就像水銀針裏的溫度，空氣越來越冰冷，路中嶽的態度卻突然好轉。對於不跟自己姓的養子，路中嶽有了更多的笑容，經常主動跟望兒說話，甚至坐在一起看NBA或意甲。
雖然，家庭和睦本是一樁好事，卻讓她隱隱不安起來。
她在畫室裏發現的那幅噩夢素描，第二天就悄悄地燒了。當她再次看到望兒的目光，就會想起那個早已死去的男人——他總是兩眼低垂，看起來有些羸弱，面部的輪廓頗為清秀，皮膚也是蒼白的。他有雙大而黑的眼睛，安靜時就會陷入沉思，有時又會閃爍最凶惡的憎恨。他的頭發不是全黑的，夾雜著一些奇怪的深褐色，幾乎蓋住了大半個額頭。
穀秋莎已經不敢再直視望兒的眼睛了。
有幾次晚上陪他睡覺，醒來卻發現枕邊躺著申明的臉，穀秋莎嚇得跳起來尖叫。望兒睜開眼睛，睡眼惺忪地問她怎麼了，她也不知該如何回答，只能推說做了噩夢。
寒冬的黑夜深處，他的眼裏射著奇異的光，完全不像是個孩子。他緩緩靠近穀秋莎，雙手環抱她的後頸，就像久違了的情人，溫柔地親吻臉頰與耳根，把小貓般的熱氣吹進她的耳膜。這片早已幹涸見底的池塘，卻被這個男孩喚醒與澆灌，回到二十五歲那年。
穀秋莎這才意識到，自己依然愛他。
某個淩晨，她聽見嚶嚶的哭泣聲，看到望兒抱著枕頭痛哭，從沒見過他那麼傷心，幾乎把床單哭濕了。她忍著沒把他推醒，反而把耳朵貼在他嘴邊，聽到一聲聲悲戚的夢話——「我……不……想……死……我……不……想……死……我……不……想……死……小……枝……」
小枝是誰？
第十四章
「你到底是什麼人？」
路中嶽已抽了滿滿一缸的香煙，眼中布滿血絲，還在喝著黑咖啡，手表上的時針，走到了淩晨一點。他更願意側身在陰影中，讓對方看不清他額頭上的青色胎記。
「跟你一樣的人。」
馬力坐在靠窗的位置，正對面可以看到靜安寺的尖頂。女服務生又送上果盤，不免抬頭多看了他幾眼。
三個月前，馬力成為爾雅教育集團的總經理助理。上任不滿一個月，就為集團拿到了數千萬的銀行貸款，很快掌握了高管的生殺大權，也常有人私下說——穀秋莎不過是看中了他的長相，說不定他晚上還要兼職做老板的面首。
這樣的人，自然是路中嶽深惡痛絕的對象，在公司裏他倆從不說話，每次看到馬力都讓他自慚形穢。
不過，路中嶽並不知道，馬力跟他一樣都是南明高中畢業的，只不過比自己晚了七年——1995年，申明作為老師被殺的那一年。
十年來，路中嶽都想要忘記那張臉，但每逢陰冷時節的清晨，就仿佛會看到申明的眼睛，晃在高中時代的寢室上鋪，喊他起床別誤了食堂吃早飯。
那時他們住在同一間寢室，最多的娛樂就是下四國大戰，路中嶽主攻，申明主守，勝率達到90%以上，是遠近聞名的黃金搭檔。路中嶽的另一項愛好是鬥蟋蟀。初秋，床底下擺滿了蟋蟀盆，吵得室友們睡不好覺。學校附近的野地裏，申明幫他抓到過一只威武的梅花翅，打遍天下無敵手，蟋蟀入冬死了，他還哭得很傷心。路中嶽的愛好很多，但就是讀書不行，每次考試都是申明幫他作弊，才讓他順利讀到高三畢業。
路中嶽與申明是最要好的同學，這是誰都未曾想到過的事。自從他們第一次相遇到現在，差不多已二十年了。
2005年，深秋，申明早就成了一把骨灰，路中嶽卻比被燒成骨灰還要難受，忐忑不安地打量眼前的年輕男人。
「半夜把我約出來，就為了說這句話？」
「路先生，有件事恐怕穀小姐與穀校長都不知道吧？你在香港開的那家公司，表面上與集團的業務無關，其實是在轉移公司的財產。」
「你是怎麼知道的？」
路中嶽的面色一變，下意識地摸了摸嘴唇，卻連半根胡子茬都沒有。
「穀小姐不懂財務與管理，穀校長也已經老了，我倒是為你感到僥幸，居然到現在都沒被發現。」
「你要敲詐我嗎？」路中嶽掐滅了煙頭，「多少錢？」
對於他的直截了當，馬力並不意外：「我說過我們是一樣的人，我們想要得到的東西也是一樣的——誰在乎這些蠅頭小利？」
「我聽不懂。」
「路先生，你恨你的妻子與嶽父，不是嗎？」
看他的目光凝滯，握著杯子沉默半晌，馬力繼續說下去：「我也是。」