「現在全完了!」尼德·蘭說道。
「水母目!」康塞爾低聲說。
突然，光線透過兩個橢圓形的孔洞，從客廳四周射了進來。海水在電光的照射下顯得明晃晃的。兩塊水晶玻璃將我們同海水隔開。起初，我想到這脆弱的隔板會發生破裂，心裏就不住地發顫，但強有力的銅框架支撐住了隔板，並賦予它近乎無限的抵抗力。
在距離「鸚鵡螺號」船只一海裏的範圍內，海水清晰可見。多麼奇妙的景色啊!即便是生花妙筆也難以描繪!誰能描繪光線穿過透明的水面所產生的奇特效果呢‧誰能描繪光線直至海洋上下兩層依次遞減所帶來的柔和光度呢‧
人們都知道海洋的透明性。大家都知道海水的清澈勝過澗溪的澄清透明。海水處於懸浮狀態時所含的礦物質和有機物質，甚至可以增大它的透明度。在海洋的某些部分，在安的列斯群島，145米深的海水可以讓人看見它清澈異常的沙床，而太陽光線的穿透力似乎直至300米的深度時才會停止。但是，在「鸚鵡螺號」船只行經的水域中，電光則是在水波中間出現。這就不再是明亮的水，而是流體亮光了。
艾倫堡相信海底有磷光照明。如果我們承認他的假設，那麼，大自然為了海裏的居民，就一定保留了它那些最為奇妙的景色之中的一種，而我，憑著這種光線的萬千變幻，現在就可以將之識別出來了。客廳的每一邊，都有一扇窗戶開向這未經探測的深淵。客廳內的黑暗使得外面的光亮變得愈發明顯，在我們看來，這片純水晶體就像是一座巨大水族館中的玻璃。
「鸚鵡螺號」船只仿佛不見有動。這是因為水中沒有了標識。可是，不時可見被船艏沖角分開的水波紋，在我們眼前急速掠過。
我們心醉神迷，胳膊肘依托在玻璃窗前，我們誰都未曾打破由於驚愕神奇引起的那般沉緬狀態。這時候，康塞爾說起話來了：
「你不是想看嗎‧尼德朋友。那好，你就看吧!」
「奇怪!真的奇怪!」這位加拿大人說道，他受到一種不可抗拒的誘惑，忘卻了自己的憤怒和他那逃跑的計劃了，「人們還可以從更遠的地方來歎賞這般景象呢!」
「啊!」我喊了起來，「我明白這個人的生活了!他與眾不同，獨自營造了一個世界，為他保留那最震撼人的奇觀!」
「可是魚呢？」這位加拿大人提醒說，「我沒看見魚!」
「那可是與你無關，尼德朋友，」康塞爾應答著說，「因為你認不得它們。」
「我!我可是位打魚人哩!」尼德·蘭喊道。
關於這個問題，這兩個朋友間發生了一場爭論，因為他們都認得魚，但卻是以完全不同的方式認識的。
眾所周知，魚屬脊椎動物門中的第四綱和最後一綱。人們已給魚類下了非常確切的定義：「具有雙重循環功能的，冷血的，用鰓呼吸的，注定生活在水中的脊椎動物。」魚類有兩種不同的類別：硬骨魚類，即脊柱由硬骨脊椎構成；軟骨魚類，即脊柱由軟骨脊椎構成。
這位加拿大人可能知道這種區別，但康塞爾則懂得更多。現在，他同尼德結下了友誼，他不能承認自己的知識比尼德差。所以他這樣對尼德說：
「尼德朋友，你是魚的克星，一位很能幹的捕魚人。你曾經捕捉過大量的這些有趣的動物。不過我敢打賭，你是不知道人們怎樣將它們分類的。」
「不，我懂。」這位魚叉手一本正經地答道，「人們將它們區分為可食用和不可食用兩類!」
「那是美食家的區分法，」康塞爾應答道，「但請你告訴我，你明白硬骨魚類與軟骨魚類它們之間存在的差別嗎？」
「大概曉得吧，康塞爾。」
「還有這兩大類的小分類呢？」
「我不會猜不出來的。」這位加拿大人答道。
「怎麼!尼德朋友，還是聽我說好了，記下來吧!硬骨魚類分為六目：第一目，棘鰭目，上鰓完整，可以活動，鰓作梳子狀。這一目共有15科，即包括已知魚類的四分之三。典型是：河鱸。」
「相當的好吃。」尼德·蘭答道。
「第二目，」康塞爾繼續說，「腹鰭目，腹鰭垂在肚腹下面和胸鰭後面，而不是長在肩骨上。這一目分為5科，包括絕大部淡水魚。典型是：鯉魚，白斑狗魚。」
「呸!」這位加拿大人略帶不屑的神氣說道，「是些淡水魚。」
「第三目，」康塞爾說道，「副鰭魚，腹鰭連著胸鰭並且緊懸在肩骨上。這一目包括四科。典型是：鰈魚、黃蓋鰈、大菱鮃、菱鮃和箬鰨魚，等等。」
「好吃極了，好吃極了!」這位魚叉手喊叫起來，他只是從可食用的角度來看待魚類。
「第四目，」康塞爾興趣絲毫未減，於是又說道，「無鰭目，有長長的身體，沒有腹鰭，身上是一層厚厚的通常是帶點粘性的皮，這一目只含一科。典型是：鰻魚，電鰻。」
「味道一般!味道一般!」尼德·蘭應答著。
「第五目，」康塞爾說道，「總鰓目，鰓是完整自由的，但卻是由一些小束構成，一對對沿鰓弓排列。這一目只有一科。典型是：海馬，海大龍魚。」