門格爾一瞥見那兩位女客，很快走到她們面前，請她們回艙。已有幾個浪頭打到船上來了，甲板隨時都有被沖壞的可能。風浪的怒吼聲太大，海輪夫人幾乎聽不見船長的話。「不會有什麼危險吧？」她趁著浪濤稍微平靜的當兒問道。
「沒什麼危險，夫人，請您們立刻回去！」
海輪夫人和瑪麗小姐無法抗拒這個近乎懇求式的命令，都回船艙去了。這時，正好一個大浪頭在尾檣下面滾過，把她們周圍塹護艙玻璃震得直顫。同時，風更猛烈了。桅杆受著帆的壓力都彎下去，遊船仿佛要從浪頭上跳過去。
「卷起主帆！」門格爾叫，「你下前帆和觸帆！」
水手們各自回到工作崗位上去。吊帆索鬆了，卷帆索扭緊了，觸帆用纖繩拉下來，聲音比風聲還高。於是，鄧肯號的煙鹵噴著大股濃煙，蒸汽槍的葉子板輕一下重一下地拍著浪濤，有時葉子板直翹出水面。
格裏那丹、少校、巴加內爾和羅伯爾看著鄧肯號和波浪鬥爭的樣子，既贊美又驚懼，他們緊緊扒住橫欄杆，彼此不能交談一句話。他們看著大群的海鳥在狂風中翱翔，這種風暴鳥，風浪越大飛得越起勁，叫人看了心驚肉跳。
忽然聽到一片震耳欲聾「嗤嗤」的聲音，比風暴的聲音還高。蒸汽猛烈地噴射出來，報警的汽笛異乎尋常地狂叫。遊船猛地一歪，傾斜得嚇人，威爾遜正扶著舵盤，猛不防被舵杆打倒了。鄧肯號橫對著浪頭，失去了控制力。
「怎麼了？」門格爾叫著，奔到指揮台前。
「船睡倒了！」奧斯丁總那麼幽默。
「舵打掉了嗎？」
「快救機器！快救機器！」機械師的聲音在叫。
門格爾又向機器間奔去，連跑帶滾地下了梯子。一片汽霧充滿了機器間：活塞在汽缸裏一動不動；連杆器也推不動橫軸了。這時機械師看連杆器失去作用，又怕汽缸爆炸，索性關掉汽門，讓蒸汽從排汽管泄出去。
「究竟怎麼了？」門格爾問。
「蒸汽輪機扭彎或者嵌住了，」機械師回答，「它不能轉動了。」
「怎麼，嵌住就不能搞出來嗎？」
「不可能。」
此刻不是搶修這意外損失的時候，蒸汽機不轉動了，蒸汽從活門跑出，不再發生作用了。因此，船長只有利用船帆，從那成為自己危險敵人——風的方面找點幫助。
他又跑上甲板，簡單向爵士匯報了情況。然後，請爵士帶著其他三位回到船艙。哥利納帆執意不肯。
「不能，閣下，」門格爾堅決地說，「我必須單獨一個人帶著船員在這裏。進去！船有時可能埋沒在波浪裏，但浪頭無情，它會把你們掃進去。」
「但，我們也能幫點忙啊……」
「進去！進去！爵士，非進去不可！在某種程度上講，船上由我作主！回艙去罷，我要求你們這樣做。」
門格爾說得堅決果斷，情況一定十分嚴重，爵士懂得他應該以身作則，首先服從。於是，他帶著三個同伴離開甲板。他們到了那兩位女士那裏，這兩位女乘客正在焦急萬分，等著這場和風浪鬥爭的結果。
「門格爾真是勇敢堅強的男子漢！」爵士進入方廳說。「是的！」地理學家附和道，」他使我想到偉大的莎士比亞所寫的《暴風雨》一劇中的那位司錨官，他對乘坐軍艦的國王嚷道：『走開！不許出聲！回艙去！如果你不能讓這些風浪平息，就不要說話！莫擋著我的路，我告訴你！』」
這時候，門格爾沒有浪費一秒鐘，他盡力想方設法把船從險境中解脫出來。他決定用微帆航行法以免船被吹得偏離航線。因此，船上就得升起一些帆面，並且斜拉著，讓它側面受風。人們把前帆張起來，縮小帆腳，又在次要的桅杆上張起一面三角帆，舵柄對著下風舷。
那只遊船本來就有很好的行駛性能，它給急風吹送得和快馬加鞭一樣快，聽憑風吹浪打。船帆減得那樣少，能支持得住嗎？這些帆是上等的敦提帆布做成的；但是風力這樣猛烈，有怎麼樣的好也挺不住啊！
這樣用最小的帆面借風力斜進的好處，就是把船身最結實的部分對著浪頭，並且維持了原有航向。然而，這樣行駛也並不是沒有危險，因為船可能落到兩浪之間廣闊的深槽裏爬不起來。但是，門格爾此時無選擇的餘地，只好用微帆斜駛的方法，只要桅杆和船帆不被風打下來。船員們都在他的面前，隨時准備著，哪裏要人手就到哪裏去。船長把自己用繩子綁在護桅索上，注視著狂怒的海洋。
夜就在這樣的情況下度過了。人們希望天亮時風暴會減弱下去。但是希望落空。快到早晨8點鐘的時候，狂風比以前更猛烈，變成颶風了。
門格爾一聲不響，但是心裏在為船和船上所有人的安全擔憂。鄧肯號傾斜得厲害，甲板的支柱咯吱咯吱地響，有時浪頭打到主桅上伸出的輔杆。有一陣子，全體船員都以為船爬不起來了呢！當帆被吹出帆框，象只大白鷗要飛掉似的，已經有些水手拿著斧頭要砍斷那大桅杆的護桅索了。
船居然又漂起來了，但貼不住浪，又沒有方向，顛簸的很，桅杆幾乎要折斷。象這樣駛法，不能再進行下去了，船體已經受不住了，只要邊板一散，接縫一裂，波浪就會沖進來。
船長現在只有一個辦法：就是扯起一個三角帆，任風吹。這片小帆不知扯了多少次，費了幾個鐘頭的工夫才扯好。直到下午3點鐘，那三角帆才拉在主桅的輔杆上，聽風擺布了。
於是，鄧肯號在一塊小帆布的作用下被拖帶起來，它開始以無法計算的速度飛駛著。就是這樣，它向風暴趕著它去的東北方駛去。它必須保持最大速度，因為只有靠速度才能獲得安全。有時，它越過巨浪，以那鋒利的船尖劃開浪條，象鯨魚一樣鑽了進去，浪頭從甲板掃過，由船頭掃到船尾。有時，它的速度和浪頭一樣，舵已失去作用，因而左閃右閃，幾乎把船閃翻掉。有時，在颶風的推動下，浪比它快，於是浪頭跳得比船頂還高，以迅猛不可阻擋之勢，從船頭到船尾，掃過甲板。
12月15日一天一夜就在這樣的險境中度過的，一會算作有點希望，一會兒又失望了。船長一會兒也沒離開自己的崗位，一點東西也未吃，雖然表面上保持冷靜，但是內心卻驚慌失措，那雙眼睛老盯著北方的朦朧霧影。