何半仙翻動著白眼說：「規矩我懂。」
剛剛走下主講台的羅國矮為了挽回一點面子，這時也說：「我說過的內容你不能重複，否則也不算數。」
眾聽客也跟著起哄：「對，重複的不算數！」
何半仙十分自信，說道：「如果只是簡單的重複，不僅不算贏，我願受罰。」
眾人叫道：「好咧，如此簡單的故事看你如何編排！」
何半仙翻著白眼，等到台下人都屏聲斂氣才說：「民國四年我雲遊四鄉途經銅寶山，忽聽一哭聲與眾不同格外刺耳，我循聲問去，才知道這男孩叫譚小苦，剛好四歲，由三個姐姐眾星捧月般寵著，我聽出這孩子的聲音從表皮苦入骨髓，我提出要免費為他看八字。他的姐姐報了生辰八字，我掐指一算，發現這孩子比我預想的還要命苦，他頭頂爹，腳踩娘，拳打兄弟姐妹，是『帶孤』的苦命。當即村中有老人罵我瞎眼說瞎話，揚言要砸我的招牌，稱這譚小苦雖然死了娘，三個姐姐比娘還親，父親身體硬朗健壯如牛，開始我也懷疑自己算錯了，為譚小苦再一次排了四柱八卦，結果還是原樣，我當即立下毒誓，如掐算不准遭五雷劈身……民國八年我途經銅寶，進村後心懷忐忑，但無人砸我招牌，經打聽，譚小苦的三個姐姐已成『鬼崽崽墳山』上的三‧g黃土，譚老瓜忙於生意把他托付給了私塾先生。當時我猜想譚老瓜至少把兒子養大成人才會辭世，沒料到前些天他在靖州暴病身亡……也是機緣，譚小苦從靖州奔葬回來，無依無靠，眼見就要餓死，可他偏偏就闖進了朱子湘的茅棚！朱子湘收留他沒幾日，就被關進了大牢。我的故事算是講完了，不敢說有多精彩，但都是事實。」
何半仙說完，大廳裏鴉雀無聲，稍後，還是胡假虎開口說話：「這故事只屬中等，充其量只值一餐早點錢——錢掌櫃，何先生今天的早點我認了！」
錢進財拖著長聲應道：「好咧——」
何半仙也不爭辯，一個短故事就掙了一餐早點，也覺得不虧，眼見時辰不早，故事早會就要收場，有人開始關心明天的故事，就問錢進財道：「掌櫃的，明天安排了好故事嗎？」
錢進財每天就為這事發愁，搖頭說：「還沒呢，要不你來救救場？」
那聽客說：「我不行，我就喜歡聽。」
這時何半仙走下主講台，他對錢進財說：「我有個辦法，照我說的去做就不愁沒有故事。」
錢進財說：「如果你真給我出了好點子，明早的早點錢我給你免了。」
何半仙說：「近期蕭軒亭的事鬧得沸沸揚揚，街頭巷尾議論的盡是盜墓的事，掌櫃的不妨順應民心，就以盜墓為題，向社會征集此類故事。」
錢進財一聽就叫道：「好主意，就這麼定了！」
第六章 人蚊大戰
再說譚小苦邂逅桂香回家後，一下子就覺得整個心空蕩蕩的缺了主心骨——這都是師父不在身邊的原因。
自從有了師父，同出同歸，同吃同睡，百事不用操心，雖然時間不長，但讓他嘗到了被收養的好處，如今師父被關在大牢，又剩下他孤零零一個人，那感覺恰似冰天雪地挨凍的人終於有了一個溫暖的被窩，可這個被窩沒睡多久又被一盆雪水徹底破壞了——他仍然置身寒冷刺骨之中，留給他的是那幾天溫暖的記憶……
他想師父，盼望師父早日回來，雖然吃飯的錢暫時不用愁，但坐吃山空，他想著還是要去鎮南閣那邊等生意。雖然只接觸過一個死人，他已經覺得死人沒什麼可怕的了，正如師父所言，幹這一行比幹農活要輕松得多。
譚小苦一路走來，沿途聽到市井中人都在議論盜墓的事，看來蕭軒亭一案已經在都梁引起軒然大波，成了街頭巷尾的熱門話題。慢慢地，譚小苦感覺到不對勁了，沿途的市民都紮堆在「譚小苦」長，「譚小苦」短地議論……乍聽之下，譚小苦在心裏安慰自己，或許這都梁還有一個人也叫譚小苦。慢慢地，他聽出市民們談論的人正是他……
他心裏憋著一口氣，卻無處可出——我譚小苦招誰惹誰了？為什麼大家都要議論我？他不願去聽別人說他什麼，來到自己棚子前，羅國矮就看到了他，然後走過來上上下下打量譚小苦，把他當成怪物一樣的看。譚小苦被看毛了，忍不住問道：「你看我幹什麼，我又不是稀有動物。」
羅國矮皮笑肉不笑道：「你比稀有動物還好看呢——你小的時候誰給你算過命？」
譚小苦被羅國矮問得莫名其妙，而且明明不懷好意，冷冷回答說：「不知道。」
羅國矮說：「這一路上你難道沒聽到別人都在議論你嗎？你如今是都梁名人了。」
譚小苦說：「什麼名人，我不知道。」
羅國矮說：「我們才從止戈亭回來，今天故事會的內容說的就是你，想不到你還是個傳奇人物呢，有一年，何半仙途經銅寶山免費為你算命——」
譚小苦糾正說：「誰說的是免費，我姐姐給了他二升大米！」
羅國矮說：「這個不是很重要，重要的是他算出你的命比鐵還硬，克死了所有的親人，朱子湘收了你做徒弟才幾天，又被你克進大牢了！」
譚小苦終於明白沿途為什麼有那麼多人在議論他，他委屈地說：「你們都在瞎講！」
這時躲在棚子裏的羅建成探出頭來對羅國矮說：「矮老倌你暈了頭了你，跟他在一起當真不怕染上晦氣？！」
「晦氣，晦氣！小子你以後最好離我們遠點兒！」羅國矮誇張地做躲避狀，一溜煙鑽進了自己棚裏。