「讓三個年輕人回去！」楚風以不容置疑的語氣說。
「年輕人？你指誰？」大齊聽了這話立即轉身，咄咄逼問。
「你心知肚明！淩寧、威廉和小王他們三個。最好讓桑隊帶他們回去！」楚風似乎壓根沒感覺到大齊的語氣不善，繼續沉聲說道。
「怎麼？我的手下就不年輕了嗎？『小和尚』才21歲。你眼前這個才19，他剛剛當兵入伍還不到1年！」大齊梗著脖子說，脖子上、額頭上根根青筋暴起，了解他的楚風知道，這是他到了脾氣發作的邊緣了。
可楚風知道，有些話，他已是不得不說：「他們是軍人！他們有責任……」
「狗屁！他們的命就不是命？你的人就金貴些？天底下哪有這種道理？他們也是爹生娘養的啊！」最後這一聲，大齊近乎嚎叫，驚起林中飛鳥無數。
楚風聞言也知他是心痛、擔憂、自責、仇恨種種情緒夾雜在一起，似乎承受不住才如此的。聽見昔日的戰友這悲痛的呼號，他也心中一酸，原本到嘴邊的話竟說不出來了！
大齊這一嚎之後迅速轉身，背對著楚風。
看不到他的表情，楚風也知道他心中很不好受，但他覺得自己必須把話說完：「大齊，我知道你現在心情不好，我也能理解。但問題是咱們不能這麼不負責地把那幾個沒有經過絲毫訓練的年輕人拖入明知有凶險的境地。你的戰士犧牲了，我也很悲痛。但請你冷靜地想一想，你那些經過專門訓練的手下都會在這個地方殞命，何況咱們隊伍裏那些完全沒有經過軍事訓練、甚至可以說手無縛雞之力的年輕人。我不是說他們的命就金貴，而是這樣的危險他們完全沒有能力應付！這對他們不公平！請你理智一點！」
「公平？哼！不行！只要參與了這個行動，任何人都不能中途退出，這是死命令！我想，你不用我給你重複一下咱們的紀律吧！」大齊依然背對著楚風，但看他肩頭聳動的樣子就知道他的情緒還是很激動。「我就是不公平了，怎麼著吧！」
「你簡直不可理喻！」楚風沒想到大齊居然會說出這麼混賬的話來，指著他，手指發抖，氣得半天說不出話來！
第二十四節爭執
「我需要一個解釋！」是桑布，他從楚風身後站出來，對著大齊的背影說道。
楚風聽了心中一動，確實，這次行動連他也有很多地方感到莫名其妙，比如說如果僅僅是考察遺跡，為什麼大齊他們一路上都很警惕？似乎有什麼危險！如果是為了救援那不幸被砍頭的戰士，為什麼要把他們這些局外人牽扯進來。尤其是他們五人據說還是上邊指定必須參加此次活動的。其實他心中早已充滿疑惑，只是他信任自己跟大齊多年的戰友情分，他覺得大齊不說肯定有不說的理由，他不願意為難這位昔日曾同生共死的戰友。
可桑布就沒這麼些顧忌，桑布這一路很沉默，他的沉默其實就表明了他的態度——這個行動處處透著詭異。說是考察，其實卻有著別的目的。這一點，他從大齊不讓楚風和自己考察那些巨石堆就明了了。
眼前的新鮮「人頭樁」更讓他明白此行目的絕不會簡單，執行這麼個有可能讓自己喪命的任務，卻什麼都不告訴自己，桑布覺得大齊欠他和其他人一個解釋。
「解釋？什麼解釋？」大齊的口氣有點兒色厲內荏。
「此行目的到底是為了什麼？我們為什麼會被卷進來？我們只是考古工作人員，不是特種兵！」桑布很不客氣地說，「我們需要知道此次行動的真實意圖。這一路走來，我覺得你對我們隱瞞了很多。現在這個地方，已經有威脅大家生命安全的可能出現了，你還要隱瞞我們嗎？」
