艾西沉默了。
告密者在他的靈魂深處微微地笑了。
兩秒鐘後，艾西回答道：「不行。」……
他的回答不帶一點語氣，似乎完全不為所動，而是單純地考慮了這個數字後覺得不合適。「兩百萬？」「不行。」「那你要多少？」「年輕人！」艾西站了起來，繞過了辦公桌，在告密者對面坐下，「你知道去年我的心理中心營業額是多少嗎？」「不知道。」「那你知道我為什麼要開辦心理中心，而不是去做其他買賣嗎？」「不知道。」「那麼好吧，我告訴你這裏面的理由。作為提供心理服務的一種產業，這種產業最大的優點是：它制造出商品，我們的商品就是服務。服務是不需要原材料的，也就是說，我只需要面對我的下家，而沒有上家。我不需要采購原材料來加工，也沒必要購買他人的商品轉手去賣。也就是說，我不會受制於他人。同樣地，其他商品的銷售要靠關系，要靠銷售人員的才幹，而我則不需要。因為求助者上門來找我，是信任我的實力和名望，我所有的員工都只需要在辦公室裏安心坐著，自然會有生意找上門來，絕不用作電話銷售和陌生拜訪。你明白我的意思了嗎？」「明白！你的公司很棒，所以你不缺錢。」「正是。」「但我不理解為什麼你會對數百萬的巨款無動於衷。這樣吧，我加到三百萬，行了嗎？」「不不！你說你搞懂了，但你其實沒有。年輕人，讓我把話說明白了吧！拿了你的三百萬，我會讓自己身處險境，讓社會處於不安定的狀態，讓自己的良心受到譴責。反過來說，如果不拿你的錢呢？如果讓你成功地帶我找到凶手，我能得到巨大的聲望，不需一年的時間，這聲望同樣可以給我增加數百萬的生意。換作是你，該怎麼選擇呢？」貪婪的家夥，原來是這個原因！告密者沉默了。他不知道該如何作出回答，才能使眼前這個貪婪的商人對剛才的換算產生質疑。他無話可說。「那你能不能想法子把我弄出警察局？只需要弄出去就好，我依然可以付給你同等的費用。」「啊？」艾西輕蔑地笑了，「年輕人，你這麼對待長輩就不合適了。你拿我當傻子了嗎？你花了三百萬，只是為了從警察局裏進來後再出去？當初你不劫持我的前台小姐，這錢不就省了嗎？！」
艾西是個老油條，他絕口不提這錢的真實與否。愛真不真，這跟他想要的東西毫無關聯。前面提到過的，他信奉「君子愛財，取之有道」這個信條。「這……」告密者也覺得自己的話難以讓人信服，「這是因為時機不同。這麼說吧，艾醫生，你剛才一口一個凶手，這麼說來，想必您昨天已經去現場看過了？」「是啊。」「您看到屍體了？」「這個是自然。」「警察局從前天開始忙得天翻地覆，說明他在兩天前還殺了一個人。」「是的。」「就在我被抓走之後，他立刻就殺了人。」「沒錯，可以這麼理解。」「那好，艾醫生，您這個聰明的人還不理解我的想法嗎？最開始，我弟弟說要殺人的時候，我並沒確定事情一定會發生，所以我來尋求您的幫助。然而他真的這麼做了，而現在我是唯一可以制止這件事的人，您應該明白我為什麼那麼想出去。」「是，這我可以理解。」「在他還沒有陷得太深之前，我認為您也許有機會救贖他，所以我才在這裏懇求您。」陷得不太深？！如此殘忍的犯罪手法，還說陷得不深，那怎樣才算是陷得深呢？！
艾西搖了搖頭：「朋友，你的腦子也有問題還是怎麼的，這種人還讓我怎麼拯救啊？！你不妨說來聽聽！」「我會讓他來找您。」「嗯？」這話艾西愛聽，「然後呢？」「然後就看您的啦。」
這小子是在搞笑嗎？氣得艾西都不想說話了：「你……你不怕我見到他，一樣會報告警方嗎？」「不會呀，既然您想拿到錢，就應該閉上嘴。不然這筆錢大概也會打水漂吧？」
