他說：「詹諾夫·裴洛拉特，葛蘭·崔維茲，以及寶綺思——我還不知道你的姓氏，女士。」
她答道：「通常大家就叫我寶綺思。」說完便坐下了來。
「哦，這就夠了，」丹尼亞多一面說，一面對她眨眼睛。「你這麼迷人，即使根本沒有名字，也不會有人見怪。」
大家坐定之後，丹尼亞多又說：「我久仰你的大名，裴洛拉特博士，雖然我們從來沒通過信。你是基地人，對不對？從端點星來的？」
「是的，丹尼亞多博士。」
「而你，崔維茲議員，我奸像聽說你最近被議會除名，並且遭到放逐，‧俏乙恢輩渙私饈俏‧裁礎！
「我沒被除名，閣下，我仍是議會的一員，雖然我不知何時會再著拾權責。而且我也不算真的遭到放逐，而是接受了一項任務，我們希望向你請教的問題，就和這項任務有關。」
「樂於提供協助，」丹尼亞多說：「這位引人綺思的小姐呢？她也是從端點星來的嗎？」
崔維茲立刻插嘴道：「她是從別處來的，博士。」
「啊，『別處』，真是個奇怪的世界，那地方似乎專門出產最不平凡的人類。不過，你們兩位來自基地的首都端點星，而這位又是年輕迷人的女郎，從來沒人知道蜜特劄·李劄樂對這兩種人有好感，她怎麼會如此熱心地把我推薦給你們呢？」
「我想，」崔維茲說：「是為了要擺脫我們。你越早協助我們，你知道的，我們就會越早離開康普隆。」
丹尼亞多看了崔維茲一眼，顯得很感興趣（又是一面眨眼一面微笑），然後才說：「當然啦，像你這樣生龍活虎的年輕人，不論是打哪兒來的，都很容易吸引住她。她把冶冰冰的聖女這個角色演得不賴，可是並非十全十美。」
「這個我完全不清楚。」崔維茲硬梆梆地回道。
「你最好別知道，至少在公開場合。不過我是個懷疑論者，我的職業病使我不會輕易相信表面的事物。說吧，議員先生，你的任務是什麼？讓我看看自己是否幫得上忙。」
崔維茲說：「這一方面，裴洛拉特博士是我們的發言人。」
「我沒有任何異議。」丹尼亞多說：「裴洛拉特博士？」
裴洛拉特開口道：「用最簡單的方式來說，親愛的博士，我把成年後的所有歲月全部花在鑽研一個特殊的世界上，試圖洞察一切相關知識的基本核心，這個世界就是人類這個物種的發源地。後來我和我的好友葛蘭·崔維茲一同被送到太空——不過實際上，我原來根本不認識他。我們的任務是要尋找，盡可能尋找那個——呃——最古世界，我相信你們是這麼叫的。」
「最古世界？」丹尼亞多說：「我想你的意思是指地球。」
裴洛拉特下巴一松，結結巴巴地說：「在我的印象中……我是說，有人告訴我說，你們都不……」
他望向崔維茲，顯然不知如何是好。
於是崔維茲接口道：「李劄樂部長曾告訴我，那個名字在康普隆不能使用。」
「你是說她這樣做？」丹尼亞多的嘴角下垂，鼻子皺成一團，然後使勁向前伸出雙臂，雙手的食、中兩指互相交叉。
「對，」崔維茲說：「我正是那個意思。」
丹尼亞多收回手，大笑了幾聲。「愚不可及，兩位先生。我們做這個動作只是一種習慣，在偏遠地區的人也許很認真，不過一般人都不把它當一回事。康普隆人生氣或受驚的時候，都會隨口喊上一聲『地球』，我還從來沒見過一個例外，它是我們這裏最普通的一句粗話。」
「粗話？」裴洛拉特細聲道。
「或者說感歎訶，隨你喜歡。」
「然而，」崔維茲說：「當我用到這個字眼時，部長似乎相當慌亂。」
「喔，對了，她是個山區女人。」
「那是什麼意思，閣下？」
「就是字面的意思，蜜特劄·李劄樂來自中央山脈，那裏的孩子是所謂優良舊式傳統培養出來的。也就是說，不論他們後來接受多好的教育，也永遠無法讓他們戒除交叉手指的習慣。」
「那麼地球這兩個字眼對你完全不會造成困擾，是嗎，博士？」寶綺思問。
「完全不會，親愛的小姐，我是個懷疑論者。」