「純屬偶然，先生。正當撞擊發生的時候，我正在水面下兩米深處航行。不過，我看到那艘船只並沒有受到重創。」
「是的，先生。但是跟林肯號船的相撞呢‧……」
「教授先生，我要對勇敢的美國海軍中一艘最優秀的戰艦表示歉意，但這可是人家來攻擊我，我是不得不自衛的呀!不過，我所做的也僅僅是使這艘驅逐艦不能再傷害我——它可以到最近的海港去修複創傷，這並不困難。」
「啊!船長。」我自信地喊道，「您的『鸚鵡螺號』船只可真是一艘奇異的船！」
「是的。教授先生。」尼摩船長確實動了感情，他回答道，「我愛它，就像愛我的生命一樣!雖然在你們遭受海洋意外事故的船只上，一切都是危險的，雖然在這海洋上，人們有如荷蘭人瓊森所說的那樣，第一印象就是如臨深淵的感覺，但是，在『鸚鵡螺號』船上乃至船下，人們心中卻是無所畏懼。沒有必要擔心船會變形，因為船的雙層船殼是鋼鐵般之堅硬；它沒有船身橫搖豎擺就能毀壞的纜索；沒有風可以吹走的帆；沒有蒸汽可以破裂的鍋爐；不會發生可怕的火災，因為船是用鐵皮制做而不是用木頭造的；它不使用會燒完的煤炭，因為它的機械原動力是電；不會遇到可怕的碰撞，因為它在深水之中獨來獨往；它不用去迎擊風暴，因為它能在水下幾米深的地方獲得絕對的平靜!就是這樣，先生。這是一條無比傑出的船!對於這船，設計師可能比建造師更有信心，而建造師又比船長本人更有信心，如果是這樣的話，那麼您就能理解為什麼我對我的『鸚鵡螺號』船會這麼信賴了，因為我同時是這艘船只的船長、設計師和建造師!」
尼摩船長雄辯滔滔，話語不停。他眼中閃現著火花，他激動，比劃著手勢，他完全變成了另外一個人。不錯!他愛他的船，就像父親愛自己的孩子一樣!
但是，有一個也許是冒昧的問題，自然而然地提出來了，我忍不住問他了。
「那麼您是這船的設計師了，尼摩船長？」
「是的，教授先生。」他回答我說，「當我還是陸地上居民的時候，我曾在倫敦、巴黎、紐約學習過。」
「但是，您怎麼能夠秘密地建造這艘令人欽慕的『鸚鵡螺號』船只呢？」
「阿龍納斯先生，船上的每一部構件，都是來自地球上不同的地點，寫上假地址運到我這裏來的。龍骨是在克勒索鑄造的，推進器的主軸是倫敦龐尼公司制做的，船殼鋼板是利物浦利爾德工廠造的，螺旋推進器是格拉斯哥斯各脫工廠制造的。船上的貯水池是巴黎嘉依公司造的，機器是普魯士克魯伯工廠造的，船艏沖角是在瑞典的摩達拉工廠造的，精密儀器來自紐約的哈提兄弟公司等等。這些制造商都收到我的署名不一的設計圖。」
「但是，」我又說道，「這些部件制成後，還得將它們組裝起來，加以調試，對吧？」
「教授先生，此前，我在大洋中一個荒島上已建起了我的加工場。在那裏，我的工人，就是我曾經培養和訓練過的我的那些同伴，和我一起，共同把我們的『鸚鵡螺號』船只裝備好。然後，工程一完，我便用一把火燒毀了我們留在那荒島上的痕跡，要是可能的話，我恐怕還會將這島炸毀掉。」
「那麼，可想而知，這艘船只的成本是極其昂貴的了？」
「阿龍納斯先生，一只鋼鐵制造的船，每噸成本為1125法郎。然而，『鸚鵡螺號』船只容量是1500噸，其成本就是168．7萬法郎，連裝備費在內，一共是200萬法郎，再加上船內的藝術品和收藏，總共為四五百萬法郎。」
「還有最後一個問題，尼摩船長。」
「說吧，教授先生。」
「您—定很富有吧？」
「無限的富有，先生。我可以毫不費力地償清法國的上百億國債!」
我注視著這個這樣同我說話的怪人。他以為我是那麼容易輕信嗎‧將來我一定會了解到真相的。
第十四章 黑潮
地球上海水的面積約有383．2558萬平方公里，即3800多萬公頃，體積是22．5億立方米，可以形成一直徑為60公里，重量為300億億的大球。而且，想要了解這一數目，就必須設想1030同10億之比，相當於10億同一個單位之比，即1030裏包含的10億數的總和等於10億中所有的單位數。而海水的總量差不多等於40000年中陸地上所有江河的水流量。
地質紀年中，火的時期之後是水的時期。起初處處都是海洋。然後，在老留紀初期，山峰漸漸露出，島嶼逐步浮現出來，同時又在局部的洪水中淹沒，重新再出現，結為一體，形成大陸，最後固定為地理上的陸地，正如我們今天看見的一樣。地球上團體部分從流體部分獲取的面積為3700．657萬平方英裏，即1291．6萬公頃。
大陸的形狀把海水分成了五大部分：北冰洋、南冰洋、印度洋、大西洋、太平洋。
太平洋從南到北處在兩個極地之間，東西兩端是亞洲和美洲，經度範圍是145度。太平洋是最平靜的海洋，海潮寬大而緩慢，潮水來勢一般，雨量充沛。我的命運叫我在最奇異的環境下首先經過的，就是這個海洋。
「教授先生，」尼摩船長對我說道，「如果您想要的話，我們就准確地記下我們所處的方位，確定這次航行的出發點吧。現在是12點差一刻。我要浮上水面了。」
船長按了三下電鈴。抽水機開始將貯水池的水排出，氣壓表上的針從不同的氣壓度，指示出「鸚鵡螺號」船只的上升運動，接著，船停下來了。
「我們浮出海面了。」船長說。
我走上通往平台的中央扶梯。我腳踏著一層層金屬梯級，經過打開的鐵蓋板，來到了「鸚鵡螺號」船只的上部。
平台浮出水面僅僅80厘米。「鸚鵡螺號」的前後兩部分其時呈紡錘狀，活像一根長長的雪茄。我注意到船體的鋼板稍稍顯疊瓦狀排列，有如陸地上爬蟲身上覆蓋的鱗甲。因此我很自然就明白了，不管望遠鏡的功能有多好，這船只總會被看成是一只海洋動物。
臨近平台中央，那只半截隱匿在船殼中的小艇，就像一個微微突出的瘤。平台前後，立起著兩個不太高的籠子，向著側邊傾斜。籠子的一部分裝有厚厚的玻璃透鏡。其中一只籠子給「鸚鵡螺號」船只的領航人使用，另一只內，是照亮航道的強力信號燈。