這麼扯下去是沒完沒了的，艾西打算說點什麼來改變局面：「呃，這麼說吧，你認為是什麼原因讓你弟弟開始殺人的？或者按你的說法，他得病了？」「嗯，因為我們的父親。」「哦，什麼意思？」「我們的父親是個惡魔。」告密者說這話的時候，不帶一點感情，就像在提起別人的家事，「他先後娶過兩個妻子，第一個是我的母親，後來死了；第二個是我弟弟的母親，後來也死了。」「正常死亡？」「不，吸毒過量。」「啊？！」艾西吃了一驚，「兩任妻子均死於吸毒過量？」「對！當然這是實際情況，官方的說法是心力衰竭。父親買通了醫生，就那麼簡單。」「不會吧，兩任太太都沒有家人了嗎？他們不會起疑嗎？」「不會，因為她們都沒有家人，父親就是這麼挑選妻子的。」……「可我還是不明白，為什麼會吸毒過量呢？你的父親給她們提供毒品？」「是的。」「理由？」
「因為他覺得這是一種最好的控制別人的手段。」「你的父親是幹什麼的？」「這我不能說。」「哦，也好。」「我知道你在想什麼，艾醫生。」「我在想什麼？」「你在想，如果你套出了這些信息，報告給警方，警方就會根據我父親的職業、身份以及兩位妻子因心力衰竭而死的情況進行交叉對比，這樣就可以查到我們兩兄弟了，對嗎？」
艾西大吃一驚：小小的年紀，居然很快想到了這一節，自己當真是低估了他。「所以，艾醫生，我的講述中可能會摻雜不少水分，不過大體情況差不了多少。」「好吧，你繼續。」「父親有的是錢，但是模樣醜陋，他一方面喜好玩樂女人，另一方面又害怕女人離開自己。畢竟要是離婚的話，對他也是很大的損失。於是，他利用毒品這種最直接、最惡毒的方式來控制妻子，即使離婚之後她們可以得到賠償，父親也作好了准備——他巧妙地處理自己的財產，不讓她們拿到太多。而且，就算她們有錢也沒用。她們沒有渠道，不容易搞到毒品。」「哦，這個我懂了。那麼，他的妻子是正常死亡嗎？」「什麼意思？」「我是說這個吸毒過量。」「這我不知道，我母親死的時候我還小呢。」「哦，所以你來不及弄清楚這件事。」「正是。我弟弟的母親死的時候是好幾年前，我在高中住校讀書，所以也不很確定。您就當作是正常的吸毒過量吧。」
好吧……
艾西想，這一家子真夠扭曲的！「父親對自己的妻子都是如此，更何況是我們了。作為父親僅有的兩個兒子，我不能說父親一點都不愛我們，不過他表達愛的方式是與眾不同的。我小時候的事情已經記不清楚了，不過我弟弟還小的時候，我是看見過的。父親很喜歡他，因此就經常咬一咬他。您也許覺得，小孩子身上肉乎乎的，很多人都願意嘬一口咬一下的。不過您大概也會覺得咬破了是有些過分吧。總之，弟弟身上現在還有這樣的牙印。」……「父親愛我們的方式太過於多種多樣了，說那麼多也沒有意義。總之，我和弟弟都非常恨他，巴不得他死。不過後來，他當真死掉了，車禍！我想這也許是多行不義必自斃吧。不過，接下來產生了一個問題。父親死了，遺產就需要處理吧。父親死的時候還不到五十歲，我們兄弟倆都沒有想到，他還算年輕，卻像預料自己會死那樣，事先寫好了遺囑。「這份遺囑的內容很奇怪，不過最有意思的是，哈哈，父親竟然給他最討厭的我也留下了一半遺產！哦，請您原諒，關於這一點，我不能說得太多。不過，遺囑下來的時候，我驚訝地發現自己具有了部分繼承權，而我弟弟卻不合格。所以我想，是這份遺囑促使弟弟很快轉變的。因為他的繼承竟然還有時間限制，如果自父親死後兩年內無法達成目標，則視為自動喪失繼承權。」
