「接著說下去。」
「出了澳大利亞……」
這句話沒有說完。那地理學家在遲疑嗎？他不知道了嗎？不，忽然一聲大叫，一個強烈的呼聲從樹的濃蔭中傳下來。哥利納帆和他的朋友們都嚇得臉色發白，面面相覷。難道又發生了什麼災難？還是那倒黴的巴加內爾掉下來了呢？威爾遜和穆拉地要奔上去救他了，忽然上面掉下一條大漢：巴加內爾從一支一支樹枝上直滾下來。他兩只手抓不住一點東西。是活的還是死的呢？不曉得。眼看他要滾到怒吼的狂瀾中了，這時少校才用粗壯的胳臂把他一下拉住。
「謝謝你，麥克那布斯！」巴加內爾叫起來。
「你怎麼了？」少校問，「你怎麼滾下來了？又是吃了你那永遠粗心的虧吧？」
「是的！是的！」他回答著，話都幾乎說不出來，「是的！粗心……要開個新紀元，這一次。」
「怎麼開個新紀元的粗心呢？」
「我們弄錯了！我們又弄錯了！我們老是弄錯了！」
「怎麼一回事？說呀！」
「爵士、少校、羅伯爾、朋友們，」巴加內爾喊嚷起來，「你們都聽我說，我們專在格蘭特船長不在的地方找他！」
「你說什麼？」哥利納帆驚奇地問。
「我們找的地方，不但格蘭特不在那裏，並且他從來也沒有到過！」
這萬萬想不到的幾句話引起了大家極大的驚訝。巴加內爾是什麼意思呢？難道他神經錯亂了嗎？然而他說的倒象心裏很有把握的樣子呀，大家都眼睜睜地望著哥利納帆，因為巴加內爾那種肯定的話是直接答複他所提出的問題的。但是爵士只是搖了搖頭，不贊成巴加內爾的說法。
然而巴加內爾一陣興奮過後，又開口了：
「的的確確是的呀！」他堅定的語氣說，「的的確確我們找錯了，文件上根本沒有這樣說。」
「你說明理由吧，巴加內爾。」少校比較鎮定地說。「很簡單，少校。我原來也和你們一樣，弄錯了，我回答著你們的問題，說到『澳大利亞』這個名字時，突然靈機一動，我明白了。」
「怎麼？」哥利納帆叫起來，「你以為格蘭特船長……」
「我以為文件是austral這個字不是我們一向所想的，不是『南半球』（austral）這個字，而是『澳大利亞』（Australie）一詞的前半個字。」
「這就奇怪了！」少校回答。
「豈但奇怪！」爵士聳聳肩，反駁著說，「簡直是不可能。」
「你說不可能，在我們法國根本就不承認『不可能』這個詞。」巴加內爾辨論著。
「怎麼？」爵士又以極不相信的口吻追問他，「你竟敢說不列顛尼亞號失事的地點是在澳大利亞海邊？」
「我認為毫無問題。」
「不說假話，巴加內爾，你那個說法真使我驚訝，尤其從一個地理學會秘書的口中說出來。」
「你有什麼理由驚訝？」巴加內爾問，聽到人家不信任地理學會秘書，感到不自在。
「理由是：如果你說是澳大利亞，你就同時要承認大洋洲有印第安人，在大洋洲從來也沒有見過印第安人呀。」巴加內爾對哥利納帆的「理由」毫不驚奇。他早料到了，只微微一笑。
「我親愛的哥利納帆」，他說，「不要以為你這『理由』是個鐵證。我要把你駁得啞口無言，叫你們英國人遭受一次空前未有的慘敗，替我們法國在克勒西和達贊古爾打的那兩次敗仗報報仇。」
「但願你能如此，巴加內爾。」
「你聽啊。文件裏根本沒有『印第安人』（indiens）和『巴塔戈尼亞』（Patagonie）等字樣！那幾個不完整的字『indi』不是『印第安人』而是『當地土人』（indigines）。那麼，你承認不承認大洋洲有土人呢？」
「講得好！巴加內爾。」少校說。
「你承認我的解釋嗎，親愛的爵士？」
「我承認，」爵士回答，「只要你能證明那『gonie』不是指『巴塔戈尼亞』（Pacogonie）或『危險萬分』（agonie）。」