「在端點星，我們通常的說法是『憑預感行事』。」
「在蓋婭上，我們說『知其然下知其所以然』。你不喜歡不知所以然的感覺，對下對？」
「是的，這的確令我苦惱不己，我不喜歡被預感驅策。我猜預感後面必有原因，‧遣恢‧勒飧鱸‧潁‧蚴刮腋械階約何薹ㄕ莆兆約旱男牧椋‧拖袷且恢智岫鵲姆榪瘛！
「當你決定贊同蓋婭和蓋婭星系的時候，你就是憑預感行事，現在你卻要找出原因。」
「這點我至少說過十幾遍了。」
「而我卻拒絕把你的聲明當真，我為這件事感到抱歉。這方面我不會再跟你唱反調，不過我希望，我可以繼續指出蓋婭的各項優點。」
「隨時請便，」崔維茲說：「反之，希望你了解，我也許不會接受那些話。」
「那麼，你是否曾經想到，這個不知名的世界正在返歸一種蠻荒狀態，也許最終會變得荒蕪而不可住人，只因為一種具有足夠智慧指導整個世界的物種消失了？假如這個世界是蓋婭，或者更理想——是蓋婭星系的一部分，那麼這種事就不會發生。指導的智慧將化身為銀河整體，繼續留存在這裏，不論生態何時偏離平衡，也不論由於什麼原因，終究都會再度趨於平衡。」
「這意味著那些野狗不再需要食物？」
「它們當然需要食物，正像人類一樣。然而，它們進食是有目的的，是在刻意指導之下維持生態平衡的行為，而不是隨機環境造成的結果。」
崔維茲說：「對狗而言，失去個體的自由也許不算什麼，可是對人類一定會有著大影響。如果所有的人類全部消失，到處都沒了，而非只是在某個或數個世界上絕跡，那又會怎麼樣？如果完全沒有人類，蓋婭星系將變成什麼樣子？那時還會有指導智慧嗎？其他的生命型態和無生命物質，有辦法共組一個共同的智慧，擔負起這個使命嗎？」
寶綺思猶豫了一下。「這種情況，」她又說：「過去從來未曾發生；而在未來，似乎也沒有任何可能。」
崔維茲說：「人類心靈和宇宙萬物性質迥異，萬一它消失了，所有其他意識的總和也無法取代，你難道不認為這很明顯嗎？所以說，人類是個特例，必須受到特別待遇，這難道不對嗎？人類甚至不該彼此融合，更遑論和非人生物或無生物混在一起。」
「可是你當時決定支持蓋婭。」
「那是為了一個淩駕一切的理由，而我自己也不清楚它是什麼。」
「也許那個淩駕一切的理由，就是你隱約預見了非平衡生態的效應？你的推論有沒有可能是這樣的——銀河中每個世界都好像立在刀刃上，兩側皆是不穩定的狀態，只有蓋啞星系能預防降臨在這個世界的各種災禍。至於持續不斷的戰爭和腐敗政治帶來的苦難，那就更不在話下。」
「不，當我做出決定時，心中並未想到非平衡的生態。」
「你怎能確定？」
「我也許不知道自己原先預見了什麼，但事後若有人對我提起，假如它的確是我曾預見的，我卻能認出來。就好像我感覺得到，我當初也許料到這個世界會有危險的動物。」
「嗯，」寶綺思以嚴肅而平靜的口吻說：「若不是我們兩人通力合作——你的先見之明加上我的精神力場，那些危險動物可能已經要了我們的命。來吧，讓我們做個朋友。」
崔維茲點了點頭。「隨你的便。」
他的聲音透著幾許冷淡，寶綺思不禁揚起眉毛。不過就在這個時候，裴洛拉特突然闖進來，使勁猛點著頭，彷佛想將腦袋從脖子上搖下來。
「我想，」他說：「我們找到了。」
39
崔維茲通常並不相信輕易得來的勝利，然而，偶爾舍棄自己的明智判斷也是人之常情。他現在覺得胸部與喉頭的肌肉緊繃，但仍勉強開口問道：「地球的位置？你找到了嗎，詹諾夫？」
裴洛拉特瞪了崔維茲一下，突然像是泄了氣一樣。「這個嘛，不是的，」他的臉漲得通紅，「不完全是——事實上，葛蘭，完全不是，我剛才根本忘了那回事。我在廢墟中發現的是別的東西，我想它沒有什麼著要性。」
崔維茲深深吸了一口氣。「不要緊，詹諾夫。每一項發現都著要，你跑來是要說什麼？」
「嗯，」裴洛拉特說：「這裏幾乎沒什麼東西遺留下來，你也該了解。經過兩萬年的風吹雨打，能留到現在的東西實在下多。此外，植物生命會漸漸破壞遺跡，而動物生命——不過別管這些了，著點是『幾乎沒有』並不等於『完全沒有』。
「這個廢墟一定包含一座公共建築物，因為有些掉落的石塊，或者也許是混凝土，上面刻著—些文字。那些宇肉眼簡直看不出來，你應該了解，老弟，不過我拍了許多相片，用太空船上的相機拍的，就是有內建電腦以增強功能的那種相機——我從來沒機會征得你的同意，葛蘭，可是真的很著要，所以我……」
崔維茲不耐煩地揮了揮手。「繼續說！」