艾西覺得這兩天真是中了邪。幾天前那個風平浪靜的午後，好人古德曼律師給他講起了艾蓮的遺產，那份涉及麥濤和唐彼得的遺囑十分扭曲。本來艾西已經快把這件事拋在腦後了，經告密者一提，立刻回想起來。怎麼，又出來一份怪異的遺囑？
告密者執意不肯講述父親遺囑的內容，艾西也沒轍，只能聽他繼續說下去。「艾醫生，你大概也想到了，如果我弟弟沒有繼承他那份遺產的資格，我就會自動繼承他的那份。遺囑也確實如此。這樣一來，我掌握了所有的遺產。可是我愛我的弟弟，這裏面多少還有些同病相憐的意味。即使我繼承了全部遺產，我也願意把我弟弟應得的那份再贈予他。我和他說過這件事，但他不同意。您別誤會，他尊重我，但是他的性格不允許他這麼做。所以，他決定按照遺囑的要求去做！」「等等，這遺囑不是讓你們去殺人吧？」「當然不是，否則我怎麼還敢坐在這裏……」「那麼……」
「這我實在不能說，我只能告訴您，我是碰巧達成了遺囑的規定。而我弟弟不行，這促使他越發變態和扭曲。所以，我來找您也正是為此，因為也許您能解開他心理扭曲的關鍵。」好半天艾西才回過味來，卻也不知該如何回答。「你……你為什麼……」他琢磨著該怎麼措辭，「這麼說吧，我大致弄明白你的意思了。也許你繼承了財產，也確實付得起這三百萬，可我始終不認為你弟弟還有救。你看看這個……」艾西解開上衣扣子，露出自己左半邊的肩膀。
他的用意本是想說明昨晚的情況，以及自己已經和凶手交手的事實，卻沒想到告密者一看到這個，就大驚失色，猛地從椅子上站了起來……
告密者一見到艾西肩頭密實包紮的傷口，就大驚失色，猛地從椅子上站了起來。「你！」他一把抓住艾西的胳膊晃個不停，「你、你跟他撞上了？！」艾西被搖晃得挺疼，「等等，松開手，有話好好說，怎麼了這是？」告密者松開了手，可還是不甘心地瞪著他，「這到底是不是他弄的？」「是啊，我正要跟你講，你先坐下。」告密者與其說是坐下，還不如說是摔在了椅子上。他面如土色，眼神散亂。艾西不明白理由，一五一十說出了昨晚的冒險奇遇。艾西越是講，告密者的神色就越是糟糕，說著說著，艾西自己也噎住了。他忽然想到了之前被忽視的一個細節：告密者被警方控制，他自己當然不可能跟蹤身為凶手的弟弟，那麼跟蹤者自然另有其人。同時，也正是這個人給自己發來短信，告知犯罪現場的位置。既然凶手碰到了自己，他當然意識到了誰是告密者，而且，他也許知道誰是跟蹤者，那麼……
接下來的事情，還用說嗎？！
最讓艾西百思不得其解的是，昨夜自己趕往現場的時候，凶手並未離開，而是在暗中監視。這麼說來，凶手早就懷疑有人告密，只是並不確定而已，那麼他最開始的懷疑到底是因為什麼呢？艾西想不通，就問了出來：「我不明白的是，你弟弟怎麼事先就知道我會去呢？他是怎麼開始懷疑的呢？」「艾醫生，你怎麼還好意思問這個？」告密者有氣無力地癱軟在沙發上，「這好事不正是你幹的嗎？！」「啊？這跟我有什麼關系？我沒明白。」「上電視表演的人，不是你嗎？難道還有別人？！」
一語點醒夢中人，艾西慌了。
誠然，告密者劫持前台小姐，直至被警方抓獲，這些事本來都是可以秘而不宣的。然而，正是艾西一腦門子不擇手段地想要提升自己心理中心的名望，接受了媒體采訪，甚至從物業那裏找來了當時拍下的監控錄像。
