石頭被父親罵得臉上青一陣紅一陣的，但他卻覺得自己沒錯。石頭放下碗，悶著頭想了一會兒，說：「我不去上學了，讓妹妹去吧！」
父親「啪」地一拍桌子：「放屁！你再跟老子說一遍！」
石頭鐵著臉說：「我明天就不去上學了，把錢省給妹妹去讀書。」
父親氣得喘大氣，他一巴掌朝石頭的臉上扇去，大罵：「你個不爭氣的！你是男娃，我和你媽都指望著你讀完書找個城裏的工作，為我們養老哩！你妹妹是個丫頭片子，早晚是別家的人，她讀不讀書有什麼要緊！」
父親的耳光讓石頭的右臉頰火辣辣地疼，但他的眼神反而更堅定了，石頭望著手裏的碗說：「我知道家裏快沒錢了。我要到城裏去打工，賺了錢給妹妹讀書用，還可以自食其力。」
父親吼道：「家裏沒錢了用不著你操心，我知道去想辦法！就是砸鍋賣鐵，我也要供你把書讀完！你不准胡思亂想，跟我好好地讀書！」
石頭頭也不抬地說：「我已經決定了。」
「你，你……」父親氣得渾身發抖，他走到牆邊，抄起一根棍子就朝石頭打去。
石頭一動不動地坐在原地，咬著牙，眼睛都不眨一下。石頭媽看見當爹的那架式，嚇得沖過去一把將他抱住，叫道：「你幹啥呀！這麼多年了，你還不知道這強犢子的脾氣嗎？他決定的事，你就是打死他他也不會改的！」
妹妹終於忍不住了，「哇」地一聲哭起來，父親喘著粗氣，棍子舉在空中，半天落不下去。
僵持了一陣，父親瞪著眼問道：「你說，你一個初中都沒畢業的小孩，去城裏能找到什麼工作？」
石頭說：「隔壁的二牛去年不就去城裏了嗎？他還小學都沒畢業呢。他都能找到工作，我憑啥不能？我有的是力氣，就不信找不到事做。」
父親狠狠地說：「你個不爭氣的呀！你去城裏就算找到個什麼事做，賺兩個錢，可以後還會像你爸這樣，一輩子是個窮苦命！永遠抬不起頭來，被人家瞧不起——你咋就不懂這個道理呀！」
石頭眼睛望向前方，說：「我不會是這種命的。」
「你咋知道？」父親問。
「我就是知道。」石頭莽聲莽氣地說。
父親注視石頭良久，一言不發地走開了。
母親包著眼淚走到石頭身邊，摸著他的頭說：「兒呀，媽知道你其實是懂事，想幫家裏分擔。你實在想去城裏那就去吧。唉，只可惜你在學校這麼好的成績，這就荒廢了。」
石頭望著母親說：「媽，我把書本一起帶去，閑的時候自己也能學。你就別擔心了，我會常給家裏寫信的。賺到了錢，我就寄到家裏來。」
母親撫摸著石頭的臉，轉過頭去，眼淚抹到了心裏。
次日，母親到二十裏外的鎮上送石頭上了進城的汽車。石頭只帶了一個小包，裏面是幾件換洗衣服和課本。
父親不願去學校替石頭向老師說明情況，他蹲在家門口的土堆上，大口大口抽著旱煙，眼睛望著遠方路口的一棵白楊樹，那是通往城裏的方向。
第二章
破爛的公共汽車顛簸了近兩個小時才把石頭帶進城裏，石頭這是第二次進城，第一次是在他兩三歲的時候，已經模糊得完全沒印象了。石頭在車上時本來有些暈車，還吐了一次，但出了車站後立刻就沒事了——城市裏林立的高樓和穿梭的汽車搶走了他所有的注意力，他像呼吸新鮮空氣一樣貪婪地吸收著這繁華的光景。石頭自從出生以來第一次感覺眼睛不夠用。
呆呆地看了好幾分鐘後，石頭回過神來。他知道，必須立刻找一份工作，否則——他摸了摸褲子口袋裏那張汗涔涔的20元錢。這是出門前母親硬塞給自己的——這點錢連應付晚上的吃住都難。
石頭看車站四周，這裏有不少的飯館、賓館和雜七雜八的店鋪，他決定就從這一段找起。石頭自知大酒店和大賓館是不可能招收自己的，便選擇了一家叫「迎賓餐館」的小店，決定進去試試。
跨進門後，店內的夥計熱情地招呼道：「吃飯嗎？請裏邊坐。」
石頭見那人和自己年齡相仿，又生得一副熱心腸模樣，心頭豁然開朗，他快步走了過去。
年輕夥計將菜單遞給石頭，和顏悅色地問道：「吃點什麼，我們這裏有……」
「不，不。」石頭趕緊擺手道，「我不是來吃飯的。大哥，我想問一下，你們這裏還招人嗎？」
那夥計望了石頭一眼，似乎立刻就明白了，他收起笑容，懶曬曬地說：「不招人了。」
第24頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享