「是啊，大齊，有什麼不能說的？如果是什麼軍事機密，不能說也就罷了，可這個行動既然讓我們參加了，你總得把實情告訴我們吧！」楚風調整了自己說話的語氣，盡量溫和地說道。
「好吧。如果你們一定要知道，我就告訴你們，前面我所說的這個遺跡的發現，我隱瞞了一部分事實。當日那位攝影家在此拍攝時，巧遇一隊手持全副武裝的人進入這裏。這個攝影家一回來，就找到我們提供這個情況。據他描述的特征判斷，那些手持武器的武裝人員，正好是我們一個失蹤的小分隊，他們因追擊逃犯進入那片區域，與指揮部失去聯系的日期恰恰就在那天！」聽大齊一口氣說完，大家一時陷入了沉默。
「這麼說，你早知道這個行動有危險？」桑布說話的語氣更差了。
「大齊，這樣的行動你還堅持讓淩寧這樣的小丫頭參加，我真不知說你什麼了！唉！」楚風得知真情後，也有些氣惱！
「怎麼？害怕了？早知道有危險你們就不來了？哼！膽小鬼！」大齊說話越來越偏激。
「你！」桑布眼一瞪，就要發怒，被楚風伸手攔住：「大齊，話不是這麼說！你是知道的，當年我跟你一塊上過戰場，咱什麼時候怕過！但是，你得分清楚，歷史遺跡考察和救援行動是兩回事。咱們這些人裏頭大多數都不是能救援別人的，事到臨頭搞不好還需要別人救援，你說，你帶著這麼些人來不是耽誤事嘛？」楚風語氣誠懇地說著。
「你也知道你的人耽誤事，要不是你們的人拖後腿，我們早就到了！你看看！你看看這人頭，我敢肯定他被砍下來不超過兩天，要不是——要不是……說不定我們能救得了他！」說著，大齊的語氣哽咽了，心中的遺憾濃得足以淹沒他的思緒！
「你！」楚風還沒說什麼，桑布倒是一口氣被噎住了。這當初誰也沒非求著來啊，明明是他要求這麼些人來的，如今竟賴著人家拖後腿了！這一路行來，除了淩寧這個女孩子，他的手下王聰是最慢的，此語有直接打他臉的嫌疑。
楚風見桑布臉都黑了，趕緊向前一步把他攔住：「大齊，話不是這麼說，既然你要我們一起參加這個行動，就得信任我們，你什麼都不跟我們說，我們怎麼知道你要趕路救人？我承認，淩寧是拖累了隊伍的速度，但我一開始就不同意讓她來，是你非要她參加的，既然你讓她參加這樣高強度的危險行動，就應該把一切都考慮到！說實話，你能不能告訴我，為什麼這樣危險的行動，非要淩寧這麼個小姑娘參加？」
大齊先頭聽著臉上還有怒氣，隨著楚風最後那個問題問出口，他的臉色青了又白，變換半天，最終歎了口氣：「唉！你們也別問了，這次行動非要你們五人參加是上面的意思，有些話我不能說，能說的，我都告訴你們了！」說著，他轉過身來，面對楚風二人。
聽了這話，桑布嘴張了張，到底還是沒說什麼，轉身回營地去了。楚風目光幽深地看著大齊的雙眼，而大齊不閃不避地直直與他對上，半晌，楚風一笑：「好，大齊，這回我們不逼你。希望在能說的時候，你能把所有的實情都告訴我們！」
「小瘋子！你放心，一定！」大齊沒笑，卻一口應下了這個要求。他一說完，又回過身去盯著那人頭樁看，似乎要把那根木樁盯出花兒來。
「對了，這兒新立的人頭樁有兩根，除去這根上邊的人頭是你的手下，另一根木樁上的人頭是誰？」楚風覺得大齊他們不止失蹤了一個人，其他人呢？為什麼不來救援自己的戰友？難道他們全小隊的人都遇難了？
「不知道！認不出來了」大齊聞言抬眼向那邊望了望，隨即搖了搖頭。那顆人頭已然腐化，辨認不出本來面目，從它的腐化程度看，人至少被害半年了。由此可見，就是這兩根木樁，也不是同時立上去的。