只要凶手看到了這滾動播放的電視節目，他沒理由認不出自己的哥哥。凶手也許會納悶，但他很快就會弄明白，哥哥的行為大概是沖著自己來的。隨後，他輕易地設下陷阱，就等著艾西過來驗證。這麼說，也許在殺害第一人之後，凶手本來沒必要立刻殺人。他這麼做也只是為了順便驗證一個懷疑的猜想。
艾西頭上冒出了汗，他的情緒跌到了穀底，他的「人畜無害」的精神蕩然無存。原來，這連環殺人案竟或許是因為自己的急功近利，才被推到了殘酷的高潮。
艾西徹底慌了，他的世界觀、價值觀刹那間也失去了平衡。他到底在幹什麼？他到底想要什麼？現在連他自己都搞不明白了。
死人總歸已是死了，至多是讓人內疚和懊悔而已。然而活著的人——那個給自己提供線索的跟蹤者，只怕也活不久了吧。這讓他心裏更加難受。
看得出來，跟蹤者與告密者關系非同一般。然而無論如何，艾西也不該讓另一條年輕的生命再次逝去。
想到這裏，艾西說話了：「好吧，是不是說，如果我把你交給警方，你絕不會說出你弟弟的下落？」「是的！」「即使跟蹤的人會死？」
「是的，沒准已經死了。」「你不恨你弟弟？」「恨！但是我也愛他，這是我們兄弟之間的事。」「如果他已經殺掉跟蹤者，那麼你會殺了你弟弟嗎？」「我不知道，我希望一切還來得及。」「好吧，如果我讓你走，你怎麼報答我？我不想要你的錢。」「如果我弟弟真的無可救藥了，我可以把他交給你隨意處置，反正事情已經鬧到這個地步了。」「那好吧，我自有主張，不過機會只有一次……」艾西站起來開門，正想要出去招呼警察，不料秘書就站在門口，正要敲門。「你在這兒幹嗎？」艾西一驚，生怕這段談話被人偷聽到。「艾總，不好意思，方先生纏著非要見您，我說您有預約了，但是……」秘書的話還沒說完，方茗就從拐角處閃出來，「艾先生！」他一把抓住他的手，「我、我想起一些事來，我必須告訴您。」怎麼都趕在一起了！
艾西好言安慰說：「方先生，我馬上見您，不過您再等我十分鐘，好嗎？我馬上就好！」「好的，好的。」方茗哆哆嗦嗦的，「我一定得把這個告訴您。」「好，好。」艾西在秘書身邊耳語了一陣，讓他看好方茗，自己穿過走廊，到門口找到了那兩位警察。「嘿，哥們兒，你認識剛才進去那個男人嗎？」「哦，有點眼熟。」其中的一人回答道。「對，他是你們局裏的法醫。他現在有點不正常。一會兒你們把那小子帶走的時候，順便把他也帶回去，到時候我會給你們劉隊打電話的。」安頓好之後，艾西又回到辦公室，對告密者說：「我盡我的可能，至於能不能逃走，就看你的本事了。現在閉上嘴，保持安靜，我要撰寫你的精神病報告了。」
這種事駕輕就熟的，艾西一會兒就寫好了，又叮囑告密者一定要表演得像一點，因為從警察局轉院過去，人家是不可能不排查的。「如果他們中午送你過去的話，你最快下午兩點就能逃走。小心點，別傷害別人。」
送他出門之後，艾西馬上抓起桌上的電話，給麥濤撥了一個：「喂，你在哪兒？是嗎？你不能馬上過來是嗎？那好，盡快吧！越快越好！呃，我在電話裏不方便解釋。另外，很抱歉對你有所隱瞞，之前的事情我沒有都說實話。嗯，好了，我不再廢話了，你半小時內過來就OK了。不過你要注意的是，中午前後我會把你送來的這小子轉到我師父的精神病院去，屆時他會在那裏試圖逃走。盡量讓他跑，給他留些空子，然後跟蹤他，你們想要的答案到時候自然就有了。」
掛上電話，艾西長出了一口氣。「抱歉啊，」他在心底對告密者說道，「抱歉啊，我背叛了你。可我實在不能相信你可以獨自把這件事情辦好。萬一你反悔，包庇殺人犯，到時候我就慘了。」