「我們錯了，康塞爾。」
「可能!但可能還有些人會相信。」
「有可能，康塞爾。但對於我來說，我只有親手抓到這些怪物，我才會相信它的存在。」
「那麼，」康塞爾問我，「先生也不相信有大型章魚嗎？」
「哎!鬼才相信呢!」加拿大人喊道。
「有很多人相信呢，尼德朋友。」
「漁人就不會相信。學者就可能會相信!」
「不好意思，尼德。一些學者和一些漁人都相信。」
「但我跟您說，」康塞爾神情無比嚴肅地說，「我清楚地記得，我曾經見過一艘大船被一只頭足類動物的爪子拖到水裏去。」
「您看過嗎？」加拿大人問。
「是的，尼德。」
「您親眼看到的？」「親眼看到的。」
「那請問，在哪裏看到？」呢!
「在聖一馬洛港，」康塞爾冷靜地回答說。
「在一個港口？」尼德·蘭嘲諷地說。
「不，在一座教堂裏。」康塞爾回答說。
「在一座教堂裏!」加拿大人喊道。
「是的，尼德朋友。是一幅描繪章魚的圖畫。」
「好啊!」尼德·蘭說著，放聲大笑，「康塞爾先生在跟我開玩笑。
「事實上，他是對的，」我說，「我聽說過這幅圖畫；雖然它取裁於一個傳說，但您知道應該怎樣看待與博物史有關的傳說!再說，一說到這種怪物，人們就會突發奇想。人們不僅說這些章魚能把船只拖走，而且還有一位名叫奧拉烏斯·馬紐的人說過，有一種長1海裏的頭足類動物，說它是動物，還不如說它是小島。人們也說過，尼德羅斯的主教有一天在一塊大岩石上設了一個祭壇，他一做完彌撒，這塊岩石就移動起來，沉入海裏。原來這塊岩石是一只章魚。」
「說完了嗎？」加拿大人問。
「還沒有，」我回答，「另一個主教，篷多比丹·德·柏樂根也同樣說過一只章魚，在它上面還能操練一隊騎兵呢!」
「他們可真會說啊，這些從前的主教們!」尼德·蘭說。
「最後，古代的博物學家也記載過這種怪物，它們的嘴就像一個海灣，身體大得連直布羅陀海峽都走不過去。」
「真神!」加拿大人說。
「可在所有的記載中，有真實的嗎？」康塞爾問。
「沒有，我的朋友們，從上升為神話或傳說要超出真實界限這個角度看，是完全沒有的。但是，神話作者的想象必須有一個原因，要不至少要有一個假托。我們不能否認存在著一些非常巨型的章魚和槍烏賊，但它們應是比鯨類動物小的。亞曆士多德曾經確證過一條長3．1米的槍烏賊。我們現在的漁夫也經常看到一些長超過1．8米的槍烏賊。特裏艾斯特和蒙特普利的博物館裏就收藏著一些長2米的章魚骨胳。此外，按博物學家的推算，一只這樣的動物，長只有6英尺，它的觸須就可能長達27英尺。這就足以讓它成為可怕的怪物。」
「現在有人捕捉過嗎？」加拿大人問。
「即使沒人捕捉過，水手至少也會看過。我的一個朋友，哈夫爾港的保羅·保斯船長，他經常向我肯定說他在印度海裏碰到一只身體巨大的怪物。但最令人吃驚、最讓人不能否認這種怪物存在的事實，是發生在幾年前，1861年。」
「什麼事實？」尼德·蘭問。
「是這樣。1861年，在特內裏夫島東北方，與我們現在所處差不多的緯度上，護衛艦『阿利敦號』船上的一個船員看到了一只巨大的槍烏賊在海水中遊動，他用魚叉和槍去打它，但沒什麼大用，因為魚叉和子彈穿進它軟綿綿的肉裏，就像穿進松軟的果凍中一樣。好幾次無效的嘗試之後，船員終於用繩結扣在這只軟體動物的身上。這個繩結一直滑到尾鰭，就停了下來。於是人們嘗試著把這只怪物拉到船上，但它重得嚇人，以致於在繩子的拉力下把尾巴揪斷飛，它就拉著沒尾巴的身體消失在水中。」
「這總算是個事實。」尼德·蘭說。