「請問您是誰？」
「哈羅，您大概不認識我，我叫瑪麗安·喀桑，和你們是同一街區的。想問一下……我丈夫有沒有上你們那裏去過？」那婦女的聲音聽上去頗為惶恐。
「沒有啊，打一早起就沒有人來過。」
「對不起。」瑪麗安輕輕地說。
「我能幫您什麼忙嗎？」菲麗絲反問道。
「我簡直昏頭轉向了。」喀桑夫人急促地說，「喬治，就是我丈夫……今早還和我一道吃飯的，後來他上樓去更衣，這以後就再也沒見到他。」
「上帝啊……」
「我可以發誓，他絕對沒有再下來過。我後來上去看他被什麼耽誤了，因為本來說好要開車去兜風的。我到處尋找，以為他在捉弄我，盡管喬治從來不愛開玩笑。我在床下尋找，把櫥門打開，其至去地下室，向左鄰右舍打聽，但是誰都沒有見到他，這時我才想起也許他會上你們那裏……」
菲麗絲也把賈爾馬一家失蹤的情況告訴她，又談了一陣才掛上電話。
「吉姆。」菲麗絲低聲說．「我真不喜歡這些事，快報警吧。」
「如果後來明白他們只是去朋友家作客，那我們就出洋相了。」
「那也得去試試，」
吉姆查到警局電話並打了過去，後來警車就過來了。
萊思涅爾警官是辦事穩健、面色紅潤的男子，他總是從早到晚忙碌，傾聽別人申訴，連一分鐘的空閑也沒有。後來他把馬林先生請到他的辦公室。
「希望您把剛才對我說的一切都寫下來。」萊思涅爾解釋說，「昨天深夜賈爾馬的鄰居也來過電話。這兩天，連同喀桑夫人的丈夫在內，這已是第lO個人了。」
「第lO個什麼？」
「失蹤的人呀。」
「天哪！」馬林驚呼說，「都是本鎮的人嗎？」
「無一例外。」萊思涅爾斷然說，「全是維因鎮的，就在它的四個街區裏。」他列舉出所有的街名。
「我就住在這裏呢。」馬林說。
「我也是。」
「您對這些綁架案有何想法？」馬林饒有興趣地問。
「這不大像是綁架。」萊思涅爾搖搖頭，又抽起了香煙，這是他當天的第20支煙，「我們沒有收到任何勒索賦金的信。而且失蹤的人對綁匪也沒有多大價值，全都是一瞬間就不見的。」
「那麼，會不會是一些瘋子幹的？」
「也可能是吧。」
「但他用什麼辦法把全家人都弄走呢？其中還有成年男子呢，他又能把他們藏匿在哪裏？哪怕是屍體也得有個著落呀！」
萊思涅爾把煙頭在缸裏撳滅。
「我的人找遍全鎮，像篦子那麼梳了一遍。州裏的警察也檢查了過往汽車，但毫無結果。」
「我這裏還發現一些假冒產品。」馬林從紙包裏拿出來說。
「這件事我實在不知道該怎麼同答。」萊思涅爾不情願地承認說．「我們管不過來，麻煩太多……」
這時電話鈴響起，萊思涅爾幹脆不予埋睬，「好像存在一個地下市場。我曾把某些產品送到奧爾巴尼市裏去檢驗，想查出是什麼渠道流通的。它們也許來自國外，也許……這電話真討厭！」
他把聽筒猛然取下。