝這牛奶」馬林勸她說。「我來看看還有什麼吃的。」
他又發現三件冒牌產品，有的似乎是米羅巴特公司生產的，貼著桔黃色的商標，還有的是亞美利加公司的幹酪，幾乎比普通的尺寸要大三分之一，裝在一種瓶子裏，上面印刷得也十分粗糙。
「真奇怪。」馬林說話時摸摸下巴。
「我總是把那些小魚都放掉。」卡爾丹先生繼續自言自語，「和它們打交道不算是高手。應該讓魚兒再長大些，更成熟些，更有經驗一些。我捕魚可是內行，只要被我看到，就算它藏到水底，也全都休想逃掉，這才算真本事！」
「我把所有的冒牌貨全收起來了，菲麗絲。」馬林說，他把買來的贗品塞進紙包，「如果還發現類似的，先擱到一邊再說。」
「越是古老的河，魚越容易上鉤。」卡爾丹先生仍舊在念叨。
星期六早上，陽光燦爛。卡爾丹先生在拂曉用過早餐，直奔古老河。他依然像年輕人那樣步伐矯健，雄糾糾地戴著一頂皺巴巴的花紋帽。
吉姆·馬林喝過咖啡後又上了賈爾馬家，看到他們的汽車仍停在車庫裏，街戶洞開，橋牌桌也准備得好好的，燈還像昨晚那麼亮著。馬林聯想起自己曾讀過一艘船的奇事——船帆高揚，一切似乎正常，但船上卻杳無一人。
「你看要不要去打個電話？」回家時菲麗絲問道，「這件事實在蹊蹺。」
「是的，不過打給誰呢？我們到這裏還沒幾天，只和幾家人有來往，也不知道他們中間有誰熟悉賈爾馬一家。」
這時電話鈴聲使他們暫停。
「如果是鄰居打來的。」馬林提醒菲麗絲說，「就問問